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一種作用力結構，它的存在形態是不穩定的，會受到其它物質（作用力）存在的影響，這是由各種作用力之間的作用定律所決定的。在宇宙演化過程中，作用力關係及物質結構有著由簡單向複雜演化的趨勢，這種趨勢的存在是因各種力相互之間不斷作用而產生的，而這也是生命這種複雜物質結構能夠產生的原因。

宇宙演化經歷了這樣幾個階段，開始由一些基本粒子合成原生物質，然後由原生物質構成星雲，由星雲再演化為恆星，在恆星的演化過程中，各種元素被熔鍊出來，這些元素在某個階段被拋撒出來，形成圍繞恆星旋轉的行星，並在適宜的條件下（如地球環境），更加複雜的物質結構便產生了。

關於宇宙的創生和演化現在人們普遍接受的是大爆炸理論，儘管宇宙如何產生和演化問題的爭論仍在繼續。大爆炸理論比較成功地解釋了我們現在的宇宙及其特性，特別是在　有關宇宙膨脹、微波背景輻射及各種輕元素的不同丰度等方面。

自宇宙形成那一刻起，各種力之間的相互作用就開始了，或者說開始了創生新物質的過程。現代物理學是這樣描述宇宙誕生及演變過程，在離絕對時間開端最近的時刻，宇宙內的所存物質和能量都聚集到很小的區域內，此時宇宙處於絕對高熱和稠密的狀態，捲曲的時間和空間使之成為一碗攪渾的熱濃湯。現今宇宙起作用的四大基本相互作用力，即引力、電磁相互作用和強相互作用以及弱相互作用力，在此階段被認為還是某個統一的“超力”而未分化。

接下來叫所謂的大統一時期，此刻開始，超力逐漸分劃成我們今天看到的部分作用力。由於膨脹能量引發了宇宙的大爆炸，整個宇宙一下子從比一個亞原子還小的尺寸，膨脹到比我們今天測量手段所及的宇宙空間還大的程度。這個過程中，捲曲的時空也一下子變得平滑起來。注入於膨脹中的能量開始按照愛因斯坦那著名的質能關係式E=mc2生成物質粒子，最初大部分的物質粒子，只要是正物質和反物質相遇，很快湮滅留下一堆輻射，然後剩下只有隨機分佈的正物質瀰漫整個空間。

到此為止即所謂電弱時期，電磁相互作用和弱相互作用之前還是一種力，到此刻兩種力分開，（外加引力和強相互作用力）形成我們今日能夠觀察到總共四種相互作用力的局面。宇宙繼續膨脹，當它逐漸冷下來之後，此時便出現了我們今天看到的基本粒子，質子，中子等，而構成質子和中子的粒子，則是夸克。

當宇宙溫度降到10億攝氏度，質子和中子開始形成原子核—帶電原子的核心。之後，由於整個宇宙溫度已下降到一定的低點，此時形成氫核和氦核這兩種宇宙中最簡單也最常見的元素。

隨著時光推移，宇宙冷卻到1000攝氏度，溫度低到電子開始登場並結合原子核形成大量的原子。這段時間又稱重組時期，宇宙大約由百分之七十五的氫原子和百分之二十五的氦原子組成。隨著電子在原子中的跳躍（放出或吸收光子），整個宇宙因為有了光而變得明亮起來。

隨後宇宙的溫度繼續下降，原子間的引力也終於戰勝擴散壓力和輻射壓，在它的作用下漸漸形成了一個個物質密度較大的地區，並繼續向中心收縮，原始星雲就這樣形成了。體積小而密集的星雲氣體在引力下開始塌縮，產生的熱量足以引發氫核聚變，它們形成了點亮整個宇宙的恆星。

恆星的演化開始了宇宙物質結構演變的新階段。恆星的壽命取決於質量的大小，恆星越大，壽命越短，這是由於在巨大引力作用下引發強烈的核聚變造成的，而像我們太陽這樣的恆星內的核聚變要溫和得多。恆星形成後，在引力、電磁力等的作用下，首先進入氫燃燒階段，氫的原子核聚變成氦，並向外發放光和熱。接著在密度很大溫度極高的星球中心部分開始發生氦的燃燒，氦核聚變成鈹，碳和氧。　氦的燃燒階段結束時，星球中心區域收縮，溫度重新上升，碳和氧的燃燒得以開始，結果形成了鈉，鎂，矽和硫等元素。當恆星中心部分的碳和氧消耗殆盡並富含矽時，便開始了矽的燃燒階段，矽轉化成硫，氬和其它一些更重的元素。如果恆星透過收縮，內部溫度繼續升高，便形成鐵及附近的一些元素。鐵吸收中子及能量後，在恆星熔爐的最後階段煉出了金，鉛，鈾等更重的元素。

恆星熔鍊出的元素對宇宙發展的程序有著非凡的意義，宇宙的活力在於它的不斷變化，就各種物質元素的形成而言，完整的元素序列為今後一些事件的發生做了準備。這些元素根據原子核結構的不同有著不同的力學屬性，相互之間呈現規律性的關係，在一定條件下透過相互