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“你在外面聽到些什麼了？”皇帝佻巧地反問。

“和我有來往的官員們，有些說皇帝會領兵出戰，又有人說皇上會西狩！”虢國夫人也機智地說，“我去訪宰相，他太忙，找不著，我的宰相夫人嫂子又什麼都不知道，我問她可知道潼關陷敵，幸而她說已曉得——”

皇帝苦笑著，目光流轉中，終於說出：

“外面也傳西狩了，哦，西狩看來無可避免，我們已無兵可戰，不過，叛賊也並不一定會來攻長安的，至今，賊軍仍留在潼關。”皇帝無法隱瞞奔逃的事，說著，轉向貴妃，“前方情形，今日較定，只是朝中卻很亂！今日，居然真有人要求我出征，他們以為我赤手空拳也能打仗，可笑！還有幾位官兒，兵臨城下，尚絮絮不休地追究責任，空耗時間而不切實際。”

“此時需要皇帝乾綱獨斷！”虢國夫人正經地介面。

李隆基摸著鬍鬚而苦笑，時事危急，他這個皇帝在朝堂已無干綱獨斷的能力。然而，這又是他不願說的，此刻，他在感慨中移目向謝阿蠻，慘淡地說：

“歌舞昇平的好日子過去了——”這一句似自語，沒有人介面，皇帝在說出後，也覺得太哀颯了，他轉而問：“玉環，是在此地吃午飯呢，還是回去？”

“我們隨便，如果你要召見人，我們便到別處去。”

“不，今天不會有特別的事。”皇帝說了一句違心的話，其實變故隨時都會發生，他本身也有很多事，不過，面對著這三個女人，緬想宮中行樂的往事，李隆基不免於戀念，目前，隨時都可能離開長安，只有現在，還能把握，他在異樣的心情中要求把握現在。於是，他再說：“近日少有閒時，阿怡也少見，你們就在此吧——阿蠻，你先奏一曲琵琶，我們稍微輕鬆一些！”

沒有人有聽樂的興趣，可是，大家又明白奏樂是因為無話可說，謝阿蠻去取了琵琶，隨手調絃，奏出松香調的轉關，那是近乎蕭索的樂曲。

李隆基心情很亂，故作側耳傾聽狀，楊貴妃則被低緩的調子觸起了惆悵，她舉手命停。

琵琶聲停，謝阿蠻茫然相看。

“阿蠻，奏一支輕快的曲子好嗎？”楊貴妃笑著說。

謝阿蠻領悟了，赧然轉向皇帝：

“陛下，恕我不知進退……”

“這也不能怪你，”皇帝平淡地說，“這時候，誰又能輕快得起來？”他說，回顧貴妃，“你的笑，也很沉重呀！”

——這是現實，安祿山的軍隊，像一片巨大的烏雲，壓在人們的頭頂，不僅笑是沉重的，連呼吸也沉重了。

楊貴妃因為皇帝一語而不能自制，她叫出一聲：“三郎——”聲音微顫，欲語還休。

此時，謝阿蠻正理弦，較高音律欲重奏，旁邊的虢國夫人忽然雙眉一揚，提高聲音說：

“你們，快要新亭對泣了，困坐愁城，何補於事？”

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《楊貴妃》第七卷（21）

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“對！”李隆基蒼涼地吐出，轉而說：“愁的時候愁，樂的時候仍然應該樂，暫時放開，你看阿怡，此時有些像女俠客。好吧，此時反正無事，傳賀懷智來，聽琵琶，阿蠻奏的實在還差——哦，再把張野狐、馬仙期也找來，讓他們合奏！”

“我建議，加上一個李龜年，再加一個雷海青！”虢國夫人說，“那會更熱鬧一些。”

不久，勤政樓上的氣氛為音樂所改變了，大唐宮廷中五位著名的樂工合奏了正黃鐘宮的丹桂引，接著，又轉奏輕盈飄逸的南呂宮的凌波曲散序。

五位樂工情緒一樣是低沉的，但他們很快潛入音樂的節律中，渾忘身外事。謝阿蠻以自己原已在手的琵琶相和，但只幾下，她把琵琶遞給了貴妃，自己走向馬仙期身邊，取了鈴，用一根細玉棒輕輕敲打著為節應。

凌波曲散序之後，楊貴妃信手挑撥，繼續奏出正曲的引子，樂工們隨之而演奏。

虢國夫人徐徐起身，走出屏風，到長廊上，倚著欄杆而聽樂，她在恍惚中出神。

一陣吱吱的蟬鳴由外來，擾亂了室內的樂奏。

虢國夫人皺皺眉，正欲回身，才移步，她又發覺被蟬鳴所擾亂的樂奏，別有一種意境，不調和的音韻，具有亂的美，她想：“這是合乎時代之音啊！”於是，她停下來，領略亂的意境的音韻之美。

大唐皇帝可能因於她，也走了出來，緩步到虢國夫人身邊，一陣蟬聲驟起倏歇，接著，又有蟬鳴。