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個當某部總長，所謂“天津會議”不啻直奉兩系的分贓會議，爭地盤，搶位置，一會兒紅臉，一會兒攙手，商妥後才打幾圈牌、叫幾個局作為雙方聯歡的表示。吳又另有見解，“聲討安福系就因為安福系是喪權媚外的集團，但張與之相距幾何？”

莫說北政府在曹張之間感得“兩姑之間難為婦”，同時曹在張吳之間亦處“左右做人難”的苦境：他左面一揖，右面一拱，活像黃鶴樓劇中的劉皇叔。

且說一段笑話：前清督撫被人尊呼為“某帥”，民國成立後，過去一般舊軍閥仍沿用這稱呼，尤盛行於北洋團體，如呼張為“雨帥”，曹為“仲帥”之類（張字雨亭，曹字仲珊）。這風氣漸漸傳到西南來，所以陸榮廷也稱“幹帥”（陸字幹卿），譚浩明以湘桂聯軍總司令名義公然自稱為“本帥”，而部屬則呼之為“聯帥”了。後來這稱謂發生變化，兼任省長的武人稱為“兼帥”，部屬呼長官則曰“帥座”。漸漸地愈變愈奇，督軍既稱“帥座”，於是乎師長也稱“師座”，推而至於“旅座、團座、營座”，無論大小官兒都加上一個“座”字。張敬堯的第七師中竟有“連座”之稱。

“帥”的稱謂高不可攀，但自普遍化之後，那些兵微將寡的督軍們尚無話說，而兵多將廣的督軍漸覺得呼“帥座”之不過癮，於是手下人恭上尊號曰“大帥”，如張勳稱“張大帥”之類是。直皖一役後，曹張是當時兩大柱石，他們的部下尊之為“張大帥、曹大帥”，同時吳以赫赫之功亦被尊為“吳大帥”，曹吳本是一家，豈可“天有二日”？便有善用心機的幕僚們請曹晉一級呼為“老帥”以示區別之意。

張是不甘居曹之下的，聽得曹三爺爬上了三層樓，馬上自加“老帥”尊號而呼其子學良為“少帥”。

這雖是一段小掌故，而奉張恥與吳為伍之心理則昭然若揭。

十一年（1922）二月為調人僕僕奔走之月，為軍閥岌岌備戰之月。王承斌、張景惠往返於保、沈之間，曹銳以祝壽為由親自出關斡旋。奉張始則不開口，讓曹四撞木鐘撞到無可奈何的時候，才命孫烈臣間接向之示意，“老帥的意思想問三爺四爺，還是親戚親呢還是部下親？”曹四自然不會答以“親戚不親”，於是張提出兩條件：（一）吳辭去直魯豫巡閱副使，專任兩湖巡閱使，（二）梁閣銷假後再上辭表，如此則吳的主張勝利，而張的體面保全。張還有“以退為進”的一套本領，他說，“你們不接受，我將關內奉軍撤回，從此不過問中央的事。”

曹四把這話電告乃兄，乃兄對張、吳之間頗有嚴守中立的樣子，馬上回電“請挽留關內奉軍，萬勿任其撤退。”後來張據以斥曹之出爾反爾。

兩曹一面向張陪著笑臉，一面向吳採取高壓手段，命之向奉張陪個禮兒，不然的話，我們姓曹的一個辭巡閱使、督軍，一個辭省長，讓你姓吳的來幹。吳吃不起這一下，只得發表蒸電宣告，（一）反梁乃反對其媚外政策，絕不牽涉他方；（二）佩孚絕對服從曹使，對張使亦然，既服從矣，其不反對也明甚；（三）共和國家人民皆有主權，佩孚以國民之資格反梁，不能以此疑及奉直間別有問題；（四）曹張二使如平、勃交歡以安劉，廉、藺共濟以存趙，詎有自殘之理；（五）兩使以袍澤之舊誼，結秦晉之姻親，表面雖有奉直之名，內容實無畛域之見。吳生平天不怕地不怕，只怕高帽子來壓；也許是他的緩兵之計，其時豫督趙倜不穩，他暗中調動馮玉祥一師出陝監視趙的行動，同時西南北伐之說亦盛。

徐的態度更可笑：二月二十五日他發了一電，“中樞進退皆屬大總統之職權，而本大總統於人才進退之際，但期有利國家，初無絲毫成見。至於整飭紀綱，督促進行，則本大總統職責所在，不敢不勉。”他想罷梁以平吳之氣，同時訓斥吳以平張之氣。

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一段笑話（2）

莫說訓斥吳做不到，連罷梁亦有所不敢。梁本無出京之意，且曾向徐表示，“個人進退無問題，但總統威信要緊。”徐做梁的擋箭牌做得焦頭爛額，忽然聽了這句刺耳的話，才冷然說了一句話，“我管不了許多！”梁自悔失言，乃向徐辭行赴津。

梁到天津後，不辭，不幹，一連續假五次，看徐把他怎樣。徐果然著了慌，電邀入京一談，梁以病辭。這時顏代閣代得不耐煩，東也要擺脫，西也要不幹。徐說，“駿人要看我的老臉。”顏一度送眷赴津，徐更著了慌，派吳笈孫赴津苦苦把他找回。徐素有涵養工夫，這時不禁也連連嘆氣，“要不干我也不幹。”

顏代閣執意不幹，四月八日徐命周自齊署