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“佟夫人……”陶墨開了個頭，又不知該如何接下去。佟英紅和蔡豐源之死，，佟夫人只是個旁觀者，雖然不能說毫無干係，卻也不能賴到她的頭上。他想得一個頭兩個大。常言清官難斷家務事，他如今終於有了體悟。

他還在猶豫，就聽顧射道：“告辭。”

陶墨愣了愣，也匆匆向佟老爺辭別，追了上去。

出了佟府，卻見那少婦還未離開，只是站在顧射的馬車前。

“師兄。”少婦微笑，全然不見在佟府的咄咄逼人，“這次若非你提醒佟夫人行為古怪，心中有鬼，我也不能詐她說出真相，出這一口多年的惡氣！”

顧射道：“我只是不喜歡演技拙劣的笨蛋。”

陶墨聽兩人對話，仍是一知半解，“你們是說，佟夫人有意要害佟姑娘？”

少婦笑道：“你大概是頭一個受我師兄青睞的縣太爺。”

陶墨喜形於色道：“當真？”

“我騙你做甚？”少婦瞟向顧射，“只是不知從不對任何人假以辭色的師兄何以例外？”

陶墨雙眼發光，緊緊地盯著顧射。

顧射泰然道：“只是想讓他知道，他以為的真相未必是真相，他所知道的事，其實不過是冰山一角。”

陶墨茫然。

少婦大笑道：“師兄仍是如此的……孤芳自賞啊。”

顧射淡淡道：“並非我孤芳自賞，而是天下無與我共賞之人。”

陶墨呆呆地看著他。明明剛剛還站得那麼近，近得好像一伸手，就可觸控到他的衣袖，可一句話的工夫，他與他之間，就生生地劈出一道鴻溝來。

陶墨回到縣衙，悶悶不樂。

老陶見而問之。

陶墨不敢提對顧射的種種念想，只說了少婦激佟夫人之事。

老陶聽完也是一番感慨，“一切不過妒心使然。所謂可恨之人必有可憐之處，人有七情六慾，就難免愛恨羨妒。只是一念為善，一念為惡，是善是惡，皆由心起。”他說完，又是一聲長嘆，竟是若有所感。

陶墨道：“老陶，你是不是想到了什麼？”

老陶道：“想到我的過往。”

陶墨好奇道：“怎麼樣的過往？”他見老陶沉默，急忙道，“你若是不想說，便不要勉強。”

“倒也沒什麼可隱瞞的。”老陶慢步到窗前，望著窗外暗沉的天色，緩緩道，“我曾經背叛了我的……東家。”

“上一任東家？”

“嗯。”

陶墨道：“你……那上一任東家怎麼樣了？”

“很好。”老陶露出欣慰的笑，“他奪回了屬於自己的家產。”

“奪回？”陶墨緊張道，“有壞人霸佔他的家產嗎？”

老陶道：“也可以這麼說。他這一路走來經歷風風雨雨，千辛萬苦，可惜我當時心眼皆盲，看不出他的苦心，還落井下石，雪上加霜。幸好，幸好他沒有辜負老……老東家的期望。”

陶墨見他滿臉懊惱之色，開解道：“他若是知道你這麼想，心裡一定會很高興的。”

“或許……吧。”老陶答得勉強。

陶墨道：“不如你回去看看，興許他真的原諒了你。”

“回去？”老陶一怔，回過頭，幽幽地看著他，半晌才道，“是，是該回去，不過不是現在。”

“為何？”

老陶嘴角微彎，“我還未看你娶妻生子，又怎能安心離開？”

“這個不急。”陶墨支支吾吾了一會兒，猛然抬頭道，“老陶，你回去之後便不打算回來了嗎？”

“這恐怕由不得我了。”老陶苦笑。

陶墨還待再問，就聽到一陣急促的腳步聲。郝果子跑進來道：“崔典史來了。”

陶墨想起自己之前曾派崔炯前往蔡豐源所在的鄰縣探訪，連忙出迎。

崔炯正在花廳等候，看他出來，正要行禮，就被陶墨一把托住胳膊問道：“可曾找到蔡豐源的家人？”

他搖頭道：“蔡家早已無人了。”

陶墨黯然嘆息。

崔炯道：“我記得蔡豐源來談陽縣並非一人。”

陶墨拍額道：“不錯，那客棧老闆曾說他與友人同來。那位友人至今不曾露面麼？”

崔炯搖頭道：“屍體仍放在停屍房，只是若再無人認領，就只能葬去雲林山了。”

“雲林山？”

“專門安葬那些無親無友之人之處。”