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飯，阮捷跟著收拾碗筷，鑽進廚房攬下洗碗的工作。鄭父和喬文昊繼續下棋，讓鄭北林跑腿去買菸。鄭母被鄭北夕哄去看電視，廚房空下來，鄭北夕擦完餐桌，回來幫著阮捷漂洗碗筷。問他最近實習如何，阮捷說已經差不多適應了，但依舊沒有長留的打算。

“你喜歡哪方面的？可以讓你喬哥搭一把手，他在IT業還是有幾個老朋友的。”

阮捷笑道：“那多麻煩。”

鄭北夕道：“自己人還麻煩呀？”

阮捷一愣，隨即低頭笑起來。

鄭北夕笑道：“想重新找了就聯絡我，這年頭有人總比沒人好，少吃不少虧。”

阮捷點點頭，倒也沒覺得非要走捷徑不可。

鄭北夕見他不願多說，沒把話題繼續下去，往他身邊挪了兩步，聲音很輕：“我媽看別人向來苛刻，喬文昊也沒少在她這吃癟。別放心上，聽過忘了就好。”

阮捷應了一聲，沒作答。

鄭北夕抱起一摞盤子，轉身放到碗櫃裡，阮捷盯著手上的泡沫發了個小呆，慢吞吞道：“北林哥他……”

腰側被人輕颳了一下，有些癢，話音卻及時止住了。聽見鄭北夕叫了聲媽，“都說了您看電視就行。”

鄭母道：“我來給銳銳烙個餅。”

鄭北夕道：“這才吃過飯呢……”

鄭母笑道：“就吃了排骨和雞，能飽才怪了。”

鄭北夕點了點頭，拿抹布匆匆擦淨流理臺上的水，又把鍋放回電磁爐上。鄭母從櫃子裡裡舀了麵粉，端著盆到水池邊接水，衝阮捷笑笑：“辛苦了。”

阮捷道：“我手笨，做菜學不好，也只能洗碗啦。”

鄭母笑道：“北林會做就行。”

阮捷笑得有些傻。

鄭母就在他身邊的臺子上和麵，把鄭北夕的位置佔了，她只好電線杆似的杵在一旁。阮捷一個人將最後幾隻碗漂洗乾淨，放回碗櫃裡，再回水池前洗手。鄭母的面也和得差不多了，停了手來看他，阮捷知道重點該來了。

“你爸媽還不知道？”語氣輕緩，並沒有逼人的架勢。

阮捷卻覺得身處雷區，走個路都下意識踮起腳尖，左顧右盼。

“總是要知道的。”鄭母道，“時代不同了，畢竟是孩子，哪有父母不想讓孩子好的？我當時也震驚，但冷靜幾天也就坦然了。”

阮捷“嗯”了一聲，乖巧地聽。

鄭母似乎很滿意他的態度，面色略微緩和，“年齡就是個大問題，就算是異性，你爸媽也未必能接受十歲的年齡差。我是北林的媽，肯定要為他多做些考慮，再幾年發現他老了，未必會像現在這麼喜歡，你大好年華，一切還來得及……他是真的老了。”

阮捷忍不住皺了皺眉。

從鄭北林那裡都聽膩了，再聽別人複述，更是不舒服。

鄭母道：“還是說了比較好。”

阮捷不知道該點頭還是搖頭。

謝天謝地，鄭母沒逼著他做反應，也沒再說下去。依舊身處雷區，但他總算可以停下來，等待救援了。

34

沒有留太晚，九點多鐘從鄭父鄭母這裡離開。

不斷有簡訊和電話傳過來給鄭北林道生日快樂。到了車裡，沒發動引擎，又接了兩個，阮捷在一旁看著，試著想象那個年幼的內向安靜的鄭北林——頭頂一隻沖天辮。鄭北林掛了電話第一個動作就是捏他的臉，“不開心？”

阮捷捉住他的手腕：“你還給我下套——什麼時候跟家裡說的？”

鄭北林笑道：“下個套你還不至於不開心。”笑意漸漸平息下去，指尖鬆開他臉上的肉，在他眼角輕刮兩下，“出櫃時候隨便帶的人，那時候有點橫，怕他們不信。”

阮捷視線迷茫片刻，“不是初戀？”

鄭北林道：“不是和你說過了麼？哪來的初戀。”

阮捷不說話，鬆開他的手腕。

鄭北林壓下身子擁住他，哄小孩似的在他背上拍打幾下，再抽身回去，開了車。

開了一段路阮捷才發現不對，往沿江一帶去了，交通稍微堵起來。

“還有什麼事麼？”他問。

鄭北林搖搖頭，“時間還早，隨便溜溜。”

直到車在跨江大橋下的沙灘上停下，阮捷才明白了“隨便溜溜”的意思。鄭北林催他穿外套，自己率先下了車。這座橋顯偏，在商業區邊緣，周圍沒什麼高樓大廈，一排鋪子都關了門。只有橋上有燈，阮捷踩著軟