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“臣請皇上守住社稷，令皇太子南下託軍……”

“不行，臣以為太子尚幼，對這等大事還不能盡力，須皇上親自南下撫軍。”說話的是少詹事項煜。

這下，滿朝上下眾議洶洶起來，朝臣形成三派：一是以光時亨為代表的主戰派，二是以李明睿為代表的主張崇禎南遷派，三是以李邦華為代表的主張崇禎留守，太子南遷派。

崇禎密召李明睿，本是授意他發動廷議，造成眾朝臣一致要求南遷的局面，然後自己再扮演迫不得已的角色，哪知半路上殺出個程咬金，出來一個光時亨力阻南遷，造成這種群情鼎沸的朝議局面，弄得崇禎也沒了辦法。

他沉默著，陰沉著臉望著眾朝臣爭得面紅耳赤，額頭青筋暴露。最後，崇禎又生氣又失望地大聲說道：

“夠了！夠了！你們平日一個一個聰明得過了頭，一到國運危難之時，又都變得沒了主意你推我讓！吃著皇糧，受著皇恩，你們就是這麼為朝廷盡忠的嗎？！”

說完，崇禎“霍”地站起，滿面怒容地轉身走了。王承恩高喊一聲：“退朝——”

事已至此，崇禎便不好再提南遷之事了。就這樣，抵抗又沒有兵力沒有財力，南遷卻又形不成決議，寶貴的時間就這樣被白白地浪費掉了。

又過了六、七天。崇禎得報，李自成大軍進軍神速！勢如破竹，不可阻擋，所到之處，守軍盡皆投降，開城延納。望皇上早日定奪。

崇禎每次得到一次訊息，都驚出一身冷汗。心中暗自叫苦：“老天呀！這可怎麼辦！叫朕拿什麼去禦寇啊！”

這夜，已經二更過後了，崇禎沒有睡意，在乾清宮的院子裡走來走去。兩個宮女打著兩隻絲料宮燈，默默地站在丹墀兩邊，其他值班伺候的太監和宮女遠遠站立在黑影裡，大氣兒也不敢出。偶爾一陣尖冷的北風吹過，宮殿簷角的鐵馬發出叮咚聲，但崇禎似乎不曾聽見，他的心思在想著使他不能不十分擔憂的糟糕局勢，不時嘆口長氣。

這可怎麼辦呢？京師不僅缺兵，而且嚴重缺餉。他曾問過戶部左侍郎吳履中現今國庫尚有多少銀子，回答是“八萬。”國庫僅有這麼一點銀子，要應付起義軍攻城，顯然是不可能的。

昨天上朝時，崇禎曾向群臣詢問籌餉之方。一提到籌措軍餉，大家不是相顧無言，便是說一些空洞的話。有一位新從南京來的御使，名叫徐標，不但不能貢獻一個主意替皇上分憂，反而跪下去“冒死陳奏”，言道：

“臣從江南來，一路看見村落盡成廢墟，哀鴻遍野，野獸成群，百姓鬻兒賣女，無以度日。臣請皇上下旨罷掉籌餉，萬不要把殘餘百姓逼上絕路啊！”

緊接著，又有幾位科道官跪奏河南、山東、陝西、湖廣、江北名地的嚴重災情，說明想再從老百姓身上籌餉萬不可能。

崇禎聽了，彷徨無計，十分苦悶，也十分害怕。他想，如今別無他法可想，只有下狠心向皇親、勳舊、太監們借錢了！

但是他又擔心皇親國戚們會用一切硬的和軟的辦法和他對抗，結果無救於國家困難，反而使皇親國戚們對他寒心，兩頭不得一頭。

崇禎心知，當今天下最富的，一是周皇后的孃家，二是田妃的孃家，三是武清侯李國瑞。同時他也深知，向這些人借錢並非易事。

但是，他沒有別的辦法！他只有下詔借錢，就算他們是一毛不拔的鐵公雞，就算他們敢於抗旨，他也要下詔！

他立即命太監王承恩執筆，自己口諭，下了一道借錢詔。

果不出所料，聖旨下去之後，皇親國戚一個個你看著我，我看著你，都不肯首先捐錢。令崇禎生氣的是，連同皇后的父親嘉定伯周奎也不捐一兩銀子。

崇禎便命太監徐高諭周奎“直為戚臣首倡”，哪知周奎“謝無有”。徐高泣道：“若周國師不領一個頭，其他皇親恐怕也不捐。國運危難，國庫如洗，皇上也是實在沒有辦法才有此意。望周國師看在皇后面上，做個榜樣！”說著淚水順腮而下。周奎默然不語，任徐高再三勸諭，也不做聲。

最後，徐高勃然大怒，怫然而起，說道：“皇親都還是這樣，國家大事也就無可救藥了！你空有萬兩黃金，闖賊一來，又有何用？！”說罷起身要走，周奎見狀，忙攔住說道：“確實一時湊不齊許多金銀，容我再想辦法！”

第二天，他上疏答應“捐銀萬兩”。崇禎嫌少令他再交兩萬。周奎忙求救於女兒周皇后。周皇后沒有辦法，拿出自己私蓄的五幹兩銀子給父親，令他把餘數補足。哪知周奎卻將女兒的私銀藏了兩千，只