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短暫的沉默後，下流的笑聲在四周此起彼伏。

“老弟，憋很久了吧？”象是領頭的人同情地拍了拍那人的肩膀。感受到從手臂傳來的震動，覺得心臟跳動的聲音響得一里以外都聽得到的男孩，反射般地抓緊了那人的腰帶。

皮革上連有金屬的搭扣，可是原來應該被搭扣連住的東西卻沒有了。男孩用手指來回撫摩確認，大概是釦子一類的物件——就是用在自己耳朵上的那個？

“啊啊，這次自從離開大城以後就諸事不順啊。好不容易找到合胃口的，你們可不要把這小東西嚇回去了。”

粗野的笑聲再次響了起來。

“可是我們也是因為出了點事……你們還是回帳篷去的好。盛在碗裡的飯，什麼時候吃不是一樣？”

“這樣啊~”那人的口氣和緩下來，“反正原本就不是想跑到什麼很遠的地方，就回去吧。這麼多人一起跑出來，各位也還真是辛苦呢！”

“可——不是嗎！”一邊聽領頭的抱怨，那人扯過布匹把他包了個嚴實。在火光的輝映下，男孩看見了綁著嫣紅額帶的銀色頭髮；線條柔和卻充滿韌性的五官看上去像那雙手臂一樣堅定。

那對稜角分明的薄唇動了動，他趕快低下頭。明明覺得“太好了”而特別給予對方的微笑，不知為何一想到會被看見就讓他覺得害怕不已。

但是自己從布匹底下緊緊捉住那人衣角的手，象是被識破心意一般被對方輕輕握住了。抬起頭還是隻能看見尖翹的下巴，但是這一次，被看見也無所謂，男孩汲取著隔著布匹傳來的溫暖，眯著眼睛微笑起來。

☆、安土鎮（下）1

大車走得很慢。兩匹瘦馬只是在習慣了的路上踱著步，車輪的木頭碾壓著泥土中的石子，發出吱呀的響聲。

車伕用抱在懷裡的馬鞭頂了頂寬邊帽的帽簷。天還沒有全亮，乘客們大多沉浸在夢鄉中，醒了的也配合著車廂晃動的節奏閉上眼睛假寐。

今天傍晚就可以到晴雪湖，這讓人心情愉快。真想念喀德的美酒和安土的騷娘兒們啊，車伕長長地吐出一口氣。這次回家能呆上個多星期，趁口袋裡噹啷作響的錢幣還沒被老婆搜刮掉，先找個好地方樂一樂吧。

前方有人使勁揮著手，車伕拉緊韁繩讓馬停下來。

他眯起眼睛打量眼前的客人。是個孩子，不會超過十三歲，黑色的頭髮紮在腦後，眼睛的顏色比頭髮深一些而面板的顏色淺得多。看他衣服的剪裁還不錯，不過不曉得是不是被扯破還粘滿泥土的緣故，好象不是挺合身。另外，他的一隻手一直捂著耳朵。

“到晴雪湖。”車伕粗聲說道，“怎麼樣啊？從這裡過去都是三個通用幣，要上車的話就給錢。”

孩子看了他一眼，將手放進口袋，但是沒有馬上拿出來。

“喂，不是沒錢吧？”車伕不耐煩地提高了聲音。

“什麼事啊老闆？”大篷車廂後面的擋風簾子被拉開了，車伕看到兩張幾乎一模一樣的面孔。他記得是在之前的米林鎮上車的客人，並不讓人感到愉快的嘮叨老太婆：都跟他們說過好幾次不要叫他什麼老闆，還是一路這麼叫了過來。

“不關你們的事。”他大聲吼道，“馬上就走。”

“哎呀，這孩子是怎麼回事？”根本沒有去聽車伕說的話，其中一個老太婆盯著呆在那裡的男孩，眼睛咕嚕嚕轉了好幾下。

“該不會是沒錢坐車吧？”另一個老太婆也盯著男孩看，突出的眼珠一動不動。

“這樣的話不是很可憐嗎？”

“真是好可憐啊！”兩個人象是演雙簧似的一搭一唱。

“我說你們兩個……公共馬車可不是慈善機構！喂！”車伕已經不剩多少耐心了。空氣越發明亮，他聽見更多人的說話聲從身後的大篷裡傳出來。少賺一點也不會怎樣，還是趕路要緊。

“你要去哪裡呀，小東西？”眼睛轉來轉去的老太婆接著問。

那孩子睜大了眼睛，但是很快又低下頭去。

“不要緊，到晴雪湖為止的車費，由我們來幫你出好了。”眼睛一動也不動的老太婆點點頭，摸出一個小小的口袋。

“是呀是呀。孩子你過來坐在我們這邊。”眼睛轉來轉去的老太婆很高興地笑起來。

接過通用幣的車伕低聲嘟囔了句“隨你們的便吧”，這次是為了讓馬跑動而拉起長長的韁繩。

車廂裡已經塞滿了人，但跟前面一段路途的乘客數比較起來還算不上擁擠。兩個老太婆讓男孩坐在她們之間，