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紛刊登了拿破崙回巴黎的訊息：

“波拿巴——我們的勝利將軍回來了——又一次征服了埃及回來了！在巴黎的大街小巷，在巴黎的公共場所，在每一個有人群的地方，人們都在熱烈地談論著這個話題。波拿巴給我們帶來了希望——民族的希望！”

金字塔下（8）

拿破崙凝視著眼前一幕幕熱烈而幾近瘋狂的人們，他瞬間感到他遠征中所遭受的一切苦難都是有回報的，而且是一份民眾歸心的頂重要的回酬，同時他真切地感到了軍隊的重要性，是他的軍隊使他贏得了這非凡的榮譽。

當拿破崙疲憊地回到自己家中時，已是深夜時分了。他急切地想看到約瑟芬。此刻他很想聽聽約瑟芬嬌嫩的聲音，聽她講她崇敬他，講他偉大等等，甚至想聽她為自己的*辯解。拿破崙的心底畢竟還留有一絲對她的迷戀。

但拿破崙失望了。他透過約瑟夫、呂西安、科洛的身影，看不到約瑟芬的身影。

他家裡的人知道他在尋找誰。一時便一股腦地把約瑟芬這些天的種種無恥*的行徑都說給他聽，並一起懇求他趕快休掉這個惡婦，是她給波拿巴家的榮耀抹上了不潔的羞辱。

“她太噁心了。”

“她同夏爾去尋歡作樂了。”

“她是個跟誰都能上床的*。”

……

拿破崙聽著七嘴八舌的話語，頭都要炸了。在屋裡急速地踱了幾圈，終於爆發出一陣吼叫：“我要趕走她！不要再見到她！”

貝爾蒂埃和科洛試圖勸他冷靜一點，但無濟於事。科洛，原是義大利方面軍的後勤供應者，在義大利戰役中，他在財政上幫了波拿巴不少大忙，而約瑟芬又施加她的影響，幫他做了買賣，因此，他出面為約瑟芬說情。此人身體又矮又壯，長著白人化了的黑人臉，一點也不忘恩負義。

他辦事大膽果斷，掌握著國庫基金，與烏弗拉爾家和雷卡米埃家是競爭對手，他對將軍實話實說，直言不諱，將軍對他甚為器重，況且也不敢怠慢他，因為將軍知道，光靠他那幾卷路易收入是幹不了大事的，他預見到，若要暢行無阻地實施他的計劃，非有金融家支援不可。

“什麼？”科洛說，“您想離棄您的妻子？”

“難道不是她咎由自取？”

“我不知道，但是，現在是您考慮這些的時候嗎？想想法蘭西吧。法蘭西睜大眼睛看著您。她期望著您全力以赴去拯救她。如果她發現您在家庭爭吵中如此激動，您的偉大就黯然失色了，在她的眼裡，你充其量不過是莫里哀喜劇中的一位丈夫而已。”

波拿巴兩肘支在壁爐上，好長時間一言不發。他尋思科洛言之有理。但突然，他一跺腳，叫了起來：

“不行，我的主意已定。她休想邁進我屋裡一步。人們愛怎麼說就讓他們說去。說一天兩天，第三天就不再說了。現在問題堆積如山，事變層出不窮，夫妻破裂算得了什麼？我的事沒人知道。我老婆到馬爾梅松去。我留在這裡。公眾有目共睹，明白她為何遠離我而去，不至於被矇蔽了真相。”

波拿巴怒不可遏，怨氣沖天，破口大罵。但科洛卻保持著冷靜。

“看您恨得咬牙切齒，”科洛說，“證明您一直愛著她。她回來，向您賠個不是，您原諒了她，您就會心平氣和了。”

“我，原諒她！死了這心！”

他氣悶難當，兩隻手在他那瘦胸上亂抓亂撓，彷彿要把心肺撕碎似的。科洛一走，他當即把房東貢蒂埃找來，吩咐他把約瑟芬的私人用品統統捆成包，放到門房那裡，她回來讓她自己帶走。

此刻約瑟芬呢？她正在趕回巴黎的路上。

當她在跟夏爾溫情脈脈地摟抱著在床上翻滾糾纏時，突然得知了拿破崙已經回法國的訊息。她馬上頭暈目眩，不知所措了。在一瞬間一股畏懼在心底油然而生，拿破崙那深邃的眼睛中射出的寒光彷彿就在眼前。

拿破崙回到巴黎後，約瑟夫和呂西安一定會揭露她的*行為，因為他們恨她。必須快去迎接他、愛撫他，用情慾去征服他。她起身說：

“我要去迎接他，趕在他兄弟的前面，這對我太重要了，他們一直討厭我。當然我無需害怕那些誣衊之詞。波拿巴知道我在同您交往，他也會高興的，並會感謝您在他出徵時所給予我的熱情款待。”

她告辭後，即刻回到了住地。第二天早晨，在她女兒的陪同下，她登上了驛站快車，向里昂奔去……

抵達里昂後，約瑟芬驚愕地看見工人拆掉了花架，取下了彩