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似，說不上美豔，只是一個端正，臉腮微圓，眉眼間又時時帶著幾分溫和笑意，便覺可親。隨在永安侯夫人身邊，婆媳二人倒是一派和睦，竟連旁邊的阮盼都像是疏遠了幾分。大約是在門口巧遇，蘇太太與鄭瑾婆媳二人也走在一起。

見迎出來的人要行國禮，公主連忙叫身邊侍女去扶住：“王妃切莫如此，我與母親是來喝喜酒的，這般敢是要把我嚇回去麼？”轉手拉住綺年，“早聽說郡王世子娶了一位俠女，今日才得見著。”

綺年欠身微笑道：“公主謬讚了，凡俠女都是威風凜凜的，似臣婦這般幾乎被人擠得滿地亂滾，可算是哪門子的俠女呢？”

一句話逗得眾人都笑起來，永安侯夫人笑向秦王妃道：“有了這般俏皮的兒媳，日後你倒不寂寞了。”

秦王妃含笑看著綺年，那眼神柔和得綺年都覺得起雞皮疙瘩：“夫人說得不錯，世子妃又孝順又風趣，自她嫁進郡王府，日子確是有趣多了。”拉了綺年的手笑道，“單說今日這酒席罷，就全是世子妃操持的，我竟沒費半點兒心。日後我享清福的日子還盡有呢。”

眾人都笑，公主笑向永安侯夫人道：“王妃這般說，倒教兒媳在母親面前沒了立腳的地兒了。”

永安侯夫人拉了她的手笑道：“好孩子，王妃這是有意跟咱們炫耀呢，咱們偏不上當。”

眾人笑得更厲害，綺年少不得裝個忸怩的模樣道：“都是王妃謬讚的，我剛學著管家，不過是照著王妃立下的規矩來罷了，不出大錯兒就是萬幸。”

蘇太太卻忽道：“世子妃是王妃的兒媳，怎的口口聲聲的叫得這般生分呢？該稱母親才是。”

綺年暗歎一聲。這世上偏就有蘇太太這般的古板人，偏偏還就能聽出來秦王妃話裡的意思。正想著如何解釋，秦王妃已笑道：“畢竟世子不是我親生的，叫聲王妃也就是了。”

蘇太太板著臉道：“便不是親生，繼母也是母親，又是父親三媒六聘娶了的人，只該當做生母尊敬，才是孝的道理呢。”

一席硬梆梆的話說得眾人都不笑了，阮盼有心說句話替綺年解圍，只是婆婆和長嫂都在面前，哪裡有她說話的份呢，若是開口，沒準立時又要被蘇太太抓住了道理。

秦王妃見綺年並不接話，只得又笑道：“都是一家人，且世子身份尊貴——”

“王妃此言差矣。”蘇太太也不知道是看不明白還是呆氣發作，竟然又是一套侃侃而談，“世子身份再尊貴也是晚輩，長幼尊卑有序，這是聖人之訓，豈可易的？世子妃在王妃面前自然該稱母親的，即如公主這般尊貴之身，仍稱永安侯夫人為母親，世子妃自然也應如此。”說著，眼睛就往綺年身上掃。

綺年扶著秦王妃的手，只是不接蘇太太的話。什麼也應如此，孟家的探花駙馬是永安侯夫人親生的，秦王妃卻只是趙燕恆的繼母，怎麼能相比？若真是繼母與生母相同，為何繼室要在原配牌位前執妾室禮？不過這些話守著秦王妃卻是不能說出來的，雖然大家心裡都知道，可若是當著面說了出來，就真成了不孝的典範了。

這會兒眾人的眼睛都看著綺年，阮盼心下著急，衝綺年使了個眼色，示意她就先叫一聲母親也罷。綺年知道她是好心，但是為了趙燕恆，這聲“母親”是萬萬叫不得的。難道趙燕恆寧願裝病也不向秦王妃跪拜，是為了讓妻子某天管繼母叫母親的？她雖不能反駁，卻可以不說，就看看秦王妃要怎麼借題發揮了。

蘇太太見綺年總不答話，本來就臘黃的臉色都有些發青了：“世子妃覺得老身說得可對？”

綺年微微欠身：“蘇太太是長輩，對與不對豈是我一個晚輩能批評的，晚輩只管洗耳恭聽就是了。”聽是聽了，我就不做，你奈我何？再怎麼說你也不是我什麼人呢，管得真寬。

蘇太太碰了一個軟釘子，冷著臉道：“既是知道，世子妃為何不照做呢？”

綺年笑了笑：“許久不曾見到許家伯父伯母了，不知蘇太太近來可曾見著呢？許家伯父伯母可好？”

蘇太太倏然有幾分脹紅了臉。自從蘇銳應下了與鄭家的親事，許祭酒就對這個外甥明顯地冷淡了，雖不曾當面說過什麼，蘇太太卻也知道，許祭酒私下裡說過蘇銳言而無信，縱然有狀元之才，也不過是鬥宵之器，不堪大用。如今綺年問起這個，分明是說蘇太太自己都是言而無信之人，有什麼資格來評論指點別人。

永安侯夫人等人並不知道蘇太太與許家關係的微妙變化，但見綺年問了這幾句話之後，蘇太太竟然是啞口無言的樣子，不由得都有幾分詫異。但