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海天神叟心裡車輪般轉了幾轉，慨然—嘆道：“如果是他老人家的傳人，倒叫老夫為難了。”

沉吟了一會，忽然抬起頭來，聲色俱厲地問道：“究竟是什麼人介紹你入金蜈宮的，何以小小年紀不走正道，空負他老人家一片苦心，你對得起邯鄲前輩嗎？”

繼光這才恍然大悟，原來他父女真個把他當作了金蜈宮人，當下長笑一聲道：“在下再不肖，也不致放棄一教之主不要，而去投靠他。實不相瞞，在下此次遠來漠北，乃是專程來找金蜈宮算帳。”

海天神叟似信非信地道：“是嗎？”但神態之間已和緩多了。

繼光接著又道：“金蜈宮居心叵測，隱隱存有把中原武林人一網打盡之意。此次無故進襲武當上清宮，便是個明證。在下來一則尋訪啟蒙師父萬里雲煙陸通，同時，更想鬥一鬥那金蜈宮主人。”

海天神叟哈哈大笑道：“如此說來，老夫幾乎誤傷你了。”

繼光也大笑道：“若不是這位姑娘從中插手，在下也幾乎冒犯老前輩啦！”

海天神叟心中暗道：“好大的口氣。”

那姑娘卻把嘴一撇，冷笑道：“哼！憑你還能傷著我爸爸？”她對爸爸的武功，似乎十分自信。

海天神叟忙喝阻道：“住口！那來這般沒規矩。”遂又替她介紹道：“此是小女車玉蓉，江湖人都稱她為‘凌波仙子’。”

繼光忙上前把手一拱道：“原來是車姑娘，在下姓武名繼光，今後盼姑娘多多指點。”

凌波仙子噗嗤一笑道：“貧嘴！”轉身飛奔而去。

海天神叟把手微抬道：“此間不是談話之處，咱們裡面再談。”

領著繼光又回到前洞，繼光覺得這地方在塞外來說當然不錯，但不及得江南風光。為什麼海天神叟會選定一個這樣的地方定居呢？正思出聲詢問，海天神叟已開口道：“你也許曾經聽說過，天下第一劍手楚水長鯨陳子亮等三位劍手，應約前來漠北之事。”

繼光又點了點頭，但神色之間卻現得十分緊張，因為這正是他所希望知道的事情。

“因為他們三人一到漠北便無訊息，老夫當時便感到奇怪萬分，於是單身前來漠北，探訪究竟是何原因。不料，訊息未曾得到，卻幾乎傷在紫髯伯公孫述的‘鴻蒙紫氣’之下。”

“當時老夫身負重傷，漫無目的拼命南奔，誤打誤撞，來到了這個地方，便在這洞中得到一本‘離火神功’秘笈，乃是一位苦修的喇嘛僧所遺留的。同時，這處地方便是最適宜練習‘離火神功’的所在。為了練這本秘笈，老夫遂決心回到江南，把蓉兒也帶來此地一同練習了。”

“嗣後你老人家，可曾打聽到楚水長鯨等人的訊息？”

“老夫住此足有三年，才知漠北有座金蜈宮，實力雄厚，企圖不明。猜想楚長水鯨等，便失陷在這宮內。當時因‘離火神功’尚未練成，故不敢輕易行動。”

“此地路當要衝，南來北往的人物中，老前輩可曾遇見一個可疑人物？”

海天神叟大笑道：“這也就是剛才要向你下手的原因了，否則這裡十分偏僻，並不當要衝，只有一些像你一樣走錯路的人才會誤投此地。如果—旦碰到那些企圖去投靠金蜈宮的人，老夫就一律毫不客氣地請他葬身萬丈深谷，永遠不得超生。這些年來，大概已有數百人葬身在那谷底了。”

繼光不禁默然，覺得他這手段太過於偏激了一點。忽又問道：“不知家師萬里雲煙陸通，可曾由這裡經過？”

“他確曾由這裡經過，因為他立意要營救楚水長鯨陳子亮，故不惜剃髮為僧，在金蜈宮不遠的卜拉寺當了一個和尚。”

“什麼！我師父出家了？”

“這不過是權宜之計罷了。近年因老夫‘離火神功’的功夫正緊，故甚少和他聯絡，對金蜈宮之事也很少知道，大約再有七七四十九天，老夫的神功也就練成了。”

繼光欲言又止地正待開口，驀然，臉色一變，冷笑一聲，縱身往洞外掠去，跟著砰地一聲，海天神叟的身形也已騰起，雙雙落到洞外一看。

月見洞外的一堆亂石旁，一堆站了五個身著苗裝的江湖人，陰森森地一陣怪笑聲道：

“想不到這個地方，竟然潛伏著奸細呢！嘿，嘿，你們的膽子也過於大了一點吧？”

海天神叟臉色陰沉沉地迅速向繼光使了—個眼色，哈哈一笑道：“不知幾位是那條道上的朋友，何以說老夫等是奸細。”

一個獐頭鼠目，手執厚背鋸齒刀的陰沉老者，一搖一擺