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……你想清楚之前，我不碰你就是了。”

反正他們有的是時間，不急這一會兒。

車外的人聲漸漸嘈雜起來，車伕長長的“籲”了一聲之後，馬車停了。

“徐小姐，啟程（祈城）到啦！”車伕的聲音聽起來總是很快活。

祈城四面都是廣袤的平原，與三個國家接壤，一條大江貫穿南北，交通十分便利。艾肆推薦這個地方，就是因為這裡四通八達，經由此處到別的地方，就像是一滴水匯入了江海，再無蹤跡可循。

兩人同車夫告了別，提了包袱下車，站在祈城的街頭。

“我們接下來去哪裡？”望北問。

徐辰有些茫然，“不知道……我原本打算去碼頭，隨便跳上一艘船就走的。”

“你就沒個計劃？”

“本來就我一個人，天地之間任逍遙，去哪裡有什麼所謂……”眼角餘光瞥到他神色不悅，她忙改口問道，“你有什麼想去的地方麼？對了，不如回你的故鄉看一看？我記得你是後越人……”

“不行！”

幾乎是她說出口的同時，這個提議便遭到了強烈的反對。徐辰嚇了一跳，忙給他順毛：“我也就隨口一說，不去就不去罷，別激動。”

望北自知失態，抱歉地低下腦袋，陪著小心道：“聽說後越國內正值動亂，世道很是艱難……以後我遲早要帶你回去的，可現在不行，還不是時候。”

他的神色有些不自然，顯然是不願意提起某些隱秘。

街邊擺了早飯攤子出來，食物的香味一起，徐辰的注意力馬上被分散了。

“你也餓了罷，我請你吃麵。”她拉著他往一家麵攤子走，“來，我們邊吃邊商量。”

麵攤上擺著的凳子破破爛爛，四個腳有三樣長度，人坐上去就嘎登嘎登搖晃，永遠沒有放平穩的時候。桌椅連同碗筷，都附著一層灰黑色的油膩，摸上去彷彿能把手黏住。

望北職業病發作，實在很想把這些東西丟到水裡去擦拭乾淨，就像他在徐府時經常做的那樣。他心下嫌髒，但看到徐辰大大咧咧地已經佔了個位置，再提議換地方，倒顯得他扭捏了，只好騙自己沒看見，坐了她對面的凳子。

不一會兒面端上來，徐辰抓了付筷子吃得熱火朝天，他本也餓了，可看到那碗麵，忽然又失掉了胃口。

粗糙陶碗盛著的面幾乎沒有佐料，只有幾片不甚新鮮的菜葉沉浮其間。他一低頭，一股廉價豬油獨有的腥氣撲面而來。

他皺眉，朝麵攤老闆娘問道：“有沒有其它面？換一碗。”

老闆娘忙著給其他客人盛面，並不過來，只是笑道：“攤子小，只賣這種面，客官多擔待。”

徐辰從麵碗裡抬起頭，“吃不慣？”

望北赧顏，他只道徐家最下等的僕役吃得都比這講究，卻忘了她昨日還是長安徐家的千金，轉眼就適應了這落差。她都做得到，他有何不可？念及此，他硬著頭皮夾起一筷，猶如嚼蠟一般嚥了下去。

可無論怎樣給自己催眠，那糊掉了的鹼面又鹹又澀，實在是讓人提不起食慾，他只吃了小半碗便放下了筷子。桌子對面，徐辰卻連湯都喝光了。

望北看得心酸，道：“我們又不是沒有錢，不必要這麼節省罷？”

她順著他的目光，看到裝了首飾的那兩個包袱，“這些不能動，留著，以後買個院子幾畝田，或是自家開店當掌櫃，到了那時候都是花錢的地方。現在能省則省罷。”

他沒料到她已經想了那麼遠，聽她這麼說，忽然憧憬起來。

“都聽你的。”他眼中俱是溫柔笑意。想了想，也低頭把面塞進了肚子裡。

填飽了肚子，兩個人肩並著肩去碼頭打聽訊息。從前她是主他是僕，總是她在前面走，他默默地在後面跟著，如今一轉頭就能看見她近在咫尺的臉，望北說不出的滿足。

周圍幾個地方，除了風雨飄搖的後越國之外，其餘還算安定。徐辰和望北仔細商量了一會兒，最後決定逆水北上，去周陽城。那裡地處偏僻，少數民族佔了大多數，飲茶習慣跟中原很不一樣，故徐定文的觸角還沒有伸到那裡去。

選定了地方之後，他們又四處去打聽了一番，得知去周陽最早的一隻船是運布匹的，就由望北出面——主要是因為某人不識銀錢的價值大小——給了船家定金，約好午後開船時帶上他們兩個。

看看天色還早，徐辰吃了那鹼面又覺得口渴了，兩人就躲進離碼頭不遠的茶樓裡，要了兩盞最便宜的茶水，一邊喝茶，一