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走到床前，撲通跪下。

“哦？”床上的老者傾身相顧，“這是誰啊？何故行此大禮？老夫受不起……”

“妾身陰麗華，懇求程老先生寬恕怠慢無禮之罪！”

床上的老者沒有立即表態。我跪在地上，額頭觸及冰冷的地面，感覺心裡的傷痛也一點點在反覆翻攪。

“原來是……貴人請起吧，莫要折殺老夫了。”他行動遲緩地從床上下來，我隨即捧起身側的草鞋，恭恭敬敬地套在他的腳上。

他慌忙縮腳，驚呼道：“你這是做什麼呢？”

我不容他退縮，固執地替他穿上鞋，口中只道：“旁的且不說，先生乃我故交，是為長輩，理當如此。”

他腳踩實地，跺了跺腳，連聲嘆氣，“沒想到十餘年不見，你高居尊位，居然還能記得我等故人。也罷，也罷……你且請起。”

我不肯起，仍是跪地求道：“求程先生救我夫君一命！妾身願以身代命！”

程馭顫巍巍地扶我起來，我執意不肯。他年老體邁，根本拗不過我，只得喘吁吁地道：“老夫年歲大了，只怕心有餘而力不足。”

我心裡一酸，燭光下這位年過古稀的老者，滿面褶皺，兩眼混濁，就連說話的聲音都顯然底氣不足。我心裡剛剛升起的那點希望，咔的一聲碎裂開，只得含淚顫聲道：“先生神技，但求一試。”

事到如今，死馬當活馬醫吧！如果劉秀有什麼不測，我也萬萬不可能獨活。

“唉。”他長長地吁氣，“果然被子陵言中。這傢伙溜得快啊，撇下老夫……唉，也罷，既來之，則安之。老夫姑且一試，姑且一試……”

我重重地磕了頭，這才含淚起身。他笑眯眯地望著我，臉色變得和藹起來。

我知道強行擄他來偃師，此等做法畢竟有失妥當，不覺羞愧地紅了臉。他細細地看了我兩眼，忽然長長地嘆了口氣，“沒想到……唉，不說了，不說了，這就請貴人帶老夫去覲見陛下吧。”

我忙扶著他的胳膊，攙他出去。眼見程馭從床上摸出一根木