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在驛館中吧，照顧著穆也好。”

“是。”

兩人回到驛館時已近正午，金弦先去備些飯菜，子衿在房內拆看信箋。一行行確是自己熟悉的嶽霖的字跡；信中所講之事，卻仍是令他心驚。

嶽霖……他默唸這名字，有些說不出的滋味。

他鋪開宣紙，提起筆，寫了幾行字。依嶽霖所交待的將信交給金弦，在窗前靜坐。

嶽霖信中所寫之事，大概只有他與嶽府中姓莫的人知道。他曾聽嶽霖說過，他“收留”的孩子全都取了莫姓。如此看來，雖是嶽霖在信中未提及，金弦金瑤也該是其中兩人。

除與皇家相關的訊息之外，還有另外一層關係。嶽霖死後，雖不能讓子衿全然控制，卻還能保全兩三分。邊關的信件傳遞、朝中的訊息，若是利用這層聯絡，或可加快數日。

難怪嶽霖對邊關之事如此瞭解。憶起方才莊澤所言，恐怕他也透過這線與嶽霖有所聯絡。

金弦……便是因此不願將此信交予自己？又為何改了主意？先生想來也知道金弦的心思，卻竟然一點也未向自己明言。

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第二日清晨子衿便隻身到了城中空地。城牆之外，大片開闊的地方被些排列整齊的兵器架子圍成方塊，士兵在其中操練排演。莊澤站在城頭上看著底下訓練計程車兵——旁邊幾個方塊動作都整齊劃一，將士們的大喝聽得十分清楚；只有左下角一個方塊士兵們站在原地，聽著偏將的訓示。

第一列的第一個人，極顯眼，穿著有些沉重的鎧甲卻仍挺直了脊背，不似其他新兵，正是子衿。

監軍一職軍中士兵大多知道，只是暫代元帥一職的事情沒什麼人當真。天高皇帝遠，軍中又不可一日無主將，莊澤便仍如常處理軍中大小事務。

他雖早知子衿是嶽霖的學生，卻未曾想到是這樣年輕的大孩子。

一個為官三載的文臣，如子衿一般雖不尋常，卻還在理。只是——被嶽霖安排到邊關的人？他暗自搖頭。

連人都未曾殺過。俊

63、軍伍　。。。

秀，有些傲氣，也被中原山水養得脆弱柔和的人。

憑什麼？

城下。

子衿手中握著的鐵棍大約有二十斤重，加上鎧甲的重量，初時不覺，舉久了便覺得愈來愈沉。汗漸漸從額上滲了下來，身邊計程車兵發出咬牙或是抱怨的微小聲音，被走過身邊的將官甩了一鞭，嚇得連痛嚎都吞回肚中。

情急之下他憶起嶽霖所教之法，將手腕稍稍一轉，力量被卸去大半。訓練新兵之人在他面前來回走動，看了他一眼。子衿微微吃驚，又將手腕翻轉過來，重負立時壓來。那人卻沒說什麼話，走了過去。

一日的訓練便如此過去。新兵們所吃的與老兵沒什麼差異，在子衿看來卻著實粗糙低劣。乾澀又頂飽的麵糰難以下嚥，煮粥用的竟是平日裡給穆喂的食料。即便是如此的伙食，幾個坐在一片計程車兵也三下五除二便將吃的一掃而空。

晚上。旁邊的新兵都已累了，也無人有心詢問大家的來處。鼾聲四起，子衿蜷在被子裡，冷得打抖。手臂痠疼得厲害，渾身像是脫了力氣一般，粘著冷硬的床鋪。

他莫名地想起很久以前，他在京城，考場。四處的味道，口中嚼著的乾糧，他以為那是苦。只是，邊關的事情超出他所預料。民風粗獷，崇尚武力，將士們缺吃少穿，對皇命看得比中原輕得多。

在這種地方，似真只有“蠻荒”二字可以形容。

吳鉤從前也是這樣捱過來的？在這樣的地方，難怪身體變得如此之差。

不知他現□體如何。上次去見他的時候，頭髮已經白了大半，不能受風受寒。江南冬季的陰冷，實在是令人難以忍受。對吳鉤而言，不啻於酷刑。

子衿想著想著，便昏昏睡去。夢中，身體猶自顫抖不已。

64

64、沙場　。。。

日子總是過得匆匆，轉眼兩月過去，子衿已漸漸習慣新兵營的生活。鐵棍逐漸加重，訓練強度也不斷加大，只是在涼風

與日頭之下的煎熬實在讓人難受。

莊澤並未對全軍明說監軍之事，大概還要等到一月之出了新兵營，子衿才可對軍中其他事務有所瞭解。

是夜。

今日的演習讓眾人極為勞累，睡得很熟。半夢半醒中子衿隱隱地聽到喊殺聲、一陣陣的巨響，從被子中爬了起來。身旁