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裡的形象——”一句話沒說完，趙燕恆已經伸手過來撓她的癢：“胡說！顯著是縱得你無法無天了，連本世子都敢打趣起來。”

夫妻兩個笑了一會兒，綺年方一邊理著鬢髮一邊說道：“何況你為著這個離家，王妃定然歡喜，估摸著也就不會給我下絆子，說不準還要拉攏拉攏我呢。”

趙燕恆苦笑道：“別說，這餿主意當真不錯，只是——”若傳出去，少不得綺年得落個妒嫉的名聲。

綺年認真地道：“你別管這主意餿不餿，外人怎麼看是外人的事，我們自己知道就行了。倒是你去渝州，千千萬萬要小心，多帶幾個人去，務必平安回來。”她不是什麼都不知道的小姑娘，就是沒讀過書，也見過趙燕恆狼狽受傷的時候，這趟去渝州，那是永順伯的地方，強龍還不壓地頭蛇呢，萬一有點什麼衝突，永順伯豁出去了，趙燕恆就要危險。

趙燕恆聽她說到“我們”，不由得心裡暖洋洋的，也斂了笑容認真道：“我自會小心。本不想與你說這些，就是怕你憂心，現在說也說了，我定平安回來，你也要自己保重。”

兩人相互許了諾，核計了一番，時間也已近午。再是自我安慰說無事，也沒有那個野餐的輕鬆心情了，用過午飯就坐上馬車往回走。

眼看著馬車進了城門，沒走幾步呢，就有人橫刺裡衝出來，一頭撞到車前面，若不是這進了城馬跑不起來，立冬又是個練家子，手上死死扯住了馬韁，必定要踩上這人。馬兒咴咴幾聲，前蹄都立了起來，立秋一邊安撫馬匹一邊忍不住喝道：“走路不帶眼睛，你作死呢！”忽見撲在馬車前的人抬起頭來，雖然臉上抹得黑一塊白一塊的，那眉眼卻是識得的，連忙低聲往車裡回：“爺，是，是胭脂姑娘！”

綺年正在馬車裡打盹兒，冷不防驚了這一麼一下，若不是趙燕恆護著，一頭就要撞到車廂上去。聽了立秋的話不由得撩起簾子往外看了一眼，果然是胭脂，穿著一身青布的衣裳，不施脂粉還滿身塵土，一見趙燕恆便落下兩行淚來，倒是別有一番楚楚可憐的風韻。

趙燕恆眉頭一皺，沉聲道：“不是送你回鄉了麼？怎的又來京城了？”

胭脂往前爬了一步，哭道：“爺救救奴罷，那鄉里也呆不住，有人，有人硬逼著奴做妾呢……”

這會兒街上來往的都是人，人人都看著這出戏。趙燕恆眉頭擰得死緊，正要說話，卻覺得綺年輕輕扯了一下他的衣角，在他耳邊小聲說：“這也是個機會，正好也看看她想幹什麼。”她才不相信胭脂是因為有人硬逼著做妾才跑回京城的呢。

趙燕恆想起他們的計劃，不由得暗暗嘆了口氣，乾咳了一聲道：“立秋去尋個客棧，先把她安置下來再說。”

☆、103　三春山房雙演戲

“凌波樓的胭脂？不是說贖了身給送走了嗎？”秦王妃聽著秦嬤嬤的回報；不由得詫異起來。

秦嬤嬤兩眼發亮地笑道：“王妃可不知道；那胭脂本事不小；竟跑回來了。當著街上那許多人的面就撲到世子的馬車前頭。世子叫立秋去尋個客棧將她先安置下來；世子妃可就不歡喜了，聽立冬透出來的一句半句話；似是當時就跟世子撂了臉。”

秦王妃嘴角露出一絲笑意：“這可是她糊塗了，既然當日能送走了，如今跑回來，世子也未必就要她的。”

秦嬤嬤笑道：“小家小戶出來的丫頭，哪裡有這樣的心胸？且那小蝶在院子裡聽了一耳朵，還提起了從前的事呢，雖未聽實在，卻似是指著宮裡那一位。”

秦王妃嗤地笑了一聲：“我當她多大方；聽了紫菀的話無動於衷，原來一總積著呢。只是發作得不是地方——世子這些日子都在書房，想必是惱了。”

“這成親也有兩個月了，新鮮勁沒了，自然如此。世子身邊難道還少了人不成？不必說別人，只那個白露，那模樣身段可就不比世子妃差。”

秦王妃淡淡一笑：“你這就錯了。世子這會成親不比以往，這兩個月裡連從前貼身伺候的大丫鬟都冷淡了，可見待她與別人不同。依我看，他再風流，骨子裡也有幾分像王爺，真娶了妻就規矩了。”

秦嬤嬤不解道：“既是這樣，為何才拌幾句嘴就歇在書房了？”

秦王妃輕輕撥弄著自己手上修剪整齊的指甲，緩緩道：“男人是最受不得委屈的，倘若世子當真看上了那胭脂，世子妃再怎麼鬧，他也得好生哄著。就因他對這胭脂無意，所以世子妃錯怪了他，他才要發怒。”

秦嬤嬤疑惑道：“若這般說，豈不是解釋開便好了？”

秦王妃微微