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劉元瑞家的已是喜上眉梢。

“夫人，我們家那口子是個老實的，就讓他幫著趕車吧？到時候還可以幫著做些粗使的活計。至於落葉山那邊院子，可以讓我們家二小子盛春幫著看著。他也是個老實的孩子，一定不會亂跑的。”

過完年，江秉正就來向十一娘辭行。說想回餘杭去看看，實際上因為十一娘給的銀子少，又常有事吩咐他做。他算來算去，決定辭了十一娘這邊的差事，全心全意去那家綢布店做掌櫃。

十一娘只當不知道。給了他二十兩銀子，說是程儀。又尋思著那邊有些偏僻，讓劉元瑞在那裡幫著看院子。

三百五十五

“落葉山那邊太偏僻了。”十一娘聽了笑道，“不過你說的也有道理。你們家劉元瑞忠厚老實，又是個辦事妥當的人。如果喜鋪真的開起來，有他在店子裡幫忙我也放心些。這幾天你暫時陪著簡師傅到處轉轉，至於具體怎麼辦，我再仔細想想。”

十一娘是言而有信的人，劉元瑞家的聽了這話喜上眉梢，福了又福，這才和十一娘去了簡師傅那裡。

簡師傅見劉元瑞家的衣裳整潔，說話爽利，知道是個精明的，暗暗頜首，給了兩方帕子劉元瑞家的做見面禮，又囑咐秋菊這幾天跟著濱菊一起陪貞姐兒做針線，就帶著劉元瑞家的開始在燕京的東大街、西大街找鋪子，看情況。

而此刻的喬蓮房正吩咐繡櫞：“還是戴那朵並蒂蓮吧！是紗堆做的，又只有酒盅大小，不那麼打眼睛。”

繡櫞聞言立刻拿了那對並蒂蓮幫喬蓮房戴在了鬢角，抬頭看見鏡臺裡的人，面白如玉，唇紅似火，不禁有幾份猶豫：“小姐，您看，您要不要換個脂膏……這個，也太豔麗了些。我看十一孃的樣子，在家裡一向十分樸素。您也說了，如今侯爺只要在內院就在她屋裡，想見到侯爺，就只能到她屋裡去立規矩。您打扮得這樣漂亮，那十一娘看了必定會生出妒意……”

“那個十一娘，陰險狡詐。”喬蓮房聽了點頭，“幫我換了那桃紅色的吧。”

繡櫞一聽，高興地應喏，打了水來幫喬蓮房重新淨臉、敷粉，換上了桃紅色的脂膏。

待一切收拾停當，喬蓮房反而表情有些陰晴不定地坐在了那兒。

繡櫞哪裡不知道她的心結，細聲勸她，給她臺階兒下：“這也只一時的虛與委蛇。想當初我們家國公爺把四姨娘帶回來的時候，我們家夫人是怎麼做的？虛寒問暖不說，四姨娘病了，還親自為她煎藥。別說是四姨娘看著感激，就是我們家國公爺看了，也說夫人賢良大度，有當家主母的氣度。後來夫人說是四姨娘害得三姨娘小產，我們家國公爺可是問也沒有問四姨娘一句，就由著夫人把四姨娘送回了孃家。夫人身份尊貴吧？當時尚能如此。何況小姐如今遇到的是十一娘那樣詭計多端之人。更應該用非常的手段行非常之事才是！”

喬蓮房聽著，心裡漸漸平衡。她站起身來：“繡櫞，還是你說的對。我應該打起精神來，不要只計較一時的得失，想辦法誕下麟兒才行。”

繡櫞聽著就鬆了一口氣，一面幫她扯了扯新做的石榴紅褙子，一面笑道：“小姐能這樣想就對了。侯爺是重規矩的人。您現在天天去那十一娘面前立規矩，一來人怕對面，侯爺見了，想起以前的好時光，心自然就軟了，對您也就不會是一副冷麵孔了。二來時間一長，就是那十一娘想在侯爺面前說您什麼不是，侯爺也不會相信。到時候，只要您再度懷上小少爺，別說那個秦姨娘沒地方站，就是十一娘，只怕也要半夜睡不著了。”

喬蓮房聽著微微點了點頭，然後冷冷地“哼”了一聲：“你看她昨天那輕狂樣。早不送鞋去，晚不送鞋去，偏偏侯爺在的時候送鞋去！說是孝敬十一娘，實際上還不是想在十一娘面前做出一副恭敬的模樣兒討好侯爺。”說著，眼底露出不屑之色來，“不過也難怪她著急。我聽紅兒那小丫鬟說，侯爺這些日子雖然去了她那裡，卻……”話說到這裡，她不屑地撇了撇嘴，“上次在垂綸水榭，侯爺好歹還訓了她幾句。可自從她跑到正房裡鬧了一場，侯爺看見她別說搭話了，就是眼皮子都懶得抬一下。母憑子貴，子憑母尊。如今二少爺遠在樂山，諄哥又被立為了世子，她要是再不使把勁，只怕這府裡沒幾個人認得她是誰了！”

繡櫞卻另有擔心：“侯爺還有兩個半月的孝期，聽說二少爺年底會回來參加童子試。就怕到時候為了二少爺，又……”

喬蓮房聽著銀牙緊咬，眼睛閃過一絲寒意：“走，我們去給十一娘請安去！”

“嗯！”繡櫞聞言笑逐顏開。