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十一娘給四娘一個“我知道”的眼神，坐到了七娘的對面。

屋裡並沒有服侍的人，四娘去給十一娘沏茶，七娘已喃喃地道：“他答應過我的，說要是不行，就在我們姐妹的兒子中過繼一個的。現在既然要過繼兒子，就應該從我們姐妹中過繼一個才是。”

十一娘恍然。

如果朱安平同意，七娘又為何反覆地強調當年的那個諾言？

她沒有搭腔，接過四娘遞過來的茶啜了一口，這才輕聲道：“七姐夫沒有一道過來嗎？”

七娘抿了抿嘴，生硬地說了一句“沒有”，一旁的四娘卻答“來了”，兩人一齊說出聲來，讓人不知道朱安平到底來了？還是沒來？

四娘就看了七娘一眼，忙道：“來這裡住了兩天，家裡有事，又趕回了高青縣。說過兩天再來接七娘回去。”頗有些為七娘粉飾太平的味道。

有些話已經不用再問。

十一娘點了點頭，說了些“子嗣是大事，七姐別急，慢慢來”之類的話，就起身告辭了。

七娘怏怏地點了點頭。由著四娘送十一娘出門。

兩人到四娘內室臨窗的大炕上坐了。

“怎麼沒見啟哥兒？”十一娘笑著從衣袖裡掏了個荷包出來，“上次去慈源寺給謹哥兒放生的時候求的平安符，謹哥兒和啟哥兒一人一個。”

四娘忙接了過去，道了謝，收在了一旁的匣子裡：“乳孃帶著！”然後喊了個小丫鬟進來，“把三少爺抱過來給姨母請個安！”

十一娘就問起餘成和餘立兩兄弟來：“去了學堂嗎？”

四娘點頭：“你姐夫的意思，是想讓成哥兒明天下場試試。這幾天正刻苦用功呢！”

說話間，乳孃抱了半歲的啟哥兒走了進來。

“哎呀！”十一娘抱了過去，“胖乎乎的，長得可真好”然後望了望啟哥兒，又望了望四娘，“瞧這鼻子、眼睛，和四姐一模一樣。”

四娘矜持地笑。扯了扯兒子的衣襟，道：“有人說像我，有人說像你姐夫。孩子還小，也看不出來到底像誰！”

十一娘就拿了一旁的撥浪鼓逗著啟哥兒玩。

“可惜我們家謹哥兒卻長得像侯爺。”她笑道，“不過，就是這樣，我一想到他是我辛辛苦苦十月懷孕生下來的，就從會從心底高興起來。”然後問四娘，“四姐，你說，是不是所有做孃的都是這樣的？”

四娘見她問得孩子氣，笑道：“做孃的自然都是這樣了！”

十一娘就抿了嘴笑：“我想，三個孩子裡面，四姐肯定最喜歡啟哥兒！”

四娘笑道：“怎麼這麼說？”

“我在想，”十一娘笑道，“啟哥兒長得和四姐這樣像，長大以後娶了媳婦，說不定會生個和四姐模樣兒相似的孫子，然後孫子再生個和四姐相像的玄孫……四姐看著像自己的孩子，還不高興的睡覺都要笑醒。”然後強調道，“要是我，肯定會笑醒的。”

四娘被她逗得呵呵地笑。

十一娘卻斂了笑容，神色肅然地著四娘：“四姐，你怎麼捨得把啟哥兒送人！”

四孃的笑容僵在了臉上。

十一娘幽幽地嘆了口氣：“四姐不虧是我們姐妹裡最有主見的。要是我，是斷然做不到的。”

眼淚就自有主張地從四娘眼眶裡落了下來。她側了臉，低頭拭淚。

“四姐，這件事，你要想清楚。”十一娘聲音裡帶著幾分悵然，“一旦啟哥兒送到了高青，就再也不是你的兒子了。何況我看朱家的情況錯綜複雜，如果七姐能一直在朱家主持中饋還好，如果萬一……孩子是會被留在朱家的。到時候四姐又該如何行事為好……”

只是她的話還沒有說話，就被四娘打斷。

“你別說了！”她毅然決然地道，“我不能眼睜睜地看著七娘就這樣被朱家的人給踩在腳下……”

“四姐，”十一娘神色凝重地望著四娘，“七姐主持朱家的中饋，膝下有孝兒孝媳，百年後被迎入朱家祠堂，這才是七姐的勝利。而不是爭從哪家過繼嗣子。”

“我何嘗不知道！”四孃的表情微緩，“可這日子是七娘的，也得她願意才行。”

十一娘定定地望著四娘：“我們大家都不相幫，過些日子，七姐也就能想明白了。”

四娘臉漲得紫紅。

十一娘言下之意分明是指責她不明事理，縱容七娘這樣鬧騰。

“我跟她說，女人和離，就只能大歸。她說，她寧願大歸。我把她趕出去，