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了腔！你不得好死！”他拼命地掙扎，跺腳高叫：“白瞎俺的地了，你包賠！”

趙前臉色鐵青，過了好久才說：“看閨女、姑爺的面子，我借你地種！行了吧？”趙前自覺於理有虧，他想息事寧人，補償王德發，但是嘴上不軟，說：“要不是看二十年交情的面，今個兒就送你去蹲笆籬子！”

眼看一場流血事件平息了，王德發冷靜下來，說：“你牛個啥勁？還能當一輩子經理咋的！”臨走時冷冷地丟下一句歹話：“俺要是過窮了就去開窯子，叫你閨女去賣炕，哼！”

趙冰花即將出嫁，姑爺是安城縣小學的教書先生聞山石。在春天丁祭儀式上，趙前見過他一面，印象頗深，聞山石擔任了祭祀的司儀，儀表堂堂聲音出眾，所以有人提親時，趙前一口應允了。由於包賠土地的糾紛，趙前和親家王德發掰了臉皮，趙前認為還是讀書人知書達理，格外認可文質彬彬的聞山石。趙前專程趕回老虎窩，對女人趙金氏說：“還是讀書人穩當。”

夏天的風很柔和地從後窗戶進來，趙前脫掉馬褂甩在炕上。“俺可不想再有個腰裡別刀的親家。”趙前對王德發耿耿於懷，“你說，要是讀書人家——哼！”

“賠了就賠唄，吃虧是福。”趙金氏手中忙著做鞋子，她用針劃了劃頭皮，勸男人：“人家老牟出面，再咋說也是兒女親家……”

“別提親家好不好？”趙前打斷了老婆的話，“一尋思他，心裡就鬧得慌。”

“該來往還得來往。”

“得得，你說這門親咋樣吧？”

“你都應允了，還來問我？”女人的眼光飛快地斜乜了丈夫一眼，臉旁倏地飛過一絲不易察覺的紅暈。

趙前沒有注意到女人的表情，繼續道：“二丫頭比大的強，不惹亂子。”他又回想起了趙玫瑰丟人現眼的往事，忍不住罵：“老王家沒一個好……”罵到半截停住了嘴，他看見女人在盯盯地瞧他，自覺口無遮攔有失身份。趙金氏提醒丈夫：“人家老牟一直有那個意思。”

牟家看中趙冰花由來已久，但是趙前壓根兒就沒有看上老牟家兒子，和老婆說：“你瞧他那憨頭憨腦的樣，還趕不上他爹呢。”

自從做了安城煤礦公司的副經理，老牟、荊子端等人很明顯地和趙前拉開了距離。本來見面就少，即便見了也沒有什麼可說的，只有不真不假地寒暄，然後尷尬地乾笑。這樣一來，老虎窩在趙前的心裡越來越淡，除了老婆孩子丈母孃，老虎窩真的不再有什麼能羈絆他的心，甚至可以說是興味寡然。見他低頭不語，趙金氏說：“要不，你去看看老哥們？”趙金氏有一種很強烈的感覺，老虎窩的鄉親認為自己男人是無所不能的，好事賴事都是他的事，與王德發撕破臉皮叫鄉里看笑話，鄉親們都同情王德發，背後沒少說趙家的壞話。在學堂讀書的趙百合回來說：“媽，荊先生說咱家為富不仁”。可這一切，趙金氏不想和男人明講，只是說：“山不轉水轉，水不轉人還轉呢。”

第十三章（4）

趙前眼睛一瞪：“你話裡有話啊，明說吧！”

女人嘆息：“咱和王家，好歹也這麼多年了。”

“這麼多年咋的？”趙前氣鼓鼓地說：“王德發挑走了最好的兩垧地，連個謝字都沒有，俺不欠他的！”

見趙前仍在火頭上，女人就改了話題：“老牟和咱家好一場，不容易啊。”

趙前不耐煩，說：“一家有女百家問，他提親俺就得點頭？”

趙金氏不再多語，埋頭去忙手中的活計，先用畫石筆在袼褙上勾勒出鞋樣，再用剪子鉸出鞋底鞋幫，整齊地放在炕沿邊。打袼褙納鞋底做鞋，是居家女人必須操持的活計。趙前有條件穿皮鞋了，但老少孩子十幾口人還要穿家制布鞋，一年到頭要不停地做上幾十雙。這時，炕上的孩子哭鬧起來，金氏趕緊脫鞋上炕去抱，這孩子是他們的第五個閨女。室內瀰漫著嬰兒尿布的臊氣，還有女人身上熟稔的氣味，趙前覺得這是自己離不開的氣味。女人已見衰老，但她依然吸引著趙前，想著想著，不禁啞然失笑。

“笑啥呢你？”女人搖晃著閨女問。“給五丫頭起個名吧。”

“嗯，就叫馬蘭吧。”

“這花草有的是，不金貴。”金氏撇了撇嘴說，的確，馬蘭花太平常不過了，夏天裡田間地頭多的是。

“名賤才皮實，好養活。”

趙金氏忽然想起什麼似的：“韓二丫的孩子叫啥？”

“啊，你說老五啊。”趙前忽然笑了，說：“叫趙成和吧，俺指望你們都和和氣氣的