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“父親！”阿久忍無可忍，扭頭對父親道，“女兒產後身子虛弱，想一個人待一會兒。”

“噢，我大意了。”

“女兒為城主生下孩子，七天了還沒得到城主賜名，女兒心中難過。”

“哦，該死，我竟忘了此事。”乘正似乎剛剛想起，“阿久，你該高興才是，我今日來，就是要告訴你孩子的名字。”

“哦？那孩子的名字是……”

“好名字，好名字，取了個好名字。”

“叫……叫什麼？”

“惠新。”

“惠新……惠新……這與松平家祖上有何淵源？”

“哈哈……”乘正笑了起來，但眼角卻噙著淚水。“惠即智慧，新乃是新事物之新，惠新便是以智慧開創一個新世界。多好的名字。松平家從未有過這樣的名字。小小的松平家擔不起這樣的名字，只有掌管三千世界的佛祖的孩子才能擁有。”

“佛祖的孩子？”

“對，也就是佛家弟子，這孩子是天生的高僧。”乘正突然扭過臉，眉毛劇烈地顫抖。“不能哭，不能哭。和竹千代公子生於同年同月同日同時，並非壞事，而是一種幸運。兩虎相爭，必有一傷。與其這樣，不如讓孩子從小入了佛門，一心為竹千代公子和松平氏的祖先祈福……”

阿久抬起頭，面如白紙。“這……這……這是誰的主意？”她緊緊地盯著父親，聲音顫抖。

乘正又慌忙別過臉去。“莫哭，莫要哭……”他似乎在自言自語。

阿久瞪大眼睛，瞧了瞧孩子，又看看父親。同樣是廣忠的孩子，為什麼全城上下都為於大的孩子歡呼雀躍，對我的孩子不屑一顧？對於一個母親，僅此一點，已令人委屈、難過萬分，可父親竟然還要這個孩子一出生便出家為僧。

“不必哭泣。不可因為眼前的一點不平，便認為是不幸。”乘正似乎也覺得這個孩子十分可憐，雙手支地，看著嬰兒，抽泣起來。“他們只不過是俗世地位有別。佛祖生於皇室，卻捨棄王位，創立佛道。若是佛祖當年滿足於小國國王之位，又如何君臨三千大幹世界呢？”

“可這不是普通的出家。”

“不，不，這樣出家才更有意義。”

“不，女兒不這麼認為！”

“你這孩子真不懂事！那麼你怎樣想？”

“孩子一出生便被人當成眼中釘。女兒心裡難過。”

“唉，真拿你沒辦法，不是說不哭嗎？”

乘正為難地扭開臉，阿久又道：“出家，是因為看破紅塵而遁人空門，從未聽說過生來便要遠離塵世，出家為僧的。您告訴女兒，究竟是誰作出的這種殘酷決定？”

乘正哽咽難言。房間的一角，爐上水壺裡的水開了，咕咕作響。

“你真的想知道？”

“對，為了孩子，女兒必須知道。”

“那麼我告訴你，這事是我提出，大家商議後決定的。”

“是您？”

“阿久，你一定要忍耐，這個時代需要的就是忍耐。人們必須剋制心中的慾望，懂得忍讓。人生在世無不如此，這是命中註定的。”

“父親……”

“我到城中賀年，順便祝賀孩子的出生，發現一片歡樂之中，隱藏著一個難題，城主同時得到兩個兒子，而這兩個兒子乃異母所生。這到底是吉是兇，連阿部兄弟、酒井雅樂助和石川安藝也難以判斷。於是我便對大家說，此乃吉兆。你能明白父親的用心嗎？阿久，你難道忘了父親當初為什麼把你送到城主身邊？這一切，都是為了松平氏啊。松平氏只有齊心才能興旺，我不能讓那些惹是生非之人接近城主……所以當初才將你送到城主身邊！阿久，這事是我的意思，你要忍讓，忍讓啊。”說完，一貫奉行平庸之道的乘正兩手支地，哭了起來。

“松平氏內部尚不能團結，怎能在如此亂世生存下去？西面的織田如狼似虎，東邊的今川虎視眈眈。如果我們自相殘殺，便會馬上成為別人的餌食。家臣們正因心中明白，看到二虎同時出生，才深感憂慮。城主又何嘗不是？只是他顧及你的感受，才沒有說出來。如果此時你流露出不滿之意，結局會怎樣呢？”

阿久將頭埋進枕中，哭了起來。

“為父知道你心裡委屈。可是人活在世上，有可說的話，也有不可說的話。我也知道你對城主全心全意……是嗎？”

“正因如此……正因如此，阿久心裡才悲傷。”

“所以，阿久……”乘正看了一眼