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樣縝密的人怎麼會養出十娘這樣一個魯莽到無知的女兒來……

兩人各有心思沉默不言，許媽媽翻賬冊的“沙沙”聲讓屋子更顯靜謐。

良久，許媽媽抬頭，笑著將眼鏡放進匣子，重新裝進衣袖：“正如小姐所言，大太太平日賞的東西就多，要是日常用度，也就不用添什麼了。只是這樣進京，是去大姑奶奶家裡給徐家太夫人祝壽，到時候，滿堂富貴，我們比不得皇室貴胄，可也不能太寒酸。大太太已經在老吉祥給十一小姐訂了一套珊瑚玳瑁貝殼頭面，一套珍珠赤銀頭面。我又瞧了十一小姐前幾日做的春裳，倒是正好，不用添置什麼了。只是不知道十一小姐還有什麼想添的東西沒有？”

十一娘笑道：“我也沒什麼想添的東西。”

許媽媽聽了就笑著站了起來：“既然如此，那我就去回了大太太了！”

十一娘站起送客：“有勞媽媽走一趟。”

“十一小姐總是這麼客氣。”許媽媽笑應著，和十一娘告辭，去了大太太處。

“怎樣？”大太太半倚在臥屋的貴妃榻上，面無表情地望著屋裡躡手躡腳收拾箱籠的丫鬟們。

許媽媽猶豫了片刻。

大太太起身：“你跟我來。”

許媽媽應了一聲“是”，和大太太去了樓下的宴息處。

“怎麼？兩個小丫頭都提出了要求？”大太太的目光有些冷。

許媽媽忙給大太太斟了一杯茶，笑道：“兩位小姐的東西我都看了看，平時您賞的多，又新做了春裳，也沒什麼要添減的。私下裡呢，五小姐提出來要買兩枝好狼毫，也不過是五十兩銀子的事。十一小姐倒是什麼也沒提……不過，我去的時候，卻遇到了一樁事！”

不願意當著屋裡的丫鬟說出來的事，自然不是普通的事！

大太太“哦”了一聲，坐直了身子，一副側耳傾聽的樣子。

許媽媽上前兩步，壓低了聲音：“十小姐到十一小姐屋裡鬧事，把屋裡的東西都砸了。我進去的時候，佯裝不知的樣子問十一小姐，說，十一小姐好大的脾氣。十一小姐卻避而不答……太太，您開始選十一小姐的時候，我還有些不大樂意。覺得不如五小姐，有個兄弟在家裡……現在看來，她倒真是個宅心仁厚的。”

二十二

“宅心仁厚有什麼用！”大太太苦笑，“總歸不是自己生的……”

許媽媽欲言又止，到底沒有作聲。

兩人沉默半晌，大太太嘆一口氣，強打起精神來：“好了，說不定，是我們虛驚一場呢！等到燕京再說吧。對了，我讓吳孝全準備的東西他可準備好了！”

許媽媽遲疑片刻，道：“一共九萬六千四百兩銀子。”

大太太臉色微變。

許媽媽已急道：“我去看了賬冊……大老爺臨走時拔了五萬兩銀子在身邊……”

沒等她的話說完，“哐當”一聲，原本被大太太端在手裡的掐絲琺琅三君子的茶盅已被砸得粉碎。

一時間，芝芸館正屋內外鴉雀無聲。

許媽媽眼角微紅，連忙撩了簾子吩咐外面的人：“沒事，大太太失手落了個茶盅，你們來個人收拾一下。”

玳瑁走了進來，用帕子包著手將地上的碎片都拾在了小匣子裡，然後悄無聲息地退了下去。

這期間，芝芸館正屋裡始終無聲無息。

“哎！”大太太低低嘆一口氣，“我的脾氣越來越壞了。”

“泥菩薩還有三分土性呢？”許媽媽笑著道，“何況這次是大老爺做的太過分了。”

大太太的目光直直地盯著腳下還殘留的茶水水漬：“我嫁進來這麼多年，他是什麼也不管。我賺多少，他就能花多少。這我也不說，賺錢本是為了花的。可他倒好……在外面養妓包娼……還嫌我囉嗦……還說什麼要不是我‘與更三年喪’，早就容不下我了……”

“大太太，”許媽媽忙打斷了她的抱怨，“夫妻口角，哪句話傷人就拾了哪句說。大老爺一時的氣話，您何必放在心上。”

“我怎能不放在心上。”大太太雖然聲音壓得低，但神色激動，“他要是因我教子無方，或是治家不嚴教訓我，我也沒什麼話可說。可你看，他做的都是些什麼事，竟然看中了兒媳婦貼身的婢女，還是國喪家喪兩重孝，我要是答應了，兒子、媳婦的臉往哪裡擱？親家那裡，我又拿什麼顏面去見他們？他竟然打這主意，哪裡還是個人！”

許媽媽眼角的淚水也忍不住滴落下來。

她何