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當時有連維材這樣明確思想的人當然不多。但是，應當說，從那時開始，在時代的精神中已經插進了一根可以稱之為“破壞慾”的軸心。

他現在考慮破壞的手段。有些手段他早已付諸行動了。他的眼光必然要注意到改革主義者——公羊學派的人身上；他早就跟公羊學派的驍將、實幹家林則徐拉上了關係。要給保守派狠狠的一鐵錘！就現在連維材的活動來說，鐵錘所要打的，不過是廣州公行的那些人。

一想到廣州那些人，西玲的面影就浮現在他的腦子裡。

父親雖然沒有提出要求，理文仍然拼命地往下背詩，背到八曲卡殼了。

“嗯——，八曲、碩峰、倚碧虛，……底下是什麼呀！……泉水瀑布……”

“可以了。”連維材柔聲地說。

西玲那妖豔的姿容，跟孩子天真無邪的聲音是無法相容的。

這時，連承文正帶著石田時之助，從山間的小道趕往崇安城。

茶葉的旺季雖已過去，但崇安的存貨還要不斷往外運。

運輸時，一般的茶葉是一個人挑兩箱，而高階茶葉一個人只能運一箱。搬運的方法，用兩根竹竿交叉地放在兩邊的肩上，在竹竿的半中腰用繩子紮在一起，形成細長的三角形；在人的肩上墊上一塊板，茶葉箱放在板上；兩根竹竿的上端緊緊地夾住茶葉箱，搬運的人握住竹竿的中央，形成四十五度的角，那樣子就好似小孩子下了竹馬，把竹竿扛在肩上休息。

這樣就可以減少搖晃，少出茶葉末。他們休息時，把竹竿直立在地上，用兩手扶著，絕不能讓竹竿倒在地上，原因是避免吸收潮氣。到了旅店，據說高階茶葉的茶箱要原封不動地綁在運輸工具的竹竿上，靠在牆壁上。

路上碰到搬運茶葉的人，承文給石田作了以上的說明。但他對這並沒有多大興趣，很快就轉了話題。

“真出人意料，崇安居然有漂亮女人！”

“承文先生，你今年多大了？”

“十七。到了我這樣的年歲，談談女人也不值得奇怪吧？”

石田笑了笑說：“明年該去蘇州了吧。”

“嗯。石先生也一塊兒去吧。我老頭子說過，他要讓你見識見識我國的各種地方，一定會讓你去的。”

“我去要求要求。”

“你一定去求求。聽說蘇州的女人可漂亮時髦哩！”

“又想到女人啦。”

石田感到當人家的食客，心裡過意不去，他準備在明年的茶葉旺節，拿著他的二人奪，到這武夷山來擔當運送茶葉的護衛。他習慣於保鏢這一行當。

把茶葉從武夷運往廣州，中間有七道稅關，每道稅關都要徵收過境稅。這些都是政府的正式稅關，另外還有地方豪族私設的莫名其妙的關卡，路途上還有許多竊賊、暴徒攔路威脅。所以茶葉運輸集團一般都有會武藝的人充當護衛。拳術大師餘太玄就曾經為金順記幹過這種工作。

“好哇，幹兩三個月保鏢，然後要求到蘇州去。”石田心裡這麼打算著，停下腳步，縱目遙望武夷的群山。　txt小說上傳分享

年關的點綴（7）

山勢十分雄偉。岩石疊著岩石。培育茶樹的是石縫間的茶褐色的泥土。岩石的形狀千差萬別。有的岩石形狀像龜，往前走幾步再回過頭來看看，卻變得像頭牛。

石田在日本曾看過中國的山水畫，那些畫兒好像是把山呀水呀堆積在一起似的，他一直以為那是誇張。而現在武夷山這麼真實地擺在他的眼前，他才明白了那些畫兒是寫實的。石田深切地感到：世界是廣闊的。絕不可根據自己狹隘的見聞或經驗隨意地解釋。

不一會兒，崇安的城牆已出現在眼前。

崇安是縣城，屬建寧府。當時皇帝的名字叫旻寧，因此在道光年間避諱“寧”字，寫作建“甯”。

崇安古城牆有五公里長，到處都有崩塌的痕跡，上面長著薺菜。城牆的荒廢，應是和平的象徵。可是，石田是看過澳門和廣州後才到這裡來的，他感到，這種和平究竟能夠持續多久是無法保證的。

現在有一股巨大的浪潮就要襲擊這個國家。

他想起了自己的祖國。

5

道光十三年的除夕。蘇州，午後紛紛揚揚地下起雪來。

林則徐在官署裡款待兩位客人。他們是江南水師提督關天培和戶部清吏司的予厚庵。關天培於這一年由總兵晉升為提督。他是林則徐的老朋友。予厚庵是中央政府的戶部派來的稅務長官