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幾位陪客不敢不答應，乖乖地點頭稱是。

於是，汪起光帶著幾個人，手中搖著大個兒摺扇，大搖大擺地向落鳳堂走來。

落鳳堂戲園是蘇州梨園最為氣派的一個大戲園子。座落於南城繁華地帶，對於它的名氣幾乎無人不知，無人不曉，再加上由於《西廂記》一唱走紅，致使每月看戲的人絡繹不絕，要是再遇節日，可謂人山人海，老闆張九庚也因而財源滾滾。

今天，戲園門口特意裝飾了一番。

只見門口兩側各垂手侍立的兩名小丫環，都一色著紅襖綠裙，濃妝豔抹。大門粉刷一新，紅得分外耀眼。門樓上飛簷斗拱，門前柱子上掛著兩串大紅燈籠，給人以喜慶之感。

門前行人來來往往，到這裡無不駐足一看。平民百姓，達官顯貴都喜歡到這裡聽戲。

戲園內已經坐了不少的人，二樓的大人們也來了不少。圓圓此時正在和其他演員們一起化妝，後臺的人忙忙碌碌，為戲開演做著準備。

“圓圓姐，你不用化妝，就這麼上去豈不更好？”一個小丫頭說。

“哪有唱戲不化妝的？”圓圓一邊往臉上抹著油彩，一邊說。

“圓圓姐的模樣長相哪像個當丫鬟的，倒確確實實的像一個富家千金，你應該演鶯鶯才合適！”

“師傅讓我演什麼我就演什麼，自己怎能做主，況且我一直演紅娘，怎麼能像你說的那樣想改就改呢？”

圓圓矯正了一下頭飾，側過臉對著鏡子，又戴上一朵小花。

“大夥兒今天可要好好演啊，聽說有蘇州的李員外，還有宋大官人，陶知縣，甚至還有京城來的大官呢！”

這時，班主跑進後臺，囑咐演員徒弟們。

徒弟們立刻騷動起來，惟有圓圓仍然沉著冷靜地穿著行頭，她清楚這些人都是什麼嘴臉，雖穿著朝靴莽袍，其實都是一些卑鄙險惡之徒，但是一想到還有眾多平民百姓是自己的戲迷，他們是真喜歡圓圓的扮相歌喉，有的甚至把一個月賺的錢用來看這一場戲，由於有了這些人，圓圓才有唱好的信心與勇氣。

想到此，圓圓情不自禁地練了一個紅娘上場時的動作，同時唱道：

“只著你夜去明來，倒有個天長地久，不爭你握雨攜雲，常使我提心在口。你只合帶月披星，準著你停收藏整宿？老夫人心數多，情性侈，使不著我，巧語花言，將設做有……”

圓圓唱的是《拷紅》裡的一折，這幾句清唱卻使得其他人無不喝采，班主點點頭，然後走上前，對圓圓說：

“圓圓，我們這戲班之所以這麼紅火，可真是全靠了你了，師傅和徒弟們都很感激你呀！”

“師傅言過了。圓圓無父無母，被姨父所賣，能在此處安身，我已經知足了。”

“唉——”張九庚長嘆一口氣，“上次都怪為師財迷心竅，把你賣給人家！”

“圓圓明白，師傅也是迫不得已。”

“難得你如此通情達理。”

張九庚很是感動，同時又非常慚愧，他心想：這次可千萬不能再把圓圓轉讓他人，就是再給多少錢，我也不能放他走了。

戲開演了，戲園子裡樓上樓下人山人海，以至於過道中間都站滿了蘇州一帶的戲迷，也有的是“圓圓迷”。

當錦衣江起光來到落鳳堂時，這裡正演到《拷紅》一折。

班中人等一見是錦衣江起光，不敢怠慢，連忙把他們讓到二樓雅座。

“大爺有什麼事儘管吩咐？”

“沒有什麼，預備些水酒就行了。”

“是，小的馬上去辦。”

小夥計馬上回去準備。

汪起光與陪客們坐好後，便開始看戲，此時紅娘正在唱：

“夜坐時停了針繍，共姐姐閒窮究……”

汪起光立刻被吸引了，他不轉眼球地盯著臺上。

臺上的紅娘姿態嫻雅、輕盈，嫵媚的身段曲線玲瓏，再看紅娘的兩眼，顧盼神飛，髮髻上插了一支玳瑁簪子，閃爍著帶穗的花瓣，丰姿恰如天上的嫦娥，人間的西施似的。

汪起光感到自己有一股抑制不住的衝動。

“這就是陳圓圓！”身邊的陪客說。

“果然是位美人兒——”

江起光嘴角在抽動，那臺上的美人兒已使他早已垂涎三尺，搖神動魄了。

汪起先雖然相貌看像個正人君子，但在這道貌岸然的深處，卻是居心險惡，粗暴殘忍，一個專橫的惡棍。

“這個小