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又想到婆婆回來時的模樣，心裡若有所感。

大波奶就笑著應了聲“是”。

大太太又吩咐大波奶：“我要讓杭媽媽幫我辦點事。”

大波奶自然是應“是”，待杭媽媽拿了何首烏過來，就笑道：“您有什麼事，儘管吩咐就她是。”

大太太將何首烏交給了許媽媽：“送到大姑奶奶那裡去。”

許媽媽應聲而去。

大太太讓大波奶去拿了黃曆來。她一邊翻著黃曆，一邊吩咐杭媽媽：“你去趟刑部給事中黃仁黃大人的府上，就說下聘的日子就定在……”說著，翻到了三月初九，“……三月初九好了。”

大波奶和杭媽媽都吃了一驚。

這是不是太急了些，離會試的日子不到九天。

如果說剛才大波奶還有些懷疑，那現在，就很肯定了。

她不敢多問，笑道：“那我得準備準備才是。”

到了下聘的那天，女方要招待男方的來人大吃一頓的。

杭媽媽更是福身給大太太道了一聲恭喜，這才笑盈盈地去了。

大太太並沒有喜悅之色，神態間反而有了一絲疲憊：“我們剛搬進來，東西都新著，到時候在門口掛兩大紅燈籠就行了。至於酒席，什麼東西燕京都有賣的，撿了貴的回來讓灶上的婆子做了就是，又不是不會。”

大波奶笑著點了頭：“我這就去安排。”

大太太“嗯”了一聲，又道，“你明天一早就去趟王夫人家裡，請她做我們家的媒人！態度不妨誠懇些，能把她請來為好。”

大波奶應了，大太太這才叫了珊瑚和翡翠幾個進來給她更衣。大波奶識趣地退了下去。

到了晚上，大家都知道大太太把五娘許配給了錢公子。

五娘臉色煞白。

紫薇和紫苑立在一旁大氣也不敢吭。

十一娘知道了不由在心裡嘆氣。

看樣子，這位茂國公府的王公子問題不小？

冬青正服侍她洗腳，笑著和她說話：“聽說大波奶把嫁妝都買回來了，滿滿的堆了大半邊屋子。”

十一娘笑道：“就是堆了一屋子，也頂不過薄薄幾張銀票。”

“那倒也是。”冬青笑著，拿了幹帕子重新給十一娘擦了腳，這才拿了絲襪給她套上，“您說，要是錢公子金榜提名了，我們家豈不有了個進士姑爺？”

大周鄉試是每年的十月，會試在次年的三月中旬，殿試在四月初一。

正好琥珀捧了衣裳進來，聽了笑道：“今年參加會試的人可真多啊！”

冬青點頭：“我們的大爺、二房的四姑爺，還有錢公子……要是都中了，那我們家就是一門三進士了。”

琥珀掩嘴而笑：“我們家早就一門三進士了。要說父子同進士。也不對，姑舅三進士？也不能這樣說……哎呀，我們家好多進士！”

大家都哈哈哈笑起來。

……

那邊大老爺聽了卻直皺眉頭：“會不會太快了？哪有這個時候定親的。還是等五月份再說吧！”

“老爺也有糊塗的時候。”大太太笑道，“等到了五月份，新科的進士出來了，這門親事我們攀不攀得上還是兩說呢？”

大老爺不以為然：“要是那姓錢的這樣短視，這門親事不要也罷！”

“看你。是面子要緊，還是女兒的前程要緊？”大太太嗔道，“這個事我說了算。”又道，“我有件事商量你。”大太太笑道，“你也知道，那姓錢的家境貧寒，我怕五娘過去了吃苦，想給一千兩銀子的壓箱錢給她，你覺得怎樣？”

看見大太太這麼大方，大老爺自然很是高興，連連點頭：“好，好，好。”

……

到了初九那日，黃夫人一大早就帶了銀錠、如意金釵和八色果品、茶葉等物登了門，坐下來喝了一杯茶，羅家的媒人王夫人才姍姍而來。

兩人交換了寫著五娘和錢公子的泥金全紅柬，黃夫人將帶來的東西交給了羅家的人，由大波奶陪著在內宅吃酒。

期間提起錢公子的住處：“……國子監旁邊租了個兩間的退步，這一時半會又找不到房子。只有等五月過後再商量婚期了。正好那個時候考完了，來個雙喜臨門。”

大太太想著，要是錢公子真的中了進士，那就得考庶吉士，如果再考中了庶吉士，就得在燕京再留三年。如果沒有考上，少不得要在燕京侯缺。要是快的話，到了七、八月份就能謀個差事了，要是慢，恐怕