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雖然繼承了他爹丁一的聰明才智，但腦袋裡想的卻是另外一回事，自從當年親眼看見他爹丁一慘死的時候，丁瑞宗便萌生出一個念頭：如果沒有那些邪門歪道的玩意，或者當時自己有本事除了那些東西，那老丁家將會是一個多麼幸福的家庭……

咸豐六年臘月，常老太太積勞成疾患了風寒，沒過多久便死了，兄弟倆用最後的一些積蓄葬了常氏（常氏雖說沒像羅氏一樣一病就是一年，但請郎中抓藥看病也沒少花錢），便開始盤算以後怎麼辦，當時老大丁瑞歧還是希望弟弟能一直唸書以考取功名，但葬了常氏後，兄弟倆已身無分文，丁瑞歧自己也明白，奶奶沒了，再想靠編草帽供弟弟唸書是不可能了，況且此時天下已亂，紋銀數十兩即可捐得功名，黃金十錠更勝似寒窗十年。如此世道，考取功名又有何用？

一番商議以後，兄弟倆決定託以前同村的常老港（此人在一家茶樓當火工）幫忙在茶樓找個幫工先幹著，等有機會再行打算。

說實在的，一間茶樓，用不了多少幫工。兄弟倆苦苦哀求茶樓的呂掌櫃的，才勉強都留下了，但沒有工錢，僅管兩頓飯而已。即便如此，二人也很知足了，但好景不長，茶樓因生意不好，已養不起這兄弟倆了。兄弟倆只能留下一個，正在二人發愁之際，茶樓來了個喝茶的老道，大概四十來歲，號稱是武當山復真觀左丘揚左真人的大徒弟，名叫沈方卓，此次來施恩是來給縣太爺家瞧病的。聽說這人是武當山的道士，丁瑞宗便來了勁頭，跪在地上就要磕頭拜師，這下可把沈道長嚇壞了，聽了兄弟倆的遭遇後，沈道長眉頭緊皺，一來是為丁家感到惋惜，二來是吃驚常家營的鬼事。丁瑞宗是個聰明孩子，一看沈道長的表情有變化，立即一把鼻涕一把淚地磕起了響頭，這沈道長此時也動了惻隱之心，雖說沒答應丁瑞宗收徒的事，但想到此時正缺一個砍柴的雜役，便把丁瑞宗帶回了武當山，但此時丁瑞宗並不算正式的道門子弟，而僅僅是觀裡一名柴米雜役。

丁瑞宗走後沒兩年，茶樓便關張了。呂掌櫃的看這丁瑞歧每天起早貪黑的是個能吃苦的人，心眼兒也不壞，便提醒他年輕人應該志在四方，指點他去漢口謀生，臨走前還給了兩吊錢當路費。千恩萬謝之後，丁瑞歧便去了漢口，在一家鞋店當了學徒，鞋店老闆姓吳，有個獨生女兒，長得還算不錯，但卻因翳子（白內障）而遲遲嫁不出去，見這丁瑞歧人高馬大，心眼也不壞，便想把女兒許配給他。丁瑞歧自從娘死後，就沒過過一天能吃飽的日子，本身就自卑得很，這等好事哪能錯過，很痛快的就答應了吳老闆的要求，在吳家當了倒插門的女婿。把吳氏娶過來以後，問題又來了，無論這丁瑞歧怎麼努力，這吳氏就是不懷孕，這可把丁瑞歧急壞了，弟弟去當了道士，恐怕是不會有後了，而自己如果再不生出個孩子，這老丁家不就絕根了麼（丁瑞歧認為道教和佛教差不多，入了道門就不允許結婚了，但實際上，大多數道教派別對結婚有著很積極的態度，道教早期經籍《太平經》更有“陰陽不交，乃絕滅無世類也”的說法）？

日復一日，比丁瑞歧更著急的是吳掌櫃，因為在舊社會，女子無後便是犯了“七出”之條，丈夫是有理由隨時休妻的，這吳氏天生白內障，本就犯著“七出”中“有惡疾”的忌諱，現在再加上“無後”一條，就算鬧到衙門，丁瑞歧也佔理啊。為此，這吳掌櫃對丁瑞歧可是百般照顧，言聽計從，來買鞋的人，大都以為吳掌櫃是夥計，進門直接喊丁瑞歧掌櫃的。

丁瑞宗上了武當山之後，剛開始只是幹些上山砍柴、淘米洗菜之類的雜活，但其生性聰明，天天偷看法事偷學武術，有一天偷學武術之時，竟被左丘揚真人撞了個正著，本來在觀中偷學武術是道門大忌，本當逐出山門，但這左真人問過丁瑞宗上山的來龍去脈後，非但沒有逐其下山，反而令帶他上山的大弟子沈方卓收其為徒，這時的丁瑞宗才算是正式入道。光緒十八年，左丘揚真人羽化，沈方卓真人繼掌教位，丁瑞宗便成了掌門大弟子，就從那時起，丁瑞宗取自號雲凌子，並開始以此號下山給老百姓治病驅邪。

“啊！可算對上號了！”張國忠長嘆一口氣，“左丘揚真人可算是一代宗師了，難怪這雲凌子的修為連家師都敬讓三分，原來如此！那他又為何會成為漢奸呢？”

“張掌教，雲凌子並不是漢奸！”孫亭微微一笑，“世人對他存在很多誤解，其實這雲凌子忍辱負重，只為殺敵報國而已，最後卻背上了漢奸名號，實在是道門一大悲哀！”

“哦？願聽高見！”張國忠對這孫亭拉家常式的敘述彷彿很感興趣。

光緒二十年夏天