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聚集在上帝面前，是為了見證愛爾蘭國王約阿希姆陛下與他摯愛的夏洛特…希爾的神聖婚約，讓我們祈求上帝賜福這一對新人，庇佑愛爾蘭的全體子民……約阿希姆陛下，夏洛特…希爾，你們已經表明你們的心願，願意共同進入這神聖的婚約，也沒有人證明你們不配進入這神聖的婚約。讓我們低頭禱告……”

來到愛爾蘭之後，夏樹多次出席天主教徒的婚禮，對這冗長的宗教儀式感到乏味無趣，然而當自己成為這種儀式的主角時，以往的厭倦煙消雲散，他誠摯地祈禱著，祈禱自己與夏洛特可以幸福安康地攜手生活到老。不經意間，他瞥見夏洛特側臉，表情神態虔誠至極。

在愛爾蘭教區主教及全體觀禮賓客的見證下，新人交換戒指，然後由國王為他的王后佩戴上象徵身份的王冠，儀式結束，全場起立，當夏樹牽著夏洛特的手走向教堂大門時，禁不住熱淚盈出眼眶。此時此刻，利默里克已然成為了愛爾蘭的中心，而國家大教堂則是整個利默里克的焦點所在。感受著祝福與祈禱，夏樹忽然意識到，自己對人生成就的追逐已經到了一個應當知足的位置。在教堂通道的兩旁，恭敬矗立著愛爾蘭的行政官員、各級軍官以及各行各業的名流，若不是自己給愛爾蘭帶來了**地位和發展機遇，這些人恐怕大都還在為生活奔波勞碌，他們的恭順很大一部分源自於對權力的敬畏，或多或少的——出於感恩圖報的心懷。

婚禮儀式之後，愛爾蘭王室舉行了***的全城巡遊和婚禮宴會，沒有任何一個環節會因為王后的特殊出身而有絲毫的懈怠。在這期間，無數的幸福時刻在夏樹的腦海中定格，他想起了威廉皇儲結婚時的情形，想起了自己很多年前對於婚姻的期待，而今這一切如夢如幻，他反而變得多愁善感起來。

好在擔心的事情一件也沒有發生，國內國外的形勢都很安定，新婚生活也如想象的那般融洽，而愛爾蘭人的歡慶從9月底持續到了10月中旬。

10月12日一大清早，數以萬計的愛爾蘭民眾自發來到利默里克三號港的主碼頭。處於眾人視線焦點的是一艘身形修長、通體白漆的艦艇，它往日的作用是訓練愛爾蘭海軍的見習軍官和士官生，如今多了一項臨時任務，那就是搭載新婚燕爾的國王夫婦進行一次環球蜜月旅行。

朝陽躍然海面，在一片“國王萬歲”、“王后萬歲”的歡呼聲中，愛爾蘭海軍訓練艦“庫…丘林”號拉響汽笛，而後緩緩駛離碼頭。夏樹站在這艘訓練艦的甲板上，雖然沒有往昔坐鎮鉅艦的豪邁，但伊人在懷，多了尋覓已久的幸福與喜悅，心中充實無比。此時距離他上一次環球遠航已過去了11載，但許多記憶的片段清晰得就像是昨天才發生的事情，而今以截然不同的身份再次踏上許多人畢生夢寐以求的旅途，不禁對前路寄予了新的期待。

“庫…丘林”號駛出港灣，沿夏農河而下。途經利默里克海軍基地，停泊於此的愛爾蘭戰艦禮炮齊鳴，歡送國王和王后開啟他們的蜜月之行。

此時愛爾蘭海軍戰鬥力最強的三艘主力艦依然是清一色的德國造，現代化改裝後的兩艘沙恩霍斯特級裝甲巡洋艦“凱爾特”號和“自由萬歲”號結伴前往南部海域巡航，在利默里克海軍基地待命的是海軍旗艦“貝爾法斯特”號，也即原德國戰巡“馮…德…坦恩”號。知悉國王將攜王后進行一次環球之旅，海軍將領們最初的建議是“貝爾法斯特”號擔任座艦，既可以保證航程的絕對安全，又能弘揚國威，彰顯實力，還能順便讓愛爾蘭海軍最優秀的戰鬥團隊磨合技術，增長見識，可謂是一舉多得。“庫…丘林”號屬英系艦艇，是倫敦停戰條約所列的賠償艦，停戰之時尚未完工，被德國海軍接收後，因艦上裝置皆採用英制口徑，擱置一段時間後拖往愛爾蘭進行續建。因其噸位達不到英德協議的標準，最終由愛爾蘭政府購得所有權。該艦建成時的標準排水量為4500噸，裝備德制艦炮若干，增設海洋測繪裝置，減少鍋爐數量，擴增燃料艙，並且改善了居住條件，以海軍訓練艦的身份列入現役，必要時可以加裝火炮，執行中低強度的戰鬥任務。論氣勢和聲威，“貝爾法斯特”號甩下“庫…丘林”號幾條街不止，然而站在戰略者的角度上，夏樹知道以後者作為座艦出訪要比前者適合得多，何況利默里克皇家海軍學院的精英們代表著愛爾蘭海軍的未來，以自己的年齡以及尚無子嗣的情況，今後還要在王座待很多年，一次環球遠航少說也要大半年，有這麼長的時間朝夕相處，必然能夠為自己培養一批忠誠可靠的追隨者。……by：dasguoo｜1941231281679237212｜543……》