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苦笑，“不識廬山真面目，只緣身在此山中。今天三弟坦誠以告，我也大夢初醒，知道了原由。”說著，搖了搖頭。

大太太就猶豫道：“難道，就沒有其他法子了？”

“有。”大老爺自嘲道，“新政失敗。”

大太太不說話了。

“朝廷上怕站錯了地方，”大老爺很是感慨，“更怕改張易弦。當初柳閣老為茶稅之事，特囑咐我上書反對。老2和老三當時都沒有參與，還好說一點，我卻是決不能在這種情況下擁護新政的。”

大太太早年也跟著父親住在官衙裡，當然明白大老爺話裡的意思。正如大老爺所言，堅持到底不認錯，風骨猶在，如果易張改弦，只怕誰當政也不會再用。

“那，我們豈不要回餘杭去……”大太太掩不住失落。

“不是還有興哥嗎？”口裡雖然這麼說，神色間卻有淡淡的悵然。

夫妻對坐，沉默半晌。

不知是誰從窗欞下走過，發出低低的歡快笑語。

大太太聽著火從心起，站起身來，正想大聲喝斥，抬頭看見坐在自己對面垂頭喪氣的丈夫，又怕他覺得自己小題大做藉機洩怒失了賢名，到口邊的話就變成了：“落翹呢？讓她去端個櫻桃，怎麼要這麼長的時間？”

一旁服侍的杜薇把兩人的對話聽得清清楚楚，知道大太太的火氣上來了，忙道：“大太太，我去看看。”說著，匆匆去了一旁的耳房。

耳房裡燈火通明，落翹、珊瑚、玳瑁、翡翠……幾個都在。個個沒頭蒼蠅似在屋裡亂找。

“這是怎麼了？”杜薇急急地道，“大太太在催，櫻桃怎麼還沒有端上去？”

落翹抬頭，臉如紙白。

一旁的翡翠急道：“怎麼辦？怎麼辦？”又道，“剛才是誰守在這裡，一個個叫來問，我就不相信了，那櫻桃還飛上天不成？”

杜薇這才明白──原來剛才大家是在找櫻桃。

“不可以。”玳瑁臉色發青，“這事要是鬧大了，到時候只怕不能收場了！”

“這個時候還講什麼收場不收場的？”珊瑚的臉色比落翹還要白上幾分，“得趕快跟大太太說去。要不然，拖得越久，大太太心裡越不舒服……還不如好好地說說，大太太心裡一高興，也許就沒事了。”

事到臨頭，落翹反而鎮定下來：“我去回大太太去。”

她挺著脊揹走了出去。

“落翹姐，”杜薇忙喊住了落翹，把剛才大太太和大老爺說的話簡明扼要地告訴落翹，“……只怕不是時候。”

落翹一時面如死灰。

半晌，才勉強露出一個笑容：“就算這樣，也不能杵在這裡不動吧！”說著，大步走了出去。

珊瑚氣得兩手攥成了拳：“給我找，今天非把那偷吃櫻桃的傢伙給找出來不可？我就不信了，她能把櫻桃吃到肚裡，還能把裝櫻桃的甜白瓷盤兒也給吃到肚子裡去不成？”

玳瑁聽了遲疑道：“要不要去稟了大波奶……這屋裡的事畢竟是大波奶在管，說不定還可以給落翹求求情。”

翡翠一聽立刻跑了出去：“我去求大波奶去。”

珊瑚“喂”了一聲，她已跑得不見了影。珊瑚不由跺了跺腳：“這個猛張飛，也不想想，這個時候去跟大波奶說，大波奶還以為我們是在說她的不是呢？”

玳瑁聽了就要去追。

珊瑚嘆了口氣：“算了，這個時候要追也來不及了。”又道，“我們不如去看看，要是能說上話就幫著點。”

玳瑁聽著有道理，和珊瑚去了屋簷下。

待靠近了，就聽見大老爺道：“……不過是盤櫻桃，沒了就沒了。明天讓人到東大門去買去就是了！”

“大老爺說的不錯。”大太太聲音裡帶著冷屑，“不過是盤櫻桃，就偷偷摸摸地惦記著，這要是塊金子，豈不是眼睛也不能眨一下？我這是住在自己屋子裡還是住在賊窩子裡呢！”

正聽著，就看見翡翠陪著大波奶來了。

珊瑚和玳瑁忙迎了上去：“大波奶……”

大波奶的臉色有些不好看，朝著她們點了點頭，就進了屋。

三人就支了耳朵聽。

開始聽得不大清楚，只知道大太太的語氣很急，大波奶一句話也沒有說。到了後來，大太太的聲音突然拔高了幾分，幾人才聽清楚：“……還飛了天不成。關了門給我搜！”

大波奶應了一聲“是”，吩咐杜鵑去叫了杭媽媽和江媽媽，分頭搜正院