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針線上問問去。”

十一娘也頗為感興趣，想知道粗葛布能不能染成湖色。

兩個人在針線房呆了一下午，還一起吃了晚飯，把詵哥兒的週歲禮怎樣陳設定了下來。

去給太夫人問安的時候就晚了些。

太夫人看著兩人直搖頭。笑道：“花這麼大的力氣，就為了一個桌圍？十天能不能染好？”

“娘，”五夫人不依，“我們家詵哥兒過完了週歲禮，要到弱冠禮的時候才能像這樣請了親戚朋友來聚一聚。您就讓我們把布染了吧？”

“我什麼時候說不讓你們胡鬧了。”太夫人笑著，把坐在身邊專心玩九連環的謹哥兒抱在了懷裡，“你們直管去染，我是怕到時候布染不好，你們又要把桌圍換成綠色的，青花瓷換成甜白瓷……弄得我們都不能消停！”

“不會的，不會的。”五夫人忙保證道，“針線上的人說了，讓染房的連夜開工，最多五天就能有樣子出來。不行，我們就直接換水藍色的。今天我和四嫂試了的，鋪水藍色也很漂亮，只是不如湖色看上去出彩罷了。”

太夫人看著兩個媳婦有商有量，嘴角忍不住就綻開了一個愉悅的笑意，眼角瞥見把個九連環翻來覆去也解不開而嘟著嘴的謹哥兒，心裡更是開懷，笑呵呵地親了親謹哥兒，道：“我不管你們。你們想怎樣折騰就怎樣折騰好了。我呀，只陪著我們謹哥兒玩，陪著我們詵哥兒玩”說著，又在謹哥兒面頰親了一下。

五夫人就去握了兒子的手：“詵哥兒，你聽見沒有要快點長大才行。要像六哥一樣在祖母面前盡孝才是。”

詵哥兒卻扭了頭，指著太夫人炕桌上擺著的一碟蓮子糕咦呀呀的，一副要吃的模樣兒。

五夫人就輕輕打了一下兒子的手：“你這個吃貨！”

大家都哈哈笑起來。

等到屋裡沒人，杜媽媽就小聲地提醒太夫人：“您年紀大了，謹哥兒越來越沉，讓玉版她們抱著六少爺好了！”

太夫人不以為然：“我心裡有數。”語氣一頓，又忍不住辯道，“謹哥兒得得艱難，又長得虎頭虎腦，和老四小時候一個模樣，我看著他就想起老四小的時候。”說著，露出回憶的表情，“那時候，老2也在……”太夫人說著，眼底露出幾分傷感。

這是太夫人的傷心事，如一塊疤，揭了就流血，誰也不敢輕易地去碰。

杜媽媽忙笑著岔開了話題：“您要不要試試四夫人前幾天給您做的那件繡白蓮花的小衣……”

“你也不用打岔。”彼此在一起幾十年，已經非常的瞭解。太夫人聽著精神一振，笑道，“我從前是看著這家裡亂七八糟的，心裡難免不痛快。常想要是老2不走……這家裡恐怕又是一番景象。可現在，漸漸想開了。這一啄一飲，都有定數。要是老2不走，這爵位又怎麼能落到老四的身上。要是這爵位不是落在了老四身上，這家裡只怕也沒有現在的風光了”說著，太夫人輕輕地嘆了口氣，和杜媽媽說起體己話來，“老侯爺當年就說過。老2雖然德材兼備，可性情溫和，宅心仁厚，行事不免顧前顧後，衝勁不足。由他守業，不失仁義之風，又有怡真相扶，可保家聲不墜。

“老四性情剛毅，足智多謀，元娘又精明能幹，殺伐果斷。不管這世道怎樣變，他們都過得出日子來，到時候讓他們自立門戶。如果能得皇上青垂，蔭封一子，就封小五──他是最小的，我們對他溺愛多於管教，以後只怕難以成氣侯，只求他無過，不求他光耀門庭，這才定下了丹陽這門親事。”

太夫人說著，語氣微頓。

“說老三性情雖然敦厚，可耳根子軟，遇事沒個主見，一味只求做好人。原想給他娶個讀書人家的閨女，這才讓專為他請了個先生在家裡坐館。可讀書人家的閨女哪是這麼好找的。名門望族，嫌棄他沒有功名，又是庶出。落魄之家，我又怕背上對庶子不善之名。這才為他求娶了甘氏。

“甘氏剛進門那會，循規蹈矩，不曾踏錯半步。我看著歡喜。老侯爺卻說她看嫂嫂和弟媳的目光時常閃爍不定，恐怕不是個安份的，如果壞事，多半由她而起。讓我有事沒事多敲打敲打她。

“我當時不以為然。總覺得她是媳婦，我是婆婆，坐館的先生又說老三讀書沒有天份，只能以勤補拙。我想著他這一路考下去，怎麼也要考個十幾、二十年。這在十幾、二十年裡他們都會在我眼皮子底下過日子。她要是有什麼不是，我還管不住不成？何況我待怡真和元娘從來都是和顏悅色，怎麼能單單對她就橫眉豎眼的！

“為這事，老侯爺沒有少說