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三夫人眼睛一轉，笑道：“我可要先睹為快。”說著，就開啟了匣子。

團扇，綃紗的，湘竹柄，繡了只栩栩如生的怒放牡丹花。

果然好針線！

她在心裡讚一句，笑道：“真是漂亮！”

隨手翻過來，卻是一兩朵並蒂牡丹花，一朵含苞待放，一朵剛剛吐蕾。

三夫人怔住。

三太太看著分明，忙笑道：“這就是我們家十一小姐的雙面繡。原來在仙綾閣挑大樑的簡師傅被大嫂請來家裡教針線。我們家五娘和十娘也都一起跟著學了些的。”

大家紛紛圍過來，你拿過來瞧一眼，我拿過來看一下。沒有一個不交口稱讚的。

該爭的時候爭，該斗的時候鬥，可該抱成一團的時候就得抱成一團。要不然，自家人先鬧起來，別人更不把你當回事了！

三太太就有些得意地看了大太太一眼，大太太微笑著朝三太太點了點頭。三太太心裡不免有些遺憾。要是那天去給太夫人拜壽的時候送這扇子去就好了！再轉念一想，送去的東西都是給管事的，也沒辦法當面顯擺，還不如這個時候呢！

正想著，有小丫鬟跑進來：“二太太趕回來了！”話音剛落，二太太就風塵僕僕地走了進來，後面還跟著神色疲憊的七娘。

“大嫂勿怪。”她急急地道，“西北從山東調糧，驛路封了三天，要不早到了。”

“辛苦了，辛苦了！”大太太說著，攜了七娘的手，“累了吧？快跟十一娘去歇著。”

大家紛紛上前見禮，十一娘和眾人打了招呼，就帶著七娘去了自己的住處。

三太太就找了機會對大太太道：“他們家富貴，我們家也差不到哪裡去。有些事，還是緩一緩的好！”

大太太知道她的意思，不由嘆一口氣：“聽說陳閣老新法推行的成效顯著，西北軍用花費頗大，全賴去年茶稅的收入……大老爺是不行了。我們再不走動走動，只怕有些人家就要把我們家看扁了。”

“可是，就怕事有萬一……”三太太還是有幾分猶豫。

有些話，大太太不好對三太太說，含含糊糊地道：“放心吧。這事我心裡有數。”

三太太不好再說什麼。

兩人正說著，二太太攏了過來，遞了一疊銀票給大太太：“這是老爺和我的心意。”

大太太略略一看，全是一百兩一張的，估計也有兩千兩。

“這，太多了……”二太太忙搖手，“爹原來