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不是沒有外人嗎？”徐嗣勤笑道，“再說，你不是換了個母親嗎？我瞧著新嬸嬸還不錯。”

徐嗣諭笑了笑，沒有接著他的話說，反問道：“大哥，忠勤伯家的三小姐是不是十分的標緻？我聽說你在家裡念《關雎》……”

沒等他話音落下，徐嗣勤已舉拳朝他的肩頭揍：“你胡說些什麼？”

徐嗣諭貓腰躲過，笑哈哈地跑了：“有位伊人，在水一方……”

“你還說，你還說……”徐嗣勤滿臉通紅地追了上去。

這時候，他們還只是個為賦新詞強說愁的少年。

……

太夫人發了好大一通脾氣，徐令寬不住地保證以後再也不犯，這才漸漸收斂了怒氣：“……你要記住你的話。做個誠信守諾的男子漢才是。”

五爺搗頭如蒜。

徐令宜看著出面為弟弟解圍：“娘，天色不早了。讓丫鬟們擺飯吧！有什麼話，吃了飯再說。”

太夫人卻沒這信心，聞言無奈地嘆了口氣，悵然地道：“那就擺飯吧！”

在外面聽著動靜的杜媽媽忙進去服侍太夫人更衣，十一娘則吩咐魏紫擺飯。

吃過飯，太夫人留了徐令宜說話。

五爺和十一娘忙起身告辭。

出了太夫人的門，五爺草草朝著十一娘揖手行了個禮就走了。

十一娘回到屋裡洗漱了一番後，有太夫人屋裡的小丫鬟來稟：“侯爺說，今天晚上就歇太夫人那裡了。讓夫人早些歇了，不用等門了。”

十一娘打發了那丫鬟幾文錢，早早上床歇了。

第二天一大早，正梳著頭，有丫鬟進來稟道：“弓弦衚衕的大舅爺來了！”

一百九十九

十一娘大吃一驚。

這麼早？而且今天是臘月二十七。難道是五姨娘出了什麼事？或者是大太太……

她忙吩咐小丫鬟：“快請進來。”心亂如麻地換了件水藍底十錦月季花錦緞通襖袍去了廳堂。

看見出來的人是十一娘，羅振興的表情明顯一鬆，又問道：“侯爺呢？”

十一娘不好說家裡的這些事，模稜兩可地道：“侯爺昨天晚上沒有歇在這邊。”

羅振興還以為徐令宜歇在小妾屋裡，道：“我有話跟你說。”把“你”字咬得重重的。

十一娘領了羅振興到東次間宴息處，待小丫鬟上了茶後就遣了身邊服侍的。

“有件事，你仔細聽好了。”羅振興的表情很凝重，“別叫嚷，也別亂哭。”

不聽還好，聽羅振興這麼一說，十一娘反而冷靜下來。

“大哥請說！”

羅振興深深地看了妹妹一眼：“昨天我和幾位同年去看望師座，結果聽人說，侯爺有個私生子……”

“侯爺有個私生子？”十一娘驚愕地望著羅振興，“你是聽誰說的？都說了些什麼？”

她是被這個突如其來的訊息震懵了，話一出口，就知道自己問了傻問題。

羅振興並不是個八卦的人，連他都聽說了，而且還是在和同年去看望師座的時候聽說的，那這件事肯定已經被傳得沸沸揚揚，人皆盡知了。從鳳卿事發到現在不過短短兩日，這是個沒有網路、沒有電視的世界，想買孩子的又是區家人，誰散佈的謠言，已不言而喻。至於說了些什麼，當然是怎樣把徐令宜抹得更黑就怎樣說──既然事情敗露了，可也不能就這樣無功而返，不能傷其根本，讓他小小的苦惱一下也是好的。

“很多人在傳！”羅振興沒辦法一一道來，“當時我的師座、禮部侍郎於大人當時在場，也沒有反駁。”於大人正直剛顏，決不會聽任門下弟子以訛傳訛，他相信這件事的真實性，“說侯爺三年前在苗疆平亂之時有待寢的營妓懷孕，後秘密帶回燕京，誕下一子。”算一算，時間上也對，“因大姐病重，所以一直養在外面……”男人遇到這種情況最好的辦法就是養在外面。

他簡單地交待了幾句，然後定定地望著十一娘，“聽說，侯爺已經把孩子帶回來了，你可知道這件事？”

十一娘沒有辦法回答。

到目前為止，徐令宜給她的指示還是暫時瞞著大家。

羅振興見妹妹沉默不語，並不驚訝。

十一娘嫁到徐家的日子畢竟還短。這種關係子嗣的事，自然要先商量太夫人……

“十一妹，”他鄭重地凝望著十一娘，“你現在知道這件事了。如果太夫人和侯爺都有意讓孩子認祖歸宗。你會怎麼辦？”