第17部分(第1/4 頁)

這是何苦，太后嘆了口氣。事情到這份上，不管不行了。桂嬤嬤跟著她這麼些年，真有幾分情分在。離了她，太后實在不捨。

“玉容認罪態度良好，且公主已無大礙。哀家權衡輕重，賞玉容五十大板，降為浣衣局低等宮婢。”

皇后不依不饒，正要開口，太后先發話。

“哀家禮佛，講究我佛慈悲，寬恕他人善待自己。皇帝若是覺得哀家的處罰有欠妥當，那就以皇帝的意見為主。哀家剛才說的，不作數。”

太后在看皇帝，皇帝面色如常，瞧不出心中所想。

沉默片刻，皇帝拂袖笑開，卻是看了看半坐在地上摟著玉容的喬嫣然。

“母后的意見就是朕的意見，”皇后叫了聲皇上，皇帝並未理會，而是以公務在身為由先行離開。

皇后抬腳欲追，太后叫住她，語重心長教導。

“皇后，得饒人處且饒人。”

究竟是誰饒不過誰，皇后強忍憤懣，抬手指揮太監將玉容帶下去行刑。唯恐太后阻攔，皇后搶先道。

“母后，如今後宮由臣妾掌管。這種事，還是由臣妾來處理吧。”

31玉容受刑

“喬風儀，得罪了。”

兩個太監拉開喬嫣然，拖著玉容往外帶。玉容如行屍走肉般被他們拖著，臨去前在喬嫣然耳邊託付。

“保重，照顧好我娘。”

一句話，卻是催人淚下，喬嫣然眼睛如水閘般，止不住往外冒金豆子。

桂嬤嬤既焦又急，慌慌張起身，跌跌撞撞跟上去。

皇后命身後的兩名宮女拉開桂嬤嬤，桂嬤嬤欲抵抗卻被死死壓制住。

反了天了，這是在永寧宮，不是鍾粹宮，他們是以為有皇后撐腰，就可以在她宮中橫行妄為。

太后拿過手邊的茶盞重重放在案上，瓷杯嗒的發出清脆聲響。

糾纏中的幾人轉頭看過來，見太后一臉怒容，齊齊打了個哆嗦，個個噤若寒蟬，不敢再私下動作。

皇后見幾人停了動作，抬手擺袖欲發怒。太后忽的咳嗽一聲，雙眼直直睇著皇后，卻是和顏悅色道。

“皇后好大的架子，哀家是說不動勸不動了。索性把這永寧宮給你，哀家退位讓賢，由你來作主，皇后意下如何。”

太后語氣柔和，眼底卻有如覆上一層薄冰，寒光凜凜。

皇后聲音漸小，猶撐住場子，理直氣壯道。

“太后是永寧宮的主人，臣妾豈敢隨意僭越。太后這話，折煞臣妾了。”

“不敢，不敢，你左一句不敢，右一句不敢，卻事事強出頭事事與人為難。哀家念你是為你著想，你卻固執己見油鹽不進。哀家不提玉容謀害公主事有蹊蹺，是怕你以為哀家偏袒玉容，怕你胡思亂想，你卻步步緊逼死咬住不放。你那點小心思，哀家豈會不知。哀家息事寧人，為全你顏面，你竟不識好歹。”

許是激動過度，說到最後，太后身子發抖嘴唇輕顫。

喬嫣然趕緊遞上茶水，擔憂勸撫，“太后息怒。”

太后推開茶杯，定定望著皇后，眼中五味雜陳，表情既痛心又失望。

皇后微微低頭，掩蓋眼中的桀驁，木然道，“太后說得是，臣妾受教了。”

最反感皇后這副假裝聽話的作態，太后不予理會，轉向抓住玉容的兩個小太監。

“是哀家宮中的人犯事，要罰在哀家宮中。將玉容帶到正殿前院，行罰吧。”

太后正在氣頭上，沒人敢反駁，小太監得令匆匆邁出屋。桂嬤嬤想跟上去，被太后喚了兩名宮女扶回屋歇著。

皇后依舊候在那裡，背影頗有些不馴的意味。

太后瞥了一眼，很快收回來，專心叮囑喬嫣然。

“你去盯著，認真數。少了不可，多了，更是不能。”

喬嫣然領命，腳步急快裙帶生風，飛奔出屋。

“皇后擔驚受怕了半天，還是早些回去休息吧。心怡那裡，有你這母親看著，總是個安慰。”

皇后努努嘴，不情不願抬眸，見太后面色欠佳，復又低頭應是。

經過正殿時，太監正在行刑，一記記悶棍下來，那粗棍敲打皮肉的畫面怵目驚心，聲音沉重貫耳。

皇后滿意頷首，強調一句手握嚴實別鬆了勁，便身形款款翩躚離去。

喬嫣然盯著那儀態萬千的背影，恨不能燒出兩個洞。

玉容承受劇痛，死死咬緊牙關，不讓慘烈的呻…吟逸出，倔強