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接受建議，我會跟他進行一次面對面的詳談，看他能否應付當下的局面，再做最終的定奪。”

作為當事人之一，萊因哈特…舍爾當即表態：“如此甚好。”

雷德爾端坐原地，不置可否。

至於主管德國海軍人事的曾克爾上將，從頭到尾都沒有表態。

當天中午，一份以小威廉私人名義拍發的密碼電報被呈送到了夏樹面前。對自己長兄——霍亨索倫家族第一繼承人的想法，他一點不覺得意外。安穩地睡過了午覺，他在辦公室召見內閣首相羅爾…麥克林及三軍總司令，徵詢這些重臣的意見。

從政治立場出發，首相認為愛爾蘭國王可以考慮火線接任同盟國艦隊司令一職，但前提是他在任何情況下都不登艦指揮戰鬥，而是在相對安全的陸上司令部運籌帷幄，若這一前提無法得到保證，便應明確地予以拒絕——國王的安危直接關係到愛爾蘭的穩定，關係到六百萬愛爾蘭人的命運，絕對不容有失。

從軍事角度考慮，將領們覺得由愛爾蘭國王執掌同盟國艦隊的指揮權有好有壞，好處是有利於提高愛爾蘭在同盟國陣營的軍事地位，而且可以在戰鬥中優先照顧愛爾蘭艦艇，讓愛爾蘭海軍官兵多漲經驗少吃虧，壞處是一旦戰局不利，不但國王本人的威名受到影響，愛爾蘭的利益也容易受到損害。

既然首相和三軍司令的想法跟自己的考慮基本一致，夏樹果斷道：“經過慎重考慮，我決定謝絕德國皇儲殿下的邀請。”

曾長期擔任愛爾蘭外交大臣的現任首相羅爾…麥克林立即表態贊同，陸軍司令威廉…布蘭特上將和空軍司令羅伯特…德布洛尼上將略有些意外，但也都覺得這個決定是理智穩重的，唯獨海軍司令肖恩…珀塞爾上將流露出複雜表情。

夏樹沒有向他們透露自己的真實想法，而當首相和上將們離開王宮之時，海軍參謀長貝克少將正尊奉國王之命，利用愛爾蘭海軍的情報和參謀資源梳理分析當前的海戰形勢。

當天晚上，夏樹來到愛爾蘭海軍參謀部，以同盟國艦隊指揮官的角色與參謀軍官們進行兵棋推演，經過三個多小時的交鋒，艱難扭轉戰局，贏得了模擬海戰的勝利。

可是從海軍參謀部返回王宮途中，夏樹臉上卻沒有勝利者的喜悅，因為他清楚地知道，貝克和參謀軍官們並沒有在兵棋推演中竭盡全力，負責技術判定的軍官也有意無意地偏袒自己，這才讓兵棋推演中的同盟國艦隊戰勝了強大的美英艦隊，而且這場戰爭式的兵棋推演模擬的時間跨度是兩年左右，交戰雙方補充的艦艇數量假設為一比一，如今美國和德國的工業規模相差不大，可是民主國家、自由市場的效率顯然高於獨裁國家、官僚經濟，且不說美國的地緣利於全力造艦，即便投入同等資源，美國也能夠以更快的速度爆出更多的戰艦來。

回想起上一場大戰時那一幕幕驚心動魄的激戰場面，夏樹不禁仰面感嘆：亞速爾之戰未能搶得先機，果然遺患無窮啊！

收到愛爾蘭國王婉拒邀請的電報，小威廉當晚便將舍爾、曾克爾、雷德爾三人召到辦公室，將這一情況如實相告。

儘管這意味著自己很可能得到重新披掛上陣的機會，舍爾看起來一點也不興奮，反倒有些失落和遺憾，而歷任德國偵察艦隊參謀長、公海艦隊參謀長、海軍軍需總監直至成為帝國海軍參謀本部掌門人的埃裡希…雷德爾這時並沒有再為舍爾說話，他安靜地坐在那裡，安靜地等待最終結果。

最後一刻，曾克爾上將開口道：“從普魯士到德意志帝國，海軍部最高長官降格擔任艦隊司令的事情從未發生過，我毫不懷疑舍爾元帥的指揮能力，但從戰略高度考慮，此舉不甚妥當，所以懇請元帥深思熟慮，慎重決定。”

“難道閣下可有比在下更適合的人選？”舍爾以同樣的反問應對曾克爾的異議。

曾克爾看了看威廉皇儲：“馮…達爾維格上將和馮…羅伊特上將的資歷、能力不及舍爾元帥，但有元帥在後方排程節制，或許可以一試。”

舍爾直言道：“達爾維格遇事猶豫，容易貽誤戰機，羅伊特太過剛猛而謀略不足，這兩位擔任分艦隊司令尚可，指揮同盟國艦隊還不如貝恩克。”

“明日我將與父皇通電話商討此事，如若陛下認可，那麼……”小威廉向舍爾頜首道，“希望元帥早日能夠給我們帶來勝利的好訊息。”

第157章　重整艦隊

自從在1914年的凡爾登血戰中樹立軍事威望以來，皇儲小威廉逐漸成為了德**事力量的最高指揮官，而到了20年代中後期，他