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溫柔的愛情，他的家庭把他送到英國去了。奧坦絲並沒有因此太傷心。此後沒幾個月，她就愛戀上迪羅克。

迪羅克28歲，一表人才，出身名門，言談舉止溫文爾雅。他的早熟的嚴肅和坦誠尤其令人喜歡。他是執政王難得的稱心如意的副官，是關係特殊的心腹朋友，他對執政王肝膽相照，忠心耿耿。奧坦絲主動進攻，對迪羅克頻送秋波。迪羅克想要響應，但又有所保留。兩人很快情書來往。波拿巴對他們的婚姻倒很贊成，準備順水推舟。約瑟芬卻明確表示反對。奧坦絲做了一點抗爭，但很快就無精打采了。她依順了自己的母親，後來還是嫁給她母親給她選的物件。

約瑟芬開始考慮的物件是熱羅姆。但熱羅姆過於老實，不會遮醜，年紀又太輕。而且，第一執政王要讓他去當海軍，送他上了“維拉萊·快樂號”艦，遠征聖多明各去了。約瑟芬於是掉轉過在呂西安身上打主意。呂西安一年前就失去了可憐的克里斯蒂娜·布瓦耶，未曾再娶。呂西安對西班牙定期搜刮之後，已經從馬德里回到了巴黎。名畫、寶石、現金，他滿載而歸，數達幾百萬之巨。約瑟芬過去總是把他看作主要對手。在他出任駐馬德里大使期間，他不是向拿破崙介紹過一位公主？執政王還為此跟沃爾內開玩笑說：“我要是應當再結一次婚的話，我是不會在一業已倒塌成廢墟的屋子裡去找一個女人來做妻子的。”

他一反常態，向約瑟芬透露了這個建議。約瑟芬對呂西安沒有因此更喜歡幾分，但卻產生一個新的動機，要把呂西安拉來。呂西安一回到巴黎，她就去找他，邀請他，把奧坦絲的好處吹了一通。話不投機，她太細嫩了，約瑟芬話還沒說完，他便明白什麼意思了；他也含而不露地表示，他不想再結婚，起碼不以這種方式再婚。現在，只剩下一個波拿巴的弟弟了，那就是路易。他現在是上校軍官了。第一執政王現在仍然保持他過去對路易的偏愛，他想，如果要確保世襲制度，路易是再合適不過的繼承人，是他一手攙扶著長大的，總有一天要指定他來佔據他的地位。

約瑟芬催促著他把真實意圖講清楚。在朋友們面前，她把年輕人誇獎了一通：

“說到路易，那真是好樣的。雖然波拿巴不在的時候，我抱怨過他，但我情不自禁要誇他：他有一顆好心腸，有卓越的思想。他嚴格地要求自己，他已經成熟了。他愛拿破崙，就像一個情夫愛他的情婦一樣。”

她糾纏著執政王，問這樁婚事如何。波拿巴開始有點猶豫。他對奧坦絲的鐘愛是極強烈的，雖然這種愛是嚴格的父愛。因為有些小冊子抨擊波拿巴對養女有腐化行為，這純屬誹謗。作為科西嘉人，生*家為家，具有強烈的家庭責任感與家庭觀念，絕不想濫用一個小姑娘的天真爛漫，他對這小姑娘是負有撫養義務的。他要給她找一個好丈夫。路易能使她幸福嗎？他表示懷疑。

他的弟弟自米蘭的不幸遭遇以來，好像換了一種性格。他整天悶悶不樂，動不動就生氣。何況，他對奧坦絲沒表現出一點愛戀之情。他原想娶埃米莉·德·博阿爾內，可她現在做了拉瓦萊特的妻子，但他仍不能把她忘掉。再說，奧坦絲對他也是冷眼相看。過了一段時間。路易去葡萄牙，繼而往上比利牛斯省的巴雷熱去治療所謂的“風溫病”。

約瑟芬採取行動，對波拿巴施加影響。波拿巴的偏見逐漸被沖淡。待路易回到巴黎，已是1801年秋天，兩個年輕人的關係開始了新的一輪發展。路易並沒有真正愛上她。但他覺得奧坦絲可愛而且溫柔。呂西安曾提醒過他，但沒有用，她挺招他喜歡。奧坦絲在母親的一再請求下讓步了，準備同路易親熱。

這小夥子一點也不醜，一雙漂亮的眼睛，有波拿巴血統迷人的微笑；他說話也很動聽。在馬爾梅松的一次舞會上，兩個人談了很長時間。過不久，同他哥哥和約瑟芬談話以後，路易下了決心。第一執政王卻覺深感遺憾，他突然讓布林裡埃納對迪羅克說：“我想讓他娶奧坦絲，但要馬上就幹。我給他50萬法郎，我任命他為第八師師長。第二天他就攜妻子開赴土倫，我們分開生活，我不願女婿住在家裡。今天晚上就要告訴我他是否同意這樣做。”布林裡埃納對迪羅克並無真心，他如何完成執政王交給他的使命？他對迪羅克得寵頓生妒意。無疑，他對迪羅克傳達執政王的用意時用的是命令的口吻。迪羅克的自尊心受到了傷害，氣呼呼地說：

“讓他留著他的女兒吧，”他說著拿起帽子，“我倒要看看……”布林裡埃納急忙跑去報告波拿巴。同天晚上，約瑟芬高興地收到命令，做好一切準備，讓奧坦絲與路易結婚。

主宰