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測，單是新官剛剛上任，還不知他脾胃如何，崔炯便貿貿然地將自己潑了一身腥，未免有失急躁。

他暗自思量。這崔炯來得巧合，莫不是陶墨故意給自己的暗示？若真如他所想，那麼陶墨此刻定然還不想動那崔炯，應當只是想借自己之口，讓那崔炯稍作收斂，正如那紅燒肉一般，雖然油，卻不至於膩。

想到此處，金師爺以為自己已明陶墨胸中真意，便停下筷子，笑道：“這紅燒肉果然燒得好，油而不膩，入口即化，不著痕跡。”

老陶聽出他意有所指，卻不知是何意思，只好以目光問陶墨。

陶墨哪裡知道一道紅燒肉讓金師爺的思緒一飛千里，只當他真的喜歡，笑道：“師爺若喜歡，不妨多吃一點。”

“不用不用。萬事都要適可而止。”金師爺挑眉，以示自己已然領悟。

陶墨望著可惜，便夾了一口在嘴裡，道：“剩下多可惜。”

金師爺至此才完全“領悟”，原來這位新任的縣太爺也想分一杯羹！

“當然當然。”他做師爺做得久了，對這些事情早已看淡，既不會因縣官清高而崇敬他，也不會因他貪婪而鄙薄他。於他而言，清高罷，貪婪罷，都是他的東家。他要做的，不過是“分內之事”。

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23、禍不單行（五）　。。。

作為一縣之長，陶墨收禮收得忙碌。既有禮儀之禮，也有賀禮之禮。

老陶一概收下。

陶墨原有微詞，但老陶將那些送來之禮一一記在賬簿裡，然後用價值相差無幾的互相回禮，約莫三四日，賬簿上的各種賬目已經拉平。

郝果子將賬簿翻來覆去好幾遍，鬱悶道：“真是一點不剩？”

老陶道：“一點不剩。”

郝果子道：“這禮物收得真虧。”

老陶但笑不語。

陶墨道：“這樣才好。這些人情是欠不得。”

老陶道：“少爺身為朝廷命官，本不該與他們禮尚往來。但這是官場陋習，若一味推拒，反倒拒人於千里之外，讓人心生不滿。所以只好出此下策。”

郝果子道：“那些人這樣便舒坦了？”

“不管心裡是否舒坦，至少面子上總是過去了。”老陶道，“也不至於懷恨在心。”

陶墨心頭一動，道：“不如再備兩份禮物，送給一錘先生和林先生。”

老陶道：“那顧射顧公子呢？”

陶墨張大眼睛，“他幫過我，理當也要送的。”

老陶搖頭。

陶墨皺眉道：“為何？”

“我雖然贊成少爺與他們交好，但這種交好乃是基於平等之上。若少爺一味討好他們，反倒令他們心生輕視。”

“輕視？會麼？”陶墨想起郝果子之前還說過，若對顧射太千依百順，便會令他感到無趣。如今老陶又加了一句輕視，他不免有幾分緊張與迷茫。

老陶見他心不在焉，知他又在想顧射，不由嘆息道：“少爺。官場險詐，不知何時便會有人笑裡藏刀，落井下石。你必須步步為營，不可輕易落下把柄與人。”

陶墨道：“我會小心的。”

“我聽說這顧射來談陽縣的時間不長。他能夠在短時間內越過談陽縣諸多訟師，一躍成為一錘先生的得意門生，想必本事不凡。而且聽說他平日衣食住行十分講究，即使不是名門望族之後，也定然是書香門第出身。這樣的人物若牽扯太深，只怕會惹禍上身。”老陶語重心長。

這幾點陶墨又如何不知。只是情之所至，他便控制不住。

老陶看他神色黯然，不禁鬆口道：“少爺若真是隻好男風，倒也不是不可。”

郝果子瞪大眼睛看他。

“只是傳宗接代還是必須的。娶妻之後，找兩房家世清白的男妾藏在家中，莫要張揚就是了。”老陶嘆息。

陶墨嘴唇動了動，半晌才道：“我還未想得如此遠。”

老陶頷首道：“如今也的確不是著急的時候。還是先在談陽縣站穩腳跟要緊。”

陶墨低頭，心中卻仍是惦記著顧射。

只是這樣的人，別說給他當男妾，哪怕是他送上門去當男妾都不肯的吧。

老陶看他神色，還待再說，就見郝果子偷偷使了個眼色。

兩人悄悄出屋。

老陶問：“何事？”

郝果子道：“老陶，你對少爺的心性不如我瞭解得徹底。”

“哦？”