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照顧自己的孩子。

子衿走了近一年，他院子裡的花開滿了藤架又凋落，家中卻仍是簡簡單單。

只是重新刷過了有些長黴的牆，又在牆上掛了一幅畫。

那是夾在子衿幾封信中寄來的畫，一看略有些生澀的轉筆便知是子衿的習作。

高山流水，煙雨濛濛，桃花遍野，老者臨淵垂釣，好不自在。

上角的留白，空得有些多了，子衿連落款都沒有。

他拿到卷軸的時候，一個人喝了一罈酒，又找出家中的筆墨硯臺。

沾滿墨水的筆懸在畫軸上，良久。

他還是落筆寫道：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青斗笠，綠蓑衣。斜風細雨不須歸。”

當時子衿輕吟這詞，自己說了些什麼？

他已經有些記不清了。

去京中時嶽霖與他說了好些話，他只看了子衿一眼便又要匆匆離開嶽府。

在城郊竟看見等在路上的大哥。

大哥說了好些，卻已與自己沒什麼關係。唯有一樣……

他左手攥緊了右邊空空的袖擺。

吳家要與劉氏家族聯姻……

他走到桌邊，拿出張信箋。他看了眼鎮紙下壓著的紙條——那是子衿用信鴿寄回來的。

大意是，上次的信為何不回，近來身體是否安好，望速進京。

不知先生截下了多少書信。

他從信箋上撕了一小塊紙片，本想問子衿的一些話也只好簡短言明。

他對著這紙片呆了足足一個時辰，才寫下數字：

——既已高中，何時成家？

他捉下窗邊的一隻信鴿，將紙片塞進竹筒，用力丟擲。

江南的冬天真的溼冷入骨，他快步走回室內，又向火盆裡放了塊炭。

火燒得盆裡紅紅的，如同兩年前的春節點亮的燈籠。

還能等到有人陪著自己過

33、尺素　。。。

的春節嗎……

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嶽府中前來道賀的人漸漸少了，府中又變得幽靜。

這日一架小轎停在嶽府側門，隨轎的女婢撩開簾子，轎中踏出一個抱著瑤琴的女子。

正是子衿那日在青竹林中的小築前見到的人。

看門人照例問了聲便將她們放了進來，兩人沿著蜿蜒的迴廊向內院走。

另一面，嶽霖正對子衿說道：“你可知前幾日何太傅前來所為何事？”

“不知。”

“前段時間你的詩文也算是傳遍京城了，不知有多少佳人芳心暗許？”

“先生！”

“呵呵，不說玩笑話了。前日何太傅前來倒的確是為了個喜歡你的女子。他說他孫女兒喜歡你的詩文，我知道你看不上，便推了。”

“謝先生。”

“不過，我對他說，此前你已見過吳家小姐。子衿，你應該明白。”

“……先生早就全都打算好了不是麼。以此為藉口推了何家或是其他望族的婚事，我便非娶吳家小姐不可了？”

“你那日不是見過她了麼？女孩兒性子有些小姐脾氣，才華卻是京中待嫁的小姐裡數一數二的。說起來，她還算吳鉤的妹妹呢。”

“先生！”

“人家已經來了，今天你就陪著她看看府中的幾處園子好了。”

正說著，門外兩個女子便翩然入內。

抱著琴的女子朝嶽霖盈盈一拜道：“嶽伯伯。”

又朝子衿一笑：“劉公子。那日青竹林中一見，已事隔多日了。”

子衿回了禮，沒多說什麼。嶽霖皺了皺眉道：“嵋兒不必多禮。”

他看子衿一眼，暗自嘆了口氣，只好說道：“既來了，嵋兒便一起吃個飯吧。”

34

34、成家　。。。

下午子衿仍是被嶽霖催著陪吳嵋兒逛園子。過一會吳嵋兒隨身的女婢也退到一邊不見了。

子衿辭色仍如平常一般，實則很是焦躁厭煩。

前朝禮教森嚴，出嫁前的女子絕不能完全露出面容，遑論與陌生男子同遊。本朝倒是寬鬆，去了許多虛禮拘束，子衿現在卻在心中叫苦。

吳嵋兒手中一直抱著琴，七根琴絃的末端都編成了精緻的樣子，還墜著玉珠，搖搖晃晃，發出清脆的聲響。

“聽