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息養奸，也決不至於留人話柄。”

他出是道兩難難題。

人顯然是不能說放就放。但是不放又如何？杖責？只怕陶墨今日責了桑小土，明日就會被冠以不孝罵名。

陶墨看了眼金師爺。

金師爺站起來，悄悄地靠了過去。

師爺為縣官出謀劃策是常事，百姓屢見不鮮，不以為奇。

陶墨低聲道：“師爺看此案如何判？”

金師爺道：“百善孝為先。當今皇上也最是推崇孝道，桑小土盜車固然有錯，但到底是出自片孝心，此情東家不可不慮啊。”

陶墨連連稱是。

“但盜竊到底是觸犯我朝律法，其情縱然可憫，其罰卻不可免。”

陶墨又連連點頭。

“因此，”金師爺深吸了口氣，對著眼巴巴看著自己陶墨道，“大人不如自己看著辦？”

陶墨：“……”

金師爺施施然地退回原位。

其他人都好奇地望著陶墨。

陶墨緊張地摸著驚堂木。

盧鎮學此時不免有些幸災樂禍了。若適才陶墨準他為桑小土申辯，那麼自有他來出謀劃策，陶墨也不會陷入此時尷尬境地。

顧小甲忍不住朝衙門口方向望了眼。他心中想著以公子對陶墨關切，或許會出手相助也說不定。

陶墨也在看衙門口。不過他只是虛看，心裡想著卻是如何判罰。

他遲遲不開口，使得圍觀百姓微感不耐，竊竊私語聲四起。

金師爺道：“大人。”

陶墨精神振，以為他有什麼建議。

“敲驚堂木。”金師爺道。

陶墨毫不猶豫地拿起驚堂木拍了下。

堂下靜寂無聲，目光皆投注在陶墨身上。

陶墨繼續望著金師爺。

金師爺道：“大人可以判了。”

……

陶墨深呼吸，然後道：“百善孝為先。當今皇上也最是推崇孝道，桑小土盜車固然有錯，但到底是出自片孝心，此情不可不慮……”他將金師爺兩句話幾乎次不差地說了遍。

顧小甲聽得暗暗點頭。

“因此本官決定，判桑小土……”陶墨頓了頓，堂上安靜到極點。“去顧府為僕，以工償罪，直至顧公子滿意為止。”

桑小土大鬆了口氣，連連磕頭道：“多謝大人，多謝青天大老爺。”

誰知道顧府是城中大戶，能進顧府為僕與其說是懲罰，不如說是獎賞。

盧鎮學冒出來道：“大人，這樣恐怕對顧公子不公平吧。”

顧小甲不為所動，道：“難得桑小土孝心片，是個難得之人。我相信他日後對我家公子定然也會忠心耿耿，能平白得來這樣個僕役，我家公子定然也會十分滿意。不勞盧公子操心。”

盧鎮學不以為意道：“既是如此，倒是我多嘴了。”

顧小甲故作驚訝道：“咦？盧公子竟然發現了，我還以為盧公子這輩子都意識不到呢。”

盧鎮學臉色微微變，朝陶墨行了個禮，甩袖退出公堂。

陶墨道：“既然大家都無異議，那麼此案便如此判了！”他驚堂木敲，學足了小說中青天大老爺氣勢，高聲道：“退堂。”

從堂上下來，陶墨換了身衣服就要去顧府。

雖說案子已經判了，人也已經被顧小甲領走了，但陶墨沒見到顧射，沒聽顧射親口說對此案判決看法，心裡終究不踏實。

到了顧府，氣氛倒是與往日無異，讓他稍稍放下心來。不過問明顧射正在書房等他之後，他心又重新吊了起來。

猶猶豫豫地來到書房門外，門是半敞著。從門縫往裡看，只能看到書桌角。

“進來吧。”顧射突然道。

陶墨嚇了跳，這才注意到自己影子早已洩露了自己行蹤，不由撓撓頭，邁步進門。

顧射正在寫字。

陶墨見他揮筆如神，不敢打斷，便默默地站到邊。

少頃，顧射擱筆，“拿走吧。”

陶墨愣了愣，上前看，竟是張字帖。

顧射道：“這些字都不難，你先學著。若有不懂，儘可問我。”

陶墨上上下下看了好幾眼，道：“只認得三個字。”

顧射眼中微有笑意，“哪三個字？”

陶墨指著開頭個，“之。”又指著中間個，“弦，這個是顧。”

顧射道：“那便先學這三個