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，他們難道看不出來，我們為歐洲的和平做了多大的努力？”

皇儲連聲附和，夏樹默然無語，兩人的態度截然不同。

惱火歸惱火，威廉二世始終認為法國才是德意志的頭號宿敵，唯有消除了這個威脅，他的帝國才能獲得稱霸世界的入場券，在這之前，他不想跟英國人撕破臉皮。於是，他給身居英國王儲之位的喬治表弟去信一封，不僅大談婚戀自由，還暗示對方，英國方面的舉動已經威脅到兩國的正常關係。與此同時，德國皇帝還諭令軍事情報局展開反間諜行動，並調遣皇家衛隊前往布洛姆堡，替換夏樹和威廉皇儲先前調集的部隊。

第103章　家族榮譽

警察，記者，圍觀群眾，這些人之所以出現在希爾莊園的大門前，卻非震動英國高層的“夏洛特事件”訊息外洩，而是為一人的魅力所吸引。｜頂｜點｜小｜說｜2｜3｜u｜s｜。｜c｜c｜

在皇家騎兵隊的護送下，數輛汽車沿路駛來，居中一輛銀色的轎車格外惹眼。鐘頂形散熱器，階梯狀的雙排座位，寬大的左右踏板，這便是勞斯萊斯的sivrgh——“銀靈”。自年投產以來，它已被譽為“全世界最好的汽車”。

四名佩戴軍刀的皇家衛兵矗立在踏板之上，盡職拱衛著這輛敞篷汽車後座之人。

這是一個藍眼睛、獅王鼻，蓄著濃密鬍鬚的中年人。他頭戴傳統船型海軍帽，穿一身潔白的皇家海軍禮服，神態威嚴又不失寬容親切之感。

汽車還未駛近，聚集於此的人群開始高呼“威爾士親王萬歲、王儲萬歲”。威爾士親王本是威爾士公國的統治者，自年英格蘭吞併威爾士之後，英王便將這個銜頭賜予自己的長子，“威爾士親王”也漸漸成為英國王儲的同義詞。

英國王儲——現任威爾士親王喬治，在汽車上向他的支持者們揮手致意。因為曾長年服役於海軍，他被民眾稱為“水手王儲”。此人善於演講，關心國民福利，因而頗得民心，又是海軍投身造艦競賽的重要決策者。面對德國人表現出的咄咄逼人態勢，越來越多的英國民眾贊同並支援本國的海軍建設，得益於此，喬治王儲在國內的聲望水漲船高。

汽車靠近莊園大門時，人群中有人高喊“皇家海軍萬歲！皇家艦隊萬歲！”

聽到這個聲音，喬治王儲臉上露出自信的微笑，而當車隊駛入莊園，身後的鐵門緩緩關閉，他臉上的微笑旋即嚴肅的表情所取代。

與此同時，在希爾莊園的一處倉庫前，以希爾公爵為首的一干人等正恭敬地等待王儲殿下的駕臨。只是，他們臉上毫無光彩之色，反而一個個顯得誠惶誠恐。在他們身後的倉庫裡單獨存放著一堆殘破不堪的飛機殘骸，夾雜潮溼氣息的風從透氣窗吹入，拂動著殘骸上撕碎的蒙布……

從汽車上下來，喬治王儲目光冷淡地掃了一眼現場眾人，說話的時候，嘹亮的嗓音有意壓低：“喔，這就是德國人用於跨海飛行的飛機，果然符合德國人一貫的審美。”

“醜陋的機器。”隨行者中，有人小聲地替喬治王儲說出了隱去之語。

王儲好奇地看了看周圍：“它當初是在哪裡降落的，那片草地？”

希爾公爵連忙稱是。只短短兩個多星期，這位海軍老將已顯得格外憔悴。

“喔。”喬治王儲說道，“它之所以弄成這副模樣，是因為降落的時候發生了碰撞？”

“實際上，殿下，那片草地相當平整。事後勘察時，我們並未發現地面有異常凹陷或突起，它很可能是因為自身故障導致降落失敗的。”希爾公爵答道。

這時，原本恭候於此的一名灰髮中年人向喬治王儲報告說：“殿下，經過我們的仔細檢查，這架飛機之所以出現致命性的損壞，確實是因為它的結構不夠堅固。很顯然，為了增加它的有效載荷及飛行距離，德國人對它進行了一些簡化，所以……飛行員沒丟掉性命實屬僥倖。”

喬治王儲繞著飛機殘骸轉了一圈，扭頭問希爾公爵：“確定是他親自駕駛的飛機？”

希爾公爵很肯定地答道：“我的一名隨從親眼見到他從飛機裡出來，以當時的情況來看，他頂多受了點無礙活動的輕傷。”

喬治王儲搖了搖頭，似乎是對造物者的偏袒感到遺憾和失望。緊接著，他複述了事件的具體流程：“另一架飛機隨之降落，連同飛行員在內，載了三個人重新起飛去了洛斯托夫特，然後從那裡飛去了荷蘭？”

希爾公爵點頭稱是。

灰髮男子緊跟著補充說：“據我們推測，從洛斯托夫特到荷蘭，飛機上