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了，而他唯一的對手徐階也被壓得毫無招架之功。

不會再有人敢與我作對了。這是嚴嵩最為自信得意的時刻。

然而他錯了，無須等待多久，他將迎接自己從政以來最為猛烈的攻擊，而這次攻擊，正是他覆滅之路上的第一聲喪鐘。

與之前的沈鏈如出一轍，這次攻擊的發起者也是一個小人物，不過在明代歷史上，這位小人物卻有著一個讓人望而生畏的稱號。

第十一章　明代第一硬漢　1

嘉靖二十六年（1547）是一個極不平常的年份，其特別之處就在於那一年的科舉。

因為在這次進士考試錄取的名單中，有著這樣幾個名字：張居正、李春芳、殷士瞻、王世貞。

張居正就不用說了，李春芳和殷士瞻都是後來的內閣重臣，風雲人物，而這位王世貞先生更是值得一提，此人是明代“後七子”的領軍人物，引領文壇二十餘年，無人可比，而更具傳奇色彩的是，據說他閒來無事，曾寫就一書，書名《金瓶梅》。

當然，王世貞先生只是此書的作者嫌疑人之一，但此人名聲之大，影響之遠，可謂驚世駭俗，這是年頭久了，要換在幾百年前，王先生就是超一流的明星人物。

而當新科進士們整齊列隊，帶著榮耀和笑容大步邁出大明門的時候，這四位仁兄正佔據著前列最風光的位置。

能走在隊伍的前面，是因為他們有著足夠的資本，李春芳是那一科的狀元，張居正、殷士瞻都是前二甲頭名，庶吉士。王世貞更不在話下，他的父親王忬是都察院右都御史，二品大員。在當時人們的眼中，這是一群註定建功立業、名留青史的人。

然而在那支隊伍的後列，還走著一個沉默寡言的人，與前面那四位相比，此人著實不值一提，他家境貧寒、沒有背景，考試成績也一般，不是庶吉士，一般說來，這號人的最終命運也就是外派縣官，或是在六部混個職位，苦熬資歷直到退休。

歷史是喜歡開玩笑的，這個被所有人忽視的人卻最終成為了一個不折不扣的偉人，當李春芳、殷士瞻、王世貞這些昔日的風雲人物，被歷史的黃沙掩沒，被無數人遺忘的時候，幾乎所有的歷史教科書都記下了他的名字，他的光芒只有張居正堪與比擬。

楊繼盛，即使再過五百年，這個名字仍將光耀史冊。

楊繼盛，字仲芳，河北容城人，正德五年（1510）生，家裡很窮。

楊繼盛不但窮，還很苦，因為他七歲的時候，母親就去世了，父親也沒閒著，給他找了個繼母，更不幸的是，這位繼母也不是省油的燈，缺少博愛精神，沒把他當兒子，只讓他做雜役。

在苦難的童年中，楊繼盛開始成長。

童工楊繼盛的主要工作是放牛，他沒有父母的疼愛，也沒有零花錢，犯了錯還要捱打，然而楊繼盛沒有辦法，日子只能這樣一天天地過。

突然有一天，他牽著牛回家的時候，對家裡人說了這樣一句話：

“我想讀書。”

第十一章　明代第一硬漢　2

在沒有希望工程的明代，這句話對於楊繼盛的家人而言，大致是一個笑話。

家裡沒有錢，即使有，也輪不到你。

楊繼盛的哥哥隨即給了他一個輕蔑的答覆：

“你才多大年紀，讀什麼書？”

“我能放牛，就不能讀書嗎？”一個倔強的聲音這樣回答。

然而倔強不能解決問題；楊繼盛還是不能去上學，但在他的堅持下，父母最終准許他去私塾旁聽，但前提是必須幹好本職工作（放牛）。

於是每天放牛之後，楊繼盛都會把牛系在學堂門前，然後站在窗外，或是躲到角落裡，忍受著那些交過學費的學生鄙視的目光，認真地聽著課。

這對他而言，已經是一種奢侈的享受。

站了六年之後，楊繼盛的熱情終於感動了他的父母，於是他們把十三歲的兒子送進了私塾。在這裡楊繼盛努力學習，不負眾望，先後考中了秀才和舉人。

可是舉人楊繼盛依然是個窮人，雖然不用再交賦稅，但他不會鑽營，生活依然窘迫，為了節省費用備考，他進入了有國家補貼的國子監。

在這裡，他遇見了那個和藹的國子監校長（祭酒）徐階。

如以往一樣，徐階認真細緻地慰問每個學生的情況，當然，也和以往一樣，他並沒有記住其中的大多數人。

楊繼盛就在被忽視的大多數人中，作為一名國子監的普通監生，他沒有官