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羅家的臉。那謝大人也說了，先去做帳房先生，要是做得好，以後做個錢糧師爺也不是不可能的。還笑道，反正以後大哥做了官身邊總是要請師爺的，到時候他回來幫你大哥也是一樣。

“孃的臉色很不好看。爹卻擊節稱‘好’。說，沒想到四叔娶了媳婦，人也懂事了。還把四弟妹誇獎了一番。

“娘就問，既然這樣，為什麼這時候才說出來？讓她老人家白白擔心了這些日子！

“爹望著四叔。四叔望著四弟妹。四弟妹就笑道，因為沒有和娘商量，所以謝大人那邊還沒有說準。還說，她在孃家的時候就聽說過孃的賢名。說爹在外面做官，她老人家侍候老人，教養子女，管理家族事務，是餘杭巾幗不讓鬚眉的奇女子。她出嫁的時候。她母親就曾囑咐，有什麼事，都要和婆婆商量。所以事先才沒有做聲。準備見了娘後找時候跟娘說說的，誰知道娘問起四叔以後準備怎麼辦，四叔順口就說了出來……又拉了四叔給爹跪下，請爹不要責怪。”

十一娘可以想像當時的情景。

大老爺再不喜歡羅振聲，他也是他的兒子。現在兒子知道發奮了，只怕比他自己起復還要高興。

“爹一聽，立刻高興地把四叔攜了起來。說，四叔有這心就夠了。男子立世之本還在讀書。謝大人那裡就暫時辭了，好好在家裡讀書。至於錢上的事，讓他不要擔心。除了公中的二十兩銀子加上娘貼補的三十兩銀子，爹再從自己的例錢中每年拿二百兩出來。”

十一娘倒吸一口涼氣。

她以為自己算得上是個會打算的人，沒想到，還有更會打算的能人潛伏在前面……

“爹還問你大哥。你不會有意見吧？

“你也知道你大哥，總是希望家裡的兄弟姐妹人人都好。不僅說‘沒意見’，還說，他也每年拿出二十兩銀子來給四叔。讓四叔好好讀書，爭取考個舉人、進士，和爹爹、叔叔們一樣，兄弟同朝為官，光宗耀祖。

“誰知道，你大哥的話音剛落。娘就……就發了病。”

十一娘不知道說什麼好。

大太太平時對家裡的姨娘、庶子女們都和顏悅色的，可心裡一直不侍見。如今她生病在床，心情本來就不好。又先有餘杭眾人的到來，後有大老爺對周氏的堅持，加上羅振興最後的表態，大太太心裡的弦終於斷了……

……

冬天黑的早，羅家的晚飯安排在申正。酉初，大家紛紛告辭，打道回府。

六姨娘拉了五姨娘來送十一娘。

大波奶只顧著和四娘說話，有心避了避。

五姨娘望著周圍對她們或是視而不見，或是露出善意微笑的面孔，又想到以前的日子……她不禁淚盈於睫。

這樣，也算是熬出了頭吧？

十一娘望著在她沉默不語卻目含激動的五姨娘，眼角微溼，低聲道：“我很好。您別擔心。雖然在燕京，您還當是在餘杭一樣就行了！”

五姨娘以為女兒擔心她不習慣，忙道：“大老爺、大太太、大波奶都對我很好，你不用惦記。”

這樣的回答，十一娘縱有千言萬語也沒辦法開口。

兩人相對，默默無語。

性格決定命運。五姨娘一向軟弱，雖然漂亮，卻沒有誰把她當敵人……或是不屑，或是沒必要。這也是一種福氣吧！

十一娘釋然地笑了笑，曲膝給五姨娘行禮：“那我就先回去了。”

“替我多謝太夫人。”

太夫人特意帶了燕窩給五姨娘。

十一娘笑著點頭：“我會的。”

五姨娘送她上馬車。

待車要開動了，又追上來：“等一等。”

十一娘撩了簾子：“姨娘還有什麼吩咐！”

五姨娘咬著唇，臉上青一陣紅一陣地望著十一娘。

十一娘遣了跟車的婆子和趕車的車伕，探出頭去。

五姨娘這才低聲道：“你別那麼早孕……先把身子養好再說。”

十一孃的眼淚就忍不住湧出來。

只有生了兒子的媳婦，才能在婆家站穩腳步。可以她的年紀，生產卻是道鬼門關。榮華富貴縱然好。可做為母親，更關心的卻是女兒的性命。

她笑著點頭，眼淚卻如珍珠般地落下來。

如釋重負般，五姨娘的表情鬆懈下來，她笑著朝十一娘揮手：“快回去吧！要聽太夫人的話，要聽侯爺的話。”

十一娘點頭，放下了簾子。

馬車很