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將信將疑地看著她，目光中的深思之意更是讓她心驚肉跳，她很明白，經過許萱的事情後，慕之召的內心裡是非常忌諱自己的妻妾跟別人有扯不清的關係的！

慕雲歌這話，無疑逼得她不得不放棄大牛這個籌碼，可佩蓮的話更是讓她心中的不安變成了現實。

竇叔的表情一變再變，好似下了什麼重要的決定，忽地轉身，噗通一聲跪在了喬於氏跟前：“喬家大嬸，是我對不住你，你要打要罵都只管衝著我來！是我貪生怕死，又怕害了大牛，才一直隱瞞不說。可大牛還是出了事，都是我的錯，其實……”

“其實什麼？”喬於氏上前一步，居高臨下喝問，目光犀利咄咄逼人。

竇叔一咬牙，說：“喬家大嬸，你還記得你家怡君有一次單獨去金陵進貨嗎？就是那一次，我也剛好有事來金陵，在回家的路上瞧見了不該看見的事情！”

“哦？”慕雲歌挑眉，“是什麼？”

竇叔說：“一個穿著黑色衣服的女人將怡君拖進了樹林裡，我又驚又怒，追上去本想救怡君，等我趕到的時候，我卻看見了讓我怕了好些年的一幕……那女人將怡君手腳捆住，按在一個古怪的臺子上，怡君昏迷不醒後，她用不知道什麼東西敷在怡君的臉上，從懷裡拿出一片小刀，竟生生將怡君的臉剝了下來……”

“啊！”地一聲尖叫，卻是從喬於氏的嘴裡發出的。

竇叔的身子抖個不停，顫聲繼續說了下去：“怡君上半身一動不動，只是腳痛得不斷抽動，直到那皮被剝離，她才慢慢斷了氣。我嚇得手腳發軟，蹲在窗外捂著嘴巴不敢出聲，可還是弄出了一些聲音。那個女人聽到了，回過頭來瞧我……”

那時候，竇叔嚇得一跤跌倒，拼了命往回跑。身後那個女人越跑越近，他本來以為今日這條老命就要交代在這裡，可絕處逢生，竟讓他遇到了一支守備軍回城。

那女人見到有官兵，不敢再追，重新退回樹林裡。

竇叔壯著膽子回頭看了一眼，見她正冷冷地盯著自己，手裡還拿著剛剛剝離的喬怡君的臉，一手鮮血。他不敢再看，隨著官兵回到城裡。

回了充城之後，一進城他就遇到了喬家大叔，笑眯眯地問他今日進了什麼好貨，他滿臉是汗，想起那個歹毒的女人，和自己害怕不敢救下的喬怡君，舌頭顫抖，不敢對喬叔多說一個字，逃也似的離開喬家。

隔了兩天，竇叔心中終是不安，偷了個空子去喬家看了一眼。

就是這一眼，成了他永遠的噩夢。

他竟看見喬家院子裡站了個女人，身量跟喬怡君差不多高，那女人一回頭，赫然是喬怡君的臉！

竇叔嚇得叫了一聲，拔腿就跑。

慕家書房裡，人人聽著這個故事，都已經明白眼前的喬怡君是誰了，不約而同地看向喬姨娘。喬姨娘自打竇叔開始說話，臉上的微笑就凝固下來，竇叔說到這裡，姣好的面容面無表情，細看竟有些猙獰。

慕之召的心沉了下去，手中的茶杯幾乎握不住。

竇叔還在繼續往下說。

在喬家見了那個女人，老實的竇叔本以為是喬怡君的鬼魂回來了，可他又回憶起太陽底下那女人分明有影子，那麼這女人是誰，答案一猜就對！

竇叔日日擔驚受怕，又不敢對妻兒和喬家明言，整個人都瘦了一圈。

可竇家還是出了事，大牛上山砍柴，在半山腰上竟失足掉了下去，摔斷了腿。他原本也以為是意外，可大牛清醒的第一句話竟是：“爹，孩兒不是失足，是有人從背後推的我！我……我還看到了，那人長得好像喬家妹子。”

竇叔當即嚇得冷汗連連，寬慰了大牛幾句，心事重重地出了屋子。

就在這時候，院子裡有個女人的聲音低聲在他耳邊說：“那天你看到的事情你可對第二個人說起？”

竇叔覺得後背一陣陰冷，明白生死就在這一瞬間，他便說：“我什麼都看到了，你要是殺了我，明天所有人都知道了你是個殺人兇手……”

“你想自己活命，還是想要你全家的命？”那女人不為所動，繼續說：“從今以後，我要這件事爛在所有人的肚子裡，否則你的兒子、妻子都休想活命。還有，你要為我做幾件事，事成之後我自然會離開，絕不為難你。”

就這樣，竇叔跟那個女人達成了協議。

不久，喬家就傳出了鼠疫。喬家大叔、喬家兩個孩子都先後死了，喬家大嬸也危在旦夕，喬怡君躺在床上起不來身。

他本私心裡以為那個女人也得了鼠疫，