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海軍的潛艇，但因為這時這支日軍艦隊距離瓜島還遠，所以這個情報並沒有引起任何人的注意。

接著就是一架美軍轟炸機發現了這支艦隊，同樣也是因為距離遠而沒有將其放在心上……

其實，美國海軍沒有將其放在心上的原因，並不是因為其距離遠，而是因為他們不相信一支這樣的艦隊會在沒有航空兵及航母的掩護下就敢挑戰美國艦隊，這簡直就是自殺。

第三次發現這支日軍艦隊的，是一架澳大利亞的偵察機，這時距離已經近到足夠引起警覺了。但飛行員在看到這支艦隊時同樣也不以為然，他沒有馬上向基地報告，甚至還差點把這個情報給忘了，直到飛回基地用過下午茶後才突然想起來並向上級做了彙報，更糟糕的是，他還把這支日軍艦隊彙報成兩艘水上飛機航母、三艘巡洋艦和三艘驅逐艦。

事後分析認為。這名澳大利亞飛行員之所以會這麼彙報，很有可能是因為看到日軍重巡洋艦上的艦載偵察機……這種偵察機也的確是水上飛機，它是在重巡洋艦上透過彈射起飛的，完成偵察任務後就降落到水上然後回收。

至於這名飛行員為什麼會把兩艘輕巡洋艦和一艘驅逐艦看成三艘驅逐艦，則是飛行員對日軍的軍艦不熟悉，他是以體積的大小來判斷敵艦的型別。

當美國海軍收到這個情報的時候。就覺得這不可能會是一支來進行海戰的日軍艦隊……恰好在幾天前，美國海軍陸戰二團攻佔了圖拉吉島並摧毀了日軍兩個水上飛機基地，於是美國海軍想當然的就認為，日軍這支艦隊的目的是建立另一個水上飛機基地。

這使得三川軍一的部隊一路暢通無阻的駛向瓜島。

16時，三川命令五艘重巡洋艦各彈射起飛一架水上飛機，分成幾個方向飛臨瓜島附近對美國海軍及瓜島地形進行全面的偵察，瞭解美軍的兵力組在及美軍各軍艦所在的位置。

這時候三川就偵察到了美軍的三艘航母。

三川知道，如果在白天展開攻擊的話，那麼他手裡八艘軍艦根本就不是美軍航母的對手。於是就決定在夜間偷襲。

其實……這個情報對美國海軍來說是不幸中的大幸，原因是三川一直以為美軍有三艘航母在瓜島附近，於是採取的戰術是速戰速決，也就是隻打一仗偷襲成功後就馬上撤離戰區，用最快的速度將艦隊撤至自己戰機能夠覆蓋的範圍之下。

三川不知道的是，就在他完成第一次偵察後不久，負責指揮航母戰鬥群的弗萊徹中將就提出艦載機損失過大及油料不足，要求撤離瓜島海域……這其實是弗萊徹中將的藉口。從一開始弗萊徹中將就不願意將航母戰鬥群置於瓜島海域，因為瓜島海域正好在日軍拉包爾岸基戰鬥機、轟炸機覆蓋範圍的邊緣地帶。

弗萊徹中將擔心的是。如果日本人知道他的航母戰鬥群的位置，調動拉包爾的岸基戰鬥機、轟炸機，以及日軍航母的艦載機傾巢而出，那麼這將會是美軍航母的噩夢。

所以，弗萊徹中將從一開始就公然反對航母戰鬥群要在瓜島海域停留五天，他強調航母最多隻能停留兩天。

現在兩天的時間已經過了。而且這還是緊崩著神經時刻提防著日軍戰機會來轟炸航母的兩天過了，於是弗萊徹就迫不及待的把航母戰鬥群駛出有可能被日軍轟炸的海域。

這麼一來，也就是說瓜島海域的美**艦其實已經失去了航母的保護，三川的偷襲艦隊在有備打不備的情況下，其實可以狂轟濫炸一番直到他們把炮彈和魚雷都打完。如果真是這樣的話，就不知道還可以再擊沉多少美**艦和運輸船了。

但因為在之前蒐集情報中知道美軍有三艘航母在附近，所以三川不敢這麼做……這不能不說是三川的遺憾。

18時，三川第二次派出艦載偵察機確定美國海軍各軍艦的位置。

與此同時，三川命令將甲板上的所有易燃物都丟到了海中，對彈藥進行最後的檢查和整備。

22時，天色已經完全入黑，三川再一次派出艦載偵察機偵察確定美軍各軍艦在夜間的位置變化。

正是因為這樣的反覆偵察，使三川對美軍的情況瞭如指掌，他甚至都用燈光訊號分配給各艦隻分配好目標，並事先制定好了撤退路線和計劃。

24時，三川的艦隊已經進入了瓜島海域。

三川命令所有軍艦在桅杆上升起白色識別旗，加速到28節，殺氣騰騰的朝美軍艦隊撲去。

而此時的美國海軍，卻還在因為弗萊徹的航母編隊撤出瓜島海域而爭吵不休……不過客觀的說，這也