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“這規矩就是規矩，不管是誰犯了，都是一樣的處置。你打發那小丫鬟去了漿洗房，又言明讓她洗全府的被褥，她小小年紀，只怕沒幾天就要受不住了。”

“那，那該怎麼辦？”琥珀鬢角有細細的汗冒出來。

“你帶些東西去那小丫鬟的家裡，看那小丫鬟家裡是誰在當家。然後把這事情跟人家說說。把她犯了什麼事，為什麼要罰她，都說清楚了。也告訴她家裡的人，要是她受不往。讓她家裡人把她接回去。管事那裡，你可以幫著說說情，至於賣身的錢，也可以幫她出了。”

“那，那我還罰她幹什麼啊！”琥珀不由輕呼。

“我們和她往日無仇，近日無怨。何必非要把人往恨我們的路上逼。”十一娘幽幽一嘆。

“不過，”緊接著，她語氣一轉，“有些人，縱是我們有心交好也拉攏不成的，她們要是犯了錯，那實在是運氣不好。要是為這個恨起我們來，我們也沒有辦法不是？”說著，她朝琥珀眨了眨眼睛，“那就讓她們想怎麼恨就怎麼恨好了！”

琥珀立刻明白過來。

“正是夫人說的這個理。”她有些激動，“規矩是死的，人是活的。犯了規矩，人人都要處罰的。可這板子打了，給不給上藥，上什麼藥，什麼時候上藥，卻是我們的事。”

“總算我沒有白廢這番口舌。”十一娘見她明白，心裡頗為高興，使喚琥珀，“去，只知道在我這裡學規矩，卻不知道倒杯茶給我潤潤嗓子。”

“哎呀！”琥珀跳起來，“都是奴婢的錯。”忙將十一娘面前冷了的茶倒掉，重新換了杯熱茶。

“我聽冬青姐姐說。夫人以前在餘杭的時候，春夏喝鐵觀音，秋冬喝祁紅，然後祁紅裡還要加兩匙蜂蜜。可我跟了您，卻只見你喝龍井……”她坐到錦杌上陪十一娘說話，“是不是我們泡的茶不如您的意？”

十一娘啜了一口熱茶，笑著反問她：“你可見誰喝祁紅的時候在裡面放蜂蜜？”

琥珀想了想，搖頭：“我見識短，自然沒見過。”

“不是你沒見過。是真的很少有人這樣喝茶。”十一孃的聲音有些幽長，說是傷感也不像，說是高興，就更談不上了，讓琥珀聽了覺得怪怪的，“所以，我們要為能在冬天喝上放蜂蜜的祁紅而努力。”

琥珀聽著迷迷糊糊：“可五夫人屋裡的荷葉說，那二夫人還把燒紅了的石頭放在茶裡喝呢！夫人想在祁紅里加點蜂蜜這有什麼出格的。”

十一娘聽了哈哈大笑。

笑過之後，卻正色地對琥珀道：“新進的小丫鬟都要學規矩，這些規矩，就是丫鬟、媳婦的行為規範。你去抄一份來，然後讓大家重新背一遍。然後跟她們說清楚，以後行事，就照著規矩來。再有人犯事，你照著行事就是。也可少些嗔怪。”

她還有好多事要做──常九河剛接手陪嫁的莊子，也不知道今天的收成怎樣？花露鋪子開不成了，還得想想其他的法子。如今都是元月底了，徐令宜要打發那些涉及到黴米事件的管事也就在這幾天了，她陪房裡劉元瑞的長子今年十二歲了，常九河的次子今年十歲了，得找個機會看看，想辦法推薦到外院去，先從小廝、隨從做起。還有常九河的長女、萬義宗的長女，也到了可以進府當差的年紀，她還沒有見過……她可不想天天陷到這些亂七八糟的事裡去。

琥珀點頭。又見十一娘心情很好的樣子。一直坐得筆直的身子就朝前傾了傾，低聲道：“夫人，回弓弦衚衕的時候聽珊瑚姐姐說，大太太讓您給侯爺收個屋裡人。”她目光閃爍，“還怕侯爺不滿意，想在我們原來的姐妹裡再挑幾個過來讓侯爺看看……”

十一娘看著笑道：“你想說什麼？”

琥珀立刻臉色緋紅，期期艾艾地道：“夫人，你看我，我……”

……

兩個人在屋裡說話的時候，陶媽媽正望著給她報信的婆子直冷笑。

“真是翅膀長硬了，連個小小的丫鬟都敢甩臉色我看了。”

“是啊，媽媽！”那婆子義憤填膺地道，“常言說的人，打人不打臉。琥珀那小蹄子卻點名道姓。你要是再不想辦法鎮鎮那小蹄子，只怕以後……”說著，她小心翼翼地打量著陶媽媽的神色。

陶媽媽聽了只是一笑，讓身邊的小丫鬟拿了二十文錢，一句“給媽媽買酒吃”打發走了。

簾子一撩，穿著官綠色潞綢褙子，插著赤金雙壽簪的晚香走了出來。

“我說那小丫頭片子口甜心苦，您現在知道厲害了吧？”她臉上帶著幾份嘲諷之色。