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只看見四夫人身邊的媽媽奉命四夫人之命送了兩盤桃子來給大家嚐嚐鮮。太夫人吃了兩口就覺得不舒服，讓五夫人陪著出去了。眾人都猜測著是吃壞了肚子上了淨房……後來五夫人回來大家也就沒有在意──人老了就特別講面子，五夫人雖然是媳婦，也是縣主……看到十一娘進來，也沒太在意。四夫人身體虛弱，說上幾句話只怕就會精神不濟，總不能自己歇下把妹妹當丫鬟似地留在那裡吧！

兩人既然是同往一個地方來，一起進來也就不稀罕了。

現在三夫人一問，大家這才驚覺，太夫人去的也太久了些。

“丹陽，”那鄭太君就有些擔心地道，“剛才是你陪著太夫人出去的……她老人家可還好？”

“太夫人讓我先回來了！”五夫人含含糊糊地道，“要不，我去看看──正好三嫂在這裡。”

她也擔心著，怎麼荷香去了這麼長的時候也沒有回來，加之現在三夫人來了，有人主持大局了，自己不在也沒有關係了。

可三夫人卻聽著糊里糊塗，滿臉的困惑地望了望鄭太君，又望了望五夫人。

黃夫人就解釋道：“剛才四夫人拿了些桃子給我們嚐鮮……”

三夫人不由嗔道：“太夫人年紀大了，怎麼能吃這些東西。”眼睛卻望著五夫人，頗有些責怪的意思。

誰知道五夫人聽了一臉平靜，卻讓大太太很不舒服，眉頭直皺，正想為女兒辯解幾句，抬頭卻看見太夫人扶著個小丫鬟的肩膀走了進來：“老了，老了，吃了幾個桃子，這肚子裡就翻天覆地似的。”五夫人派去的荷香卻沒有看見。

“娘！”三夫人和五夫人不約而同地跑到了大太太身邊。

三夫人離的近一些，先扶了太夫人的左手，五夫人遠一些，晚一步扶了太夫人的右手。兩人攙著太夫人進了廂房。

大家紛紛上前問候太夫人，太夫人呵呵地笑，不住地道：“沒事，沒事。”又“咦”了一聲，道：“戲散了？賞錢還沒有給吧？”

五夫人忙道：“給了，給了！”

太夫人就輕輕地拍了拍五夫人的手背，笑道：“既然如此，我們去花廳吧──我還叫了人來放煙火。”

屋裡的人都笑盈盈地應了“是”，簇擁著太夫人往花廳去。

那喬夫人突然道：“要不要派人去跟四夫人說一聲？她出來一趟也不容易。”

“不用，不用。”太夫人笑道，“我剛才去看了看她。她有些不舒服，剛吃了藥歇下了。”

大太太聽著“啊”地一聲驚呼，道：“她哪裡不舒服了？”

太夫人笑道：“她身子骨虛，這邊鬧騰的厲害，自然會覺得不舒服了。吃了些安神的藥。沒什麼大礙。我也怕她受不得這折騰，特意讓人把諄哥接到我那裡和貞姐兒做伴去了。讓她今天晚上就在小院裡歇一晚上。”

母女連心。太夫人說的再好，大太太還是擔心。

猶豫片刻，道：“我還是去看看她吧！”

十一娘就發現太夫人目光在眾人的臉上飛快地掃了一圈，笑道：“親家把女兒交給了我，我當自己的女兒一樣疼愛，難道還有什麼不放心的。何況那邊有小四在看著。你就放心隨我去吃飯去。端茶也好，倒水也好，讓他們夫妻自己忙活去。”說著，一副老大寬慰地笑了起來。

“侯爺在啊！”大太太很是吃驚。

“可不是！”太夫人笑得燦爛，“要不然，我這做婆婆的怎麼像沒事人似的跑了過來了。”

十一娘看著心裡不由一凜。

太夫人……也很厲害！

她不由在人群裡尋找喬蓮房。

燈光綽綽，林小姐白衣勝雪，五娘端莊矜持，十娘孤傲明麗，唐小姐婉約可人，甘三小姐敦厚持重，甘七小姐活潑俏麗，卻獨獨看不見溫柔漂亮的喬蓮房。

太夫人已攜了大太太的手往外走：“走，我們去吃飯去。小輩的事，自有小輩們自己操心。管東管西的，永遠沒個頭……”語氣裡透著幾份歡快，好像沒有一點點的煩惱。

大太太點頭，一行人說說笑笑去了花廳。

十一娘沉默。

要經過多少事，才能練就太夫人這樣喜怒不動於色的本領呢！

花廳裡燈火通明，黑漆方桌明亮的可以照自己的影子。

她隨十娘和甘家兩位小姐坐在一張桌子上，五娘則和林、唐兩位小姐坐在一張桌子上。名茶小點，時令鮮蔬、水陸珍餚一樣樣地端上來。

林小姐奇道：“咦，蓮房呢？”