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一波在醫院住了十七天，就出了院。

兒子出院後家裡冷得像個冰窖。董柳沉默著，連兒子也沉默了許多，總是坐在床上一動不動，眼睛轉悠追隨著大人的行動。我嚷嚷著跟一波說話：“來來來，爸爸給你講葫蘆娃。”可當我的聲音一停，就只剩下了一片空寂，顯出了這種嚷嚷的做作。

廳裡有些人問一波的病情，我就把事情從頭到尾說一遍，一邊感嘆著錢的重要性，卻不涉及比錢更重要的權。說順口了我也忘了對誰說過沒說過，逢人就講。有一天我在講的時候，旁邊一個人過去說：“大為怎麼跟祥林嫂一樣，天天我真傻，我真傻的。”我馬上住了口，不再講了。是的，我真傻。

這天晚上董柳睡下了，我也熄了燈睡下，準備度過這個漫長的寒夜。董柳忽然又坐起來開了燈說：“我怎麼就沒想想這個道理。有些人眼光真厲害啊，能把時間看穿，幾年以後的事情幾十年以後的事情都看透了。”我一氣爬起來披著衣服說：“你要學聰明人現在還不晚，沒人拿鏈子拴著你。”她說：“誰說來得及，孩子生都生了能夠送回去嗎？一個女人吧，她不知道什麼天下大事，也不知道什麼萬古千秋，屁！她鼻子下面那個世界就是她的世界。我也不相信鼻子下面那點世界看不好的人，他還看天下？”我氣鼓鼓地說：“要出息你也可以出息出息，如今男女平等了。”她說：“一個男人，還反過來要靠女人，他講得出我還以為是喝醉了酒嘔出來的呢。”我說：“總不能*，*，*我像丁小槐那樣走路那樣笑吧。”她噘一噘嘴不屑地說：“那你的意思是你比他有尊嚴？那怎麼他只開一句口我一波就能住進院，你說半天沒有用？這總是鐵板釘釘的事實吧？你就站在旁邊看著別人玩吧，再看那麼幾看，一輩子也差不多了。”幾句話堵得我喘不過氣來。其實我覺得她說得也對，可我就是不願在她面前低這個頭。她說：“你那點自尊不值錢，我都看透了。”我沒想到她能說出有這麼大的殺傷力的話來，可見她這些天也並沒有閒著，而是對事情進行了深入的思考。我硬著頭皮說：“每個人都有自己的活法，他心裡怎麼舒服就怎麼活。要他去爭這個那個，他不舒服，那是得不償失。”她說：“所以一波燙傷了你就舒服，你不舒服他能燙傷，宋娜她的強強會燙傷？”說著就哭了，眼淚一滴滴掉下來，滴在被子上。我心軟了，摸了摸她的頭說：“好吧，好吧，好。”

“這一輩子怎麼辦呢？人只有一輩子啊。”

這個問題是董柳提出來的，我感到絕望。人只有一輩子，這一句話把所有的道理都說完了。這個道理最簡單，也最深刻，我不敢往細裡想，往深處想，一想就不寒而慄。廳裡當然也有辦事員當到老的，如晏老師。可我，廳裡第一個研究生，就這樣過一生嗎？時間飛逝，越來越快，它規定了一切的意義，人不能無限等待。科長處長這些我以前不屑一顧的頭銜，現在都有了一種神秘的光環，可望而不可及。

六年前我剛來廳裡時，我有一個很好的位子，也因此成了很多人的眼釘。可現在的起點，比那時候還倒退了。確定了目標之後我急得心裡發痛，這六七年我都幹什麼去了！一開始我的自我定位就錯了，屈原啊李白啊，他們是隨便什麼人都可以學的人嗎？我已經三十四歲，眼見著就要過氣了。

我去找晏老師，想跟他談一談，敞開來談一談。進了門他在看電視，說：“小池好久沒來下棋了。”我說：“兒子病了，天天守兒子去了。”他說：“我怎麼不知道？”我把事情說了，晏師母在一旁不斷驚歎說：“真的？真的？”這種驚訝使我受到鼓勵，就講得更詳細些，還比劃著。講到一半忽然想起祥林嫂，就打住了，開始下棋。很久沒下了，下起棋來我覺得感覺很好，很舒服，捨不得離開這種氣氛，就把來的目的放在一邊，拖延著，下了一盤，再下一盤。幾盤下來了已經晚了，告辭出來。走到外面天上下起了大雪，雪花在胸上融化的感覺使我非常清醒，像生命的藍精靈在給我一種提　我意識到自己在逃避，哪怕是面對晏老師吧，認真討論自己怎麼才能爬上去，這實在太傷自尊心了。我往家裡走，走到樓下我想著又拖了一天，心裡急得痛。我在進門的一剎那對自己說了聲：“停！”一隻腳伸出去懸著，沒落下去。我用這樣一種姿態站在那裡，想著自己如此沒有勇氣，更嚴峻的挑戰還在後面呢。

我現在的絆腳石不是別的，就是我自己。這個念頭從我心中掠過一剎那，我想也沒想，就抬起右腳踢在左腿的小腿上，腿一軟，身子往前一竄，差點摔倒，跨出一步，才站穩了。我罵自己說：“他媽的，下毒手啊！”不容自己再想就往