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你怎麼都沒來上課？你怎麼了？會不會再回來上課？”

其他同學聽到後，也紛紛抬頭看。我望向愛麗絲，等著她替我解圍。然而，我們兩人誰都沒有出聲回答，出現了很長的一段沉默。我正猶豫該怎麼說，才不會讓他們受到傷害。

“我只是來看看你們。”我說。

其中一個叫法蘭西妮的女孩，聽到之後咯咯笑了出來。愛麗絲一向很擔心她。她在十八歲以前就已經生過三個小孩，逼得她雙親必須替她動子宮切除術。法蘭西妮長得不漂亮，並不像伯妮絲那樣吸引人，然而卻是成堆男人盯梢的物件。那些男人經常用些可愛的小東西，或請她看電影為誘餌，拐騙她出去。她有兩次沒來上課，都是因為在從華倫寄養之家來學校上課的途中被男人騙走了。經過這些事後，華倫寄養之家不讓她在晚上外出，上課也都會派人陪她前來。

“她講話好像個大人物哦！”她一直咯咯笑。

“好了，別鬧了，”愛麗絲突然插進這句話，口氣顯得不是很高興，“下課了，明晚六點見。”

大家都走光了之後，愛麗絲用力把她的東西塞進櫃子裡去。她真的生氣了。

“對不起，”我跟她道歉，“我原本想在樓下等你，但忽然想看看以前的教室，所以就上來了。剛開始我只是站在窗戶外看你上課，後來也不曉得為什麼就走了進來，你怎麼不高興了？”

“沒什麼，我沒有不高興啊！”她說。

“別這樣了，你完全是因為剛才的事在生氣，是不是？怎麼了？告訴我。”

她啪地一聲放下手中的書。“好，你想知道是不是？我告訴你。你現在變得很不尋常，我不是指智商方面，而是你對人的態度，好像你不是個凡人一樣……”

“別這樣說，我沒那個意思……”

“不要打斷我說話！”她語氣中的怒意令我不寒而慄，避退三尺。“我是說真的，不是開玩笑。以前的你不太一樣，這該怎麼說呢？好像……你以前很溫和、開朗、親切，讓每個人很喜歡接近你，但現在你有了知識和智慧，卻變得跟以前不同……”

我無法再聽下去了，我告訴她：“你希望我怎麼做？難道希望我和以前一樣，像只小狗對每個踢我的人又舔又吻的，不斷搖尾乞憐？當然，經過這些事之後，我已經改變很多，思考方式也跟以前不同。我不會再將別人塞給我的垃圾視為珍寶全盤照收！”

“別人沒對你不好啊！”

“你怎麼知道？他們頂多只是把我當成突顯他們自己優越感的白痴，自命不凡，認為給我很大的恩惠。任何人站在白痴身旁都會覺得自己比較聰明。”

說完後，我馬上警覺到愛麗絲一定誤會我的意思了。

“你也認為我是那種人，是不是？”

“不要無理取鬧了，你知道我絕不是那個……”

“沒錯，就某方面而言，我想你說的有理。我站在你身旁都覺得自己不夠機智。現在，每次跟你見面分手回家之後，我都覺得自己很卑微，好像對每件事的反應都很遲鈍，無法跟得上你。我會回想說過的話，想想剛剛其實該怎麼說才顯得比較聰明。我覺得自己好像搬石頭砸自己的腳，因為跟你在一起時，都沒跟你提過這些。”

“這是很正常的現象啊！”

“我發現跟你在一起時，多多少少都想做些不尋常的舉動讓你對我印象深刻；但是，真的跟你在一起時，我又覺得沒信心。現在，我都懷疑自己的動機和所做的每一件事。”

我試圖引開這個話題，但她一直不斷往裡鑽。最後，我終於忍不住說了出來：“我不是來跟你吵架的！讓我送你回家好不好？我需要找個人談談！”

“我也一樣想找個人談談，但我最近都沒辦法跟你談，我只有不斷點頭聽話的份，假裝聽得懂你講的那些文化演變、新布林數學、符號邏輯等等知識。我都覺得自己愈來愈笨了！每次你離開，我都會站在鏡子前大喊：”你並未老化遲鈍，你的智力沒有減退。改變的人是查理，他發展得太快了，讓你顯得好像是你倒退一樣。‘查理，我都會跟自己這樣講，儘管如此，只要你跟我講過一些事之後，我又會對自己沒信心，因為我從你臉上顯得一副不耐煩的表情中，知道你一定在笑我。“

她又繼續說：“還有，你教我一些事，我沒辦法記住，你總以為是因為我沒興趣，不想花時間學，但是你可知道，你走了之後我是多麼痛苦！我在書上和比克曼中心舉行的演講上花了多少時間和精力。然而，每次我跟你講一些事，你總是一副不耐煩的樣