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自然不用怕。可我們不同。不走讀書這條路，還能走哪條路啊！”

這話到說到三爺的心坎上了。他考慮了半天，道：“我明天跟四弟說說──娘那裡，他去比較適合。”

孩子是三夫人的心頭肉，雖然聽到了自己想聽到的，她還是催三爺：“要不，現在就去說說！”

“還是明天再說吧！”三爺打了個哈欠，“四弟已經有些日子沒見客了。兵部幾個從前曾在他手下任職的藉著這機會灌了他不少酒。我看他走的時候步子都有點飄。”

徐令宜喝的的確有點多。表情上看不出什麼來，只是眼睛顯得比平常要亮一些。進門就讓十一娘給他弄醒酒湯來：“……我到東稍間歪歪，免得薰著你了。”說完，也不待十一娘回答，就趄趔一下去了東梢間。

十一娘帶著綠雲、雁容幾個幫他更衣、鋪床，服侍他喝了醒酒湯。

好在徐令宜醉酒了也不折騰，只是安安靜靜地睡。

十一娘開始還有些擔心，後來見他好像沒什麼事，讓小丫鬟在一旁服侍著，叫綠雲去請琥珀、竺香幾人到廳堂商量這幾天和三夫人交接的事。

綠雲應聲而去，雁容卻上前幾步低聲道：“夫人，我看見喬姨娘那邊的繡櫞在東角門那裡探頭探腦的。”

十一娘略一沉思，道：“你去看看。如果人還在那裡，就問她有什麼事。如果她支吾，也不用客氣，該用哪條規矩駁了就用哪條規矩駁了──你是我身邊的二等丫鬟，繡緣是喬姨娘身邊的三等丫鬟。”她提醒剛升上來的雁容，“如果她是來看侯爺回來沒有的，直接跟她說，侯爺喝多了，已經歇下了。讓她到我面前來說話。”

雁容想了想，應喏著退了下去。

琥珀、竺香和綠雲幾個進來。

綠雲如今協管琥珀，專管十一娘屋裡的人事，紅繡和雁容協管竺香，紅繡管著十一娘屋裡的漿洗、吃食，雁容則管著十一娘衣飾和庫房。沒看見雁容，紅繡噫了一聲：“跑哪裡去了？”

正說著，雁容進來。

十一娘朝著她微微頓首。

雁容立刻稟道：“繡櫞說她服侍喬姨娘歇下，聽到這邊有喧嗔聲，所以過來看一看。”

十一娘挑了挑眉：“你怎麼辦？”

雁容道：“按規矩，東角門戌正一刻就立刻上匙，如今已是亥初。我罰了守門的婆子半個月的例錢。言明，要是還有下一次，就攆出去。”

“不錯，不錯。”十一娘笑起來。原來只覺得雁容行事大方，卻沒想到還是個能幹的。

大家這才知道發生了什麼事。紅繡張口欲問，十一娘已讓大家坐下：“明天和三夫人交接庫房的事，大家要記住了，寧願多花些功夫，也不可馬馬虎虎。要知道，日防夜防，家賊難防。最怕這個時候有人混水摸魚。可有些事你們也要注意。你們直管照著帳冊上對東西，如有不符，直接交給三夫人的人處置，千萬不要多嘴或是插手問原曲。要知道，三夫人的帳冊，是從大姐手裡接過來的。別到時候拔出了蘿蔔帶著泥。反到讓我們不好看。我們只管把帳實核准了，讓三夫人的人畫押送到太夫人那裡過目就是了。”又指了琥珀，“這件事你負責。”吩咐其他幾個丫鬟，“有事，先跟琥珀說。不許胡亂自己開口在那裡嚷。”

大家恭聲應“是”，她又叮囑了幾句，然後端了茶。

結果第二天下午，雁容匆匆來見：“夫人，忠勤伯甘府的大波奶來了。三夫人把甘媽媽和秋綾都叫了回去。今天的帳恐怕對不成了。”

這兩天三房的客多。

十一娘點頭，問她：“帳目可有什麼不妥的？”

“沒有！”雁容道，“一共有三十六本帳冊。我們現在對到了第十二本，全部帳實相符。”

“那三夫人怎麼說？是等會再對帳？還是明天再對？”

“什麼也沒有交待就把人叫走了！”雁容有些洩氣，“照這樣下去，只怕還要往後拖幾天。”

“拖就拖吧！”十一娘笑道，“三爺到任是有期限的。就算我們等得，三夫人也等不得。”又吩咐了她幾句“小心”、“仔細”之類的話，然後回了內室──貞姐兒這幾日正跟著她做針線。

看見十一娘進來，她將自己繡了一半的蘭花給十一娘看：“母親，您看我繡得可對。”

貞姐兒很細心，做起事來也很認真，進步很快。

十一娘仔細端詳了片刻，笑道：“比我那會可進步快多了。”

這是句實話。

當時心中有怨懟，繡花只是為了平