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起來給十一娘行禮：“母親，煩您操勞了！”

有點小大人的模樣。

十一娘莞爾一笑：“和母親不用這樣客氣！”又問他，“是趙先生告訴的吧？”

徐嗣諄摸了摸頭，有些不好意思地笑。

神色間又有了從前的靦腆。

五百九十四

徐嗣諄宴客的前一天早上，下起雨來。

半夜，雨停了。第二天早上起來，被雨水沖刷後的樹葉比平常更加新綠，空氣也比平常顯得清新。待到太陽昇起來，荷花“噼闢”綻蕊，滿院飄香，讓人聞著精神一振。

“這日子選得好！”太夫人望了一眼窗外，笑著扭頭問十一娘，“諄哥兒請的客人都到了嗎？”

“都到了！”十一娘子接過小丫鬟手裡的茶盅奉給了太夫人，“有王勵大人的兒子王允王公，竇閣老的兒子竇單竇公子……”她細細地說給太夫人聽，“安排在垂綸水榭，那邊涼快，賞荷、垂釣兩相宜。諄哥兒邀了誡哥兒一起招待客人。我讓廚房裡準備了八碟十二碗的宴席。除了雞鴨魚肉外，還讓人快馬加鞭從南京去來了新鮮的‘水八仙’，用冰鎮了直接端上去，圖個清新可口。”

太夫人聽著沉默了片刻，道：“諄哥兒邀一誡哥兒一起待客？”語氣裡帶著幾分不贊同的味道。

十一娘忙道：“兩人從小就好，諄哥兒又一味地懇求，我想著兄弟倆在一起，互相也有個照應。就同意了。”

太夫人淡淡地笑了笑，摟了乖乖坐在身邊聽大人們說話的謹哥兒：“四哥在今天后花園宴客，你想不想去？”

謹哥兒搖頭：“我要種蟲子！”

“種蟲子！”太夫人狐疑地望了十一娘一眼。

十一娘忙把地蟲的事告訴太夫人。

太夫人一向覺得孩子就應該粗糙些養，這樣長大的孩子皮實不說，還潑辣，遇事不至於經不起風浪。徐令宜兄弟小時候也是這樣長大的。

老人家笑著頜首，神色間顯得輕快了不少。在誡哥兒的臉上親了一口，道：“我們謹哥兒真是聰明。還知道種蟲子！”

謹哥兒抿了嘴笑。

太夫人就輕聲囑咐十一娘：“記得讓人用水晶碟子盛了那‘水八鮮’上去，晶瑩剔透，才有意味。”又道，“這盛東西的器皿，也是有講究的。”

十一娘覺得太夫人的話若有所指。在腦子裡把剛才的談話飛快地過了一遍，不禁暗暗猜測：難道是指誡哥兒不成？是覺得他跟著諄哥兒出去應酬不太妥當還是怕諄哥兒沒經過這種事禮儀不整失了諄哥兒的顏面呢？

可這話又不好明著問，她笑著應“是”，先照著太夫人的原話吩咐了下去。待辭了太夫人出來，立刻派了竺香去垂綸水榭打探：“……看看那邊有缺不缺什麼？服侍的人周到不周到？五少爺在幹什麼？”

竺香立刻去了垂綸水榭。

十一娘抱著謹哥兒回了屋，先糾正了他“種蟲子”的說法，然後吩咐秋雨幾個找幾人上不用的或是有缺口丟棄不用的盆子交給了黃小毛，讓黃小毛和劉二武陪著謹哥兒去花園裡挖土，找地龍。

謹哥兒快活地和兩個小廝跑了。

竺香笑著來回話：“葛巾帶著四少爺屋裡碧螺、雨花幾個在水榭服侍。大家玩得挺高興的時候。王少爺還畫了一畫，李少爺配了首五詩絕句。我去的時候，五少爺正拿著宣紙展示給眾人看呢！”

十一娘道：“那五少爺看上去怎樣？”

竺香回憶道：“挺好的啊！還高高興興地和旁邊的竇少爺說著話呢！”

十一娘想了想，道：“你派個小丫鬟三隔岔五地過去看看五少爺，他是第一次出面應酬客人。雖然有四少爺跟著，我還是有些不放心。”

竺香笑著應喏，轉身指派了個機靈的小丫鬟。

有小丫鬟笑著進來稟道：“夫人，高青朱家派了管事來給侯爺送喜柬，朱太太特意貼身的媽媽隨車過來，想進來太夫人、您和五夫人問個安。”

十一娘臉上泛起喜悅的笑容，算算日子，七娘也該生了，“請那些媽媽進來吧？”

小丫鬟恭敬地應“是”，帶了七娘貼身媽媽進來。

那媽媽衣飾整潔，顯得已被帶去梳洗過來。

“恭喜夫人，恭喜夫人，”她跪在十一娘面前，滿臉通紅，眉宇間還閃動著無法掩飾的激動，“我們太太託了您和五夫人的福，生了個大胖小子。”

生了個兒子，七娘總算是在朱家站穩了腳。

十一娘為七娘高興。打賞了那