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止擴張戰果的步伐，這和逆水行舟的道理一樣。這個時候的劉秀忙得連合眼的時間都不曾有，整日為國事憂心。眼下不僅戰事吃緊，由於戰亂，經濟民生也成了大問題，無數百姓死於戰亂與飢餓，許多地方，包括長安都出現了人吃人的慘狀。據官吏統計呈報，西漢平帝時全國人口約近六千萬，如今已銳減至預估的一千餘萬。

田疇未得墾闢，禾稼難得收入，有限的農功和物資都耗損在了戰爭的徵用上。戰爭波及之處，城邑化為丘墟，村落變為荒野，甚至有些地方百里絕跡，空無人煙。

國庫的緊張造成了當前的國情，劉秀雖分封列侯，然而真正能享受到食邑的諸侯，卻少之又少。為此，劉秀雖貴為天子，然而日常開銷，均提倡節儉，一如從前。

皇帝既如此，後宮也當效仿，不可例外。

劉秀所設後宮五等級中，就連有爵秩的皇后與貴人尊位，年俸也不過數十斛，大抵就是管飯、管飽、少薪。餘下的後三等甚至連基本工資都沒有，僅僅管飯，保證不捱餓。

如今在掖庭之內，有名分的姬妾雖然只有我和郭聖通兩名貴人，但劉秀的態度已經擺得十分明顯，差別就在於少一個皇后冊封大典而已。其實劉秀一直在等我點頭答允，封后大典也已經著人在準備，我卻因為各種說不清道不明的顧忌，遲遲未有明確表態。

但即便如此，掖庭的日用開銷等瑣碎事務，宮人們皆會默契地遞交到我手裡，聽憑我全權處理。

郭聖通每日晨起都會到我的寢宮來問安，別說我現在還不是皇后，就算是，她老挺著一個大肚子在我眼前晃悠，時不時地還讓下人把劉抱來一塊兒給我磕頭，僅這份刺激便已經讓我承受不起了。

我以她身子不方便為由，婉拒她的來訪，讓她安心在宮裡安胎。這段時間她憔悴了許多，作為孕婦，身材沒有比以前肥胖，反倒更顯骨感。好在�