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許慧茹走在他旁邊，沉下一隻手臂拎著水桶，顯得有些吃力。丁明停下來，回頭看了看她，臉上有一絲難以捉摸的神色。他的嘴角微微向裡收，顯示出的是一種農民特有的認真和嚴肅，可是眉頭卻舒展得很開，看上去很奇怪，不知道是喜是憂。許慧茹跟著丁明，一路晃晃蕩蕩的來到屋前，她下意識地把一縷落至額前的頭髮捋到鬢角旁，捋實了，才自己找著水缸，把水倒了進去。

丁明咳嗽了一聲，將雙柺收齊了擱在旁邊，兀自坐下，那凳子黑亮黑亮的，看得出使了有些年頭。許慧茹用手再次拉了拉衣襟，四處環顧著，終於在他對面坐了下來。

仍舊是靜。許慧茹幾乎可以聽見自己心跳的聲音在不大的屋子裡迴響。她聽見丁明將手放在膝間，不住地來回搓動，終於，他把手停了下來，看了許慧茹一眼，問道：“你，做什麼來了？”

“沒什麼，就是來看看。”許慧茹有些尷尬地接過話茬，目光卻一直注視著他擱在一旁的雙柺。

丁明苦笑了一下，拍了拍他的腿，“不中用了，被屋樑給砸的，這麼多年我都這麼過來了，有啥好看的？”

“丁明……”她哽咽了一下，想伸出手去握住他的，卻被丁明巧妙地避了過去。許慧茹的手伸在半空中，顯得孤單而可憐。她的手在空中停留了許久，終於訕訕地又收了回去，放進口袋裡，再也沒有掏出來的意思。

丁明扭過頭去，隨即支起雙柺，悶聲說道：“餓了吧，先吃飯。”他拖著一雙瘦弱的腿在地上蹭出來了分明的痕跡，進了廚房。

廚房裡放著一張桌子，兩條長凳。桌上用塑膠罩罩了不知道什麼時候剩下的鹹菜乾兒。許慧茹提起罩子看了一眼，又隨即放下，心酸地說：“我來做飯吧。”

第133節：陌路相逢（19）

她手腳麻利地找到盛米的甕，淘米洗菜，那動作乾淨利落得彷彿跟自己家裡一樣。好歹她也在這兒生活了兩年，這裡的一切依然如故。不，應該說，物是卻人非了。

“這麼些年，你還是一個人？”許慧茹背對著丁明，試探性地問了一句。

丁明“唔”了一聲，並不搭話，只往燒紅的灶下添了一根柴。火光把他的臉映得黑紅透亮的，倒像姑娘臉上的緋紅，害羞似的。

“怎麼不成個家？”

“沒想過。”丁明低聲說著：“我怕孩子受委屈。”

許慧茹一聽見“孩子”這兩個字便像蜘蛛吐的那根絲，懸了半天，終於找了個屋簷角掛了上去。

“孩子……她，她現在在哪兒？”她有些激動，聲音開始發顫，使得嘴唇也開始跟著一塊兒哆嗦起來。

一陣米飯的香氣從灶臺上飄了下來，瀰漫在兩個中年人的中間，一如以往的某個午後。

丁明掀起鍋蓋來向裡張望了一下，熱氣撲上了他的臉。他放下鍋蓋，答應了一聲，說：“打小兒，我就把她送進村小學唸書。丫頭挺聰明，考上了縣裡的中學，就一直待在城裡，初中高中地念。現在讀大學二年級了。”

許慧茹的心終於落了下來。她記得一首詩說“近鄉情更怯，不敢問來人”，是久未謀面的遊子還家去，一路上怕聽見家人不幸的訊息破壞了自己美好的願望，於是心驚膽戰。也許自己就是那個遊子，不過這種膽戰心驚總算是結束了。她舒了口氣，看著衣襟下的一片已經幹了的花印子微微笑著。幸好，女兒不是那車廂中的任何一個，不然她不知道有多內疚。

丁明又說：“她像你，喜歡摸著你原來留下的書就著灶火看，後來唸了中文系。”

“哦。”許慧茹再次笑了一下，她輕聲問：“孩子叫什麼名字？”

“丁薇，薔薇的薇。”他本意是想告訴她就是“張曉薇”的那個“薇”，只不便說出口。

丁薇！丁薇！丁薇！

許慧茹被這個名字嚇得脊背僵硬了一下。大學中文系，二年級！不會的，不會這麼巧的！她拽著丁明的手，用盡生平的氣力說：“她讀的是什麼大學？”

第134節：陌路相逢（20）

丁明看見她的反應如此強烈，不由地將答案脫口而出。

許慧茹拽著丁明的手突然一下鬆弛了開去。她軟軟地倒了下去，倒在了丁明的懷裡。

“曉薇！曉薇！你怎麼了，醒醒呀！”丁明一時間慌了手腳，雙柺被他扔在一邊，騰出手來接住了許慧茹的身體，不過他的雙腿支援不住，隨著許慧茹的暈厥，一起摔在了地上。

一柄手術刀，鐙亮鐙亮地擺在手術盤裡。

許慧