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放了床榻的起居室是最小的一個。看到辦公桌和本、圖紙、資料，露易絲彷彿用眉筆修飾過的天然秀眉輕輕地皺了起來，她忽而將雙手背在身後，用俏皮的笑容對夏樹說：“我們一起去旅行吧！”

“拿騷”號的中期測試和訓練任務不重，可夏樹手頭仍有許多事情要忙。為了追趕英國海軍的造艦速度，德國海軍要求新一級戰列艦在年夏天開工，眼下還有大量的設計圖紙需要檢核驗算；弗里德里希船廠剛剛上馬新型重灌魚雷艇和攻擊潛艇專案，胡伯特航空的第一條飛機生產線剛開始運轉，還有胡伯特動力和胡伯特兵器……

見夏樹沒有立即回答，露易絲雙手挽過他的右臂：“也許，我們可以進行一次四人旅行，我們三個，再邀上你那位英國小女友，不錯吧？”

其實不搭上夏洛特，夏樹也還是會在親情與工作之間選擇前者，同時也給自己的身心放一個假。他轉頭看了看拼命朝自己擠眉弄眼的克里斯蒂安，說：“你們有想好要去哪裡麼？”

克里斯蒂安飛快地回答道：“哥本哈根，巴黎，威尼斯，維亞納，隨便哪裡都好！”

“就去維也納吧！”露易絲說，“這是最適合去維也納旅行的季節。”

不等夏樹說話，克里斯蒂安緊跟著出點子道：“我們可以沿著當年茜茜公主出嫁的路線，先去巴伐利亞，沿著多瑙河前往維也納，行程合適的話，還可以去一趟美麗的布達佩斯。”

“怎麼樣？”夏樹扭頭看著露易絲。

德意志的迷人小公主又回到了雙手握於身的淑女狀，她微笑著說：“由你決定咯，大忙人！”

久違的感覺讓夏樹感覺既親切又輕鬆，他笑著聳肩道：“贊同，非常之贊同。”

舷窗外的陽光明媚而燦爛，包裹在重重鋼甲內的艙室略顯清冷，三人的笑容皆有屬於自己的幸福感，足以驅散空氣中的淡淡寒意……

……

和煦春光的照耀下，蜿蜒流淌的多瑙河穿行在美麗的森林、田野、村鎮之間。波光粼粼的河面上，一條明輪遊船滿載乘客順流而下，它那刷成純黑色的煙囪往外飄蕩著淡淡的煙塵，老式轉輪如同水車般有節奏地拍擊水面。儘管外觀和運作原理都頗為老舊，它的內部陳設卻相當精緻和考究，敞開式的窗格讓人們可以一邊舒服地坐著喝咖啡，一邊欣賞兩岸的迷人風景。輕風拂過，心曠神怡。

在一張圓形的藤製茶桌旁，兩位外形簡練的男青年和兩位禮帽長裙的年輕女士相對而坐。因為衣裝飾件儘可能保持低調，混在人群當中，他們乍看起來並不那麼引人注目，但識人者仍能透過言行舉止等一些小細節揣測出他們的不凡身份，何況在君主制國家，王室成員的肖像畫和照片經常出現在畫報、明信片上。用下個世紀的流行語來描述，那就是“透過曝光來累積人氣”，所以在德國及周邊國家，他們被人認出來並索要簽名也不足以為奇。

“在我們的歷史課堂上，講師對茜茜公主的評價是一出浪漫悲劇。”戴著淺藍色禮帽的年輕女士說著純正的但無宮廷腔的英語，與旁邊這位戴著奶白色禮帽的女士相比，她的臉型偏瘦，五官輪廓顯得更為突出，常給人以冷豔、倔強、**的直觀印象。

以奶白色禮帽搭配米色長裙的女士擁有格外光潔白皙的肌膚，眼睛形狀也非常漂亮，眼眸中有種嫻靜的深邃，格外惹人垂憐。關於茜茜公主的話題，她用明顯帶有德國口音的英語談道：“最浪漫的開頭，最悲劇的結尾。她與弗朗茨皇帝的邂逅美得像是童話故事，與安德拉希的友誼同樣令人羨慕，然而到了晚年，她與弗朗茨唯一的兒子因精神紊亂而自殺，她本人也帶著無限的悲哀四處漂泊，最終死在了一個義大利無政府主義者手裡。”

“不管怎麼說，她的人生是充滿傳奇色彩的，至少，從來沒有一位女性像她這樣深受匈牙利人的愛戴。”濃眉小眼的男青年接話道，他的個子不高，肩膀和胸膛也不夠寬厚，長相卻有種不容侵犯的剛毅。他語速很快，語調偏低，有時顯得靦腆害羞，有時又能夠非常有條理地發出長篇大論。

“她的浪漫愛情就像是夜空中的禮花，最絢爛之時讓整個世界都羨慕不已，但在哈布斯堡的皇宮裡，她的自由的天性受到了宮廷禮教的壓迫，這使她度過了一段相當不愉快的生活，然後在匈牙利，她用她的寬容和仁慈得到了人民的心，生命的意義因此得到了昇華。至於說她晚年的不幸，我覺得這隻能歸咎於命運的不公，各種糟糕的事情都發生在了她的身上，換了其他任何人，精神恐怕早就崩潰了。”

四人中最後一個說話的，便是德國