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十一娘看著肅然，道：“你有什麼話就說吧！我們師徒，什麼事不好商量的。”

“有件事，我不知道您聽說了沒有。”簡師傅斟酌道，“我聽隔壁的東家說，甘太夫人前些日子又盤了間鋪子出去。我們現在漸漸做出了名氣，以後只會越來越好。多數人提起我們喜鋪，都會說是‘東大街喜鋪’，要是我們搬了地方，那些遠道而來的客商找不到地方不說，如果有人在我們原來的地方也開了件喜鋪，奪了生意是小，讓那些客商誤以為是我們的鋪子，花了錢沒有買到如意的東西，只怕會壞了我們的名聲。你看，我們要不要把打聽一下週圍有沒有鋪子要買的。用喜鋪的銀子買了下去。到時候也有個長久的地方。”

十一娘蹙了蹙眉頭：“甘太夫人又盤了間鋪子！”

簡師傅輕輕地嘆了口氣。

十一娘沉默了半晌，道：“您這主意好。我看，您就先打聽著。要是銀子不夠，我先墊上，到時候還給我就是了。至於甘夫人那裡，我去說好了。”

這樣一來，就算是忠勤伯逼著甘太夫人再盤鋪子，鋪子裡的生意也不會受影響，甘太夫人在喜鋪裡的分紅雖然不能讓她錦衣玉食，於少可以衣食不缺。

簡師傅點頭，見十一娘端著臉，氣氛有些嚴肅，就笑著轉移了話題，“聽說琥珀年後要回來當差了，竺香的婚事怎樣了？”

提起這個，十一娘就發愁：“找來找去，也沒有個合適的人！”

簡師傅笑起來：“我看，你是把竺香嫁給誰都不放心。人家宋媽媽上次提的那家不是挺好的嗎？父母都在田莊上做管事，小夥跟著山西那邊的大掌櫃跑腿，識字，人長的俊俏，年紀又相當。你偏偏說小夥子太機靈了，少了些穩重。如果真找個木訥的，只怕你又覺得太老實了，少了些機敏。”然後勸她，“竺香不小了，再不嫁，就成老姑娘了。你看我們秋菊，不是過得挺好的嗎？”

秋菊也是拖來拖去，拖成了老姑娘。後來一條街上開銀樓的掌櫃介紹了個在銀樓做夥計的，父親早逝，家境貧賽，兄弟四個，他是最小的，願意到簡師傅家裡入贅。簡師傅開始嫌那小夥子長得不好看，偷偷讓秋菊去看了一眼，秋菊沒做聲，簡師傅就勉強答應了。結果和秋菊成親後，樣樣重活、出面的事都是女婿，家裡過的漸漸有了模樣，簡師傅越看越喜歡，越看越滿意。去年秋天，秋菊又生了對龍鳳胎，兩個孩子都隨著姓了“簡”，簡師傅就更高興了。

十一娘也知道自己這是雞蛋裡面挑骨頭，可想到跟自己從餘杭來的人都各奔東西，就想把竺香多留幾天。

“到時候再說吧！”她喃喃地道，“快過年了，總不能這個時候把她嫁了吧！”

簡師傅知道她一時還轉不過彎來，笑著喝了口茶，和她說了幾句秋菊的雙胞胎，就起身告辭了。

竺香見簡師傅出來，把簡師傅送到了門口，然後去了十一娘處。

“和往年一樣。”她低道，“袁寶柱家的先去見了宋媽媽，然後又去見了杜媽媽，還有五夫人那邊的石媽媽，趙管事的媳婦，她都提了禮盒去拜年。”然後有些不好意思地道，“我們也給了封紅。”

十一娘笑著著打趣道：“今年有沒有漲一點？”

“沒有！”竺香笑道，“依舊是四分的銀錁子。”

“雖然少，可這樣一圈下來，只怕也不是筆小數目。”十一娘笑了笑，把這件事拋到了腦後，“謹哥兒呢？大半天沒看見他。”

“和七少爺在喂鳥呢！”竺香笑著，“隨風、黃小毛和劉二武都在一旁服侍著。”

十一娘“嗯”了一聲，和竺香商量過年的事。晚膳的時候把貞姐兒的話告訴徐令宜。

徐令宜也有些意外，道：“我已經給謹哥兒找好師傅了。”想到這是女婿、女兒的一片心意，“那就讓那位龐師傅也來吧！不行就去侍衛處當差好了！”

十一娘讓竺香回了秀蘭，等過了年，邵仲然親自陪著龐師傅到了燕京。

徐令宜在花廳設宴款待女婿。又考了那位龐師傅的武藝，回來和十一娘道：“的確是弓馬嫻熟。瞧那樣子，好像還沒有使全力似的。只是在兵法上不大通順……謹哥兒以後又不是要和人拼蠻力。”並不十分滿意。

“人家孫臏還手無縛雞之力！”十一娘把武技師傅視為體育老師，覺得能強身健體就行了。趙括讀了那多麼的兵書，上了戰場還不是大敗而歸，打仗什麼，都要有點天賦的。“畢竟是大姑爺的一番好意，能用就用吧！”

徐令宜想了想，道：“不把《幼學