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準備，我早就……”阿婉儘量壓低自己的聲音，但她的臉上仍然掩飾不住憂慮的神情。

由罌粟製成的鴉片，正被食鹽和石灰分解而化為漿狀。不一會兒，臨海的閘門開啟了，融化了的鴉片，迅猛地流進了大海。大海的顏色比平時顯得更藍了。

鴉片東流（2）

只見一隻舢板船正從虎門水道開出來。“英國人坐在那隻船上去澳門。”連維材指著那隻舢板船，跟妻子解釋說。

“那也是戲的情節之一吧？”

“是不太好的情節。”

沒收英國人的鴉片，現在正在銷燬。

從連維材的座位上，可以看到欽差大臣在遮陽的傘蓋下盯視著那升起的濃煙。化為煙！——他會不會認為這意味著一切的結束呢？不會的。像林則徐這樣的人物，不可能認為把鴉片化為煙就萬事大吉了。

無數人被這可怕的鴉片所吸引，其根源尚未消除；還有因此而帶來的生活的貧困、道德的淪喪。……

陷進鴉片裡的人大多是由於絕望，覺得四面八方都被堵塞，沒有一條活路。他們在限定的狹窄的地方出生，受窮，年老，最後死去。為了尋求暫時的陶醉，他們把手伸向煙槍，誰又能責怪他們呢？

乾隆盛世之後，藝術已一蹶不振；既沒有能給民眾帶來歡快的娛樂，也沒有值得一看的東西。在禁閉人們的灰色的牆壁上，沒有塗上一點可以愉悅人們的色彩。所有這一切都沒有著手解決，卻突然把鴉片化為一股煙。這確實存在著問題。

被沒收了鴉片的英國方面，當然不會就這麼老老實實地退走。他們很快就要打破中國的壁壘。確實好戲還在後頭。

連夫人沉默了一會兒之後，突然說道：“我要回廈門去！”

2

從往來於虎門水道的船上，也可以看到鎮口銷燬鴉片的地方冒起的濃煙。英國人正坐在這些船上。

儲存的鴉片已經全部繳出了，所以商館的包圍解除了，中國的買辦、僕役也回來了。由於重開了貿易，當然可以直接在商館裡繼續進行交易。

但是，只是繳出鴉片，問題還不能解決。還留下另一個困難的問題。那就是保證書的問題。要英國人保證今後不從事任何鴉片買賣，如果發現帶進鴉片，便處以死刑。

義律不準英國人在保證書上簽字。另外，對以包圍商館這一強制手段，剝奪了英國人的財產（即鴉片）一事，也要表示強烈的抗議。英國人要全部從廣州撤出。

義律勸說居留廣州的全部英國人一起撤走。他說：“這是為了對欽差大臣進行抗議而採取的抵制行動。為了使抗議增添威力，我不希望有一個人留下來。”與其說這是勸說，不如說是命令。

義律的官職名稱是商務總監督官，也稱作領事。他是本國派來的官吏，有權代表政府向英國人發號施令。當然，對英國人以外的外國人，他是不能命令的。

居住在廣州十三行街商館中的外國商人，絕大多數是英國人，但也有少數是其他國家的，美國商人多達二十餘人。為了徹底進行抵制，義律要求美國人也撤出廣州。

“我們有買賣要做。”歐立福特代表美國商人回答說，“而且，要是實行抵制，為難的只是伍紹榮他們公行，欽差大臣是滿不在乎的。”

“但是，現在採取強硬態度，不僅對英國，就是對各國將來的貿易也是必要的。我希望你們能很好地考慮一下這個問題，一定給予協助。”義律鼓動說。

“讓我跟大家商量商量吧！”歐立福特避開義律的熱乎勁，這麼敷衍著回答。

美國商人商量的結果是，拒絕義律的要求。目前情況對他們來說是一個機會。英國人一向佔據廣州對外貿易的第一把交椅。現在他們要全部撤出，美國人就可以不費吹灰之力掌握廣州貿易的主導權。

“協商的結果，十分遺憾，我們美國商人決定不同貴國商人採取共同步驟。”——義律接到這一無情的回答，氣憤地說：“這些傢伙一點不明事理。我要再一次說服他們。從長遠眼光來看，這種行動對他們也是有利的。”　txt小說上傳分享

鴉片東流（3）

但是，充當參謀的鴉片販子馬地臣制止他說：“不用去了。美國人只有二十幾個。廣州留下這麼點外國人也好嘛。”

“不，抵制行動越徹底越有效。”

“義律大校，你忘記了最近商館遭包圍時的教訓了吧？”

“教訓？”

“我們不得不屈服，是由於孤立無援。欽差大臣